Saudi berlomba untuk menarik investasi, menciptakan lapangan kerja dalam renovasi
RIYADH, Arab Saudi – Arab Saudi berlomba untuk menarik lebih banyak investasi dan memperbaiki perekonomiannya karena rendahnya harga minyak membuat negara ini menghadapi tantangan dalam negeri yang semakin mendesak.
Wakil Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman telah bekerja selama berbulan-bulan dengan tim konsultan internasional, regulator, penasihat, dan lembaga pemerintah untuk meluncurkan “Program Transformasi Nasional,” atau NTP, untuk membantu kerajaan tersebut mengelola penurunan pendapatan dengan lebih baik agar dapat melawan hambatan tersebut.
Ketika Raja Salman naik tahta setahun yang lalu, ia mendorong putranya yang berusia 30 tahun ke garis depan dalam pengambilan keputusan di Saudi, tidak hanya sebagai pewaris takhta kedua tetapi juga sebagai menteri pertahanan dan ketua komite yang baru dibentuk. untuk mengawasi pembuatan kebijakan ekonomi.
Dewan Urusan Ekonomi dan Pembangunan masih mengerjakan NTP dan hanya garis besarnya saja yang dirilis. Prioritas utamanya adalah penciptaan lapangan kerja dan peningkatan investasi asing di sektor-sektor seperti transportasi, layanan kesehatan, dan pertambangan, yang berpotensi menghasilkan puluhan miliar dolar.
“Semua lembaga konsultasi ada di Arab Saudi. Siapa saja yang bekerja di sana,” Wakil Gubernur Otoritas Investasi Umum Arab Saudi (SAGIA), Pangeran Saud al-Faisal, mengatakan kepada The Associated Press. Dia mengatakan akan ada lebih banyak privatisasi layanan publik, dan pemerintah berharap untuk melakukan outsourcing “sebanyak mungkin”.
Sebagai tanda kemungkinan perubahan di masa depan, wakil putra mahkota mengatakan kepada majalah The Economist bulan ini bahwa kerajaan sedang mempelajari pencatatan saham publik raksasa minyak milik negara Saudi Aramco. Perusahaan mengatakan setiap kemungkinan pencatatan tidak akan mencakup cadangan minyaknya.
SAGIA mengadakan konferensi investasi tahunan di Riyadh pada hari Selasa karena minyak mentah Brent diperdagangkan dengan harga lebih dari $31 per barel di London, turun dari $115 pada pertengahan tahun 2014.
Dengan dua pertiga warga Saudi berusia di bawah 35 tahun, para peserta mengatakan ada peluang untuk mendiversifikasi perekonomian dari minyak ke sektor lain seperti perumahan, barang konsumsi, dan jasa. Meskipun kerajaan tersebut telah menjalankan rencana serupa selama bertahun-tahun, minyak masih menyumbang 72 persen dari total pendapatan tahun lalu.
Arab Saudi memperkirakan defisit anggaran sebesar $87 miliar tahun ini.
“Model historis tidak akan berhasil di masa depan,” kata Tareq Elmasry, direktur pelaksana McKinsey and Company untuk Timur Tengah. Dia mengatakan meskipun pendapatan rumah tangga di Arab Saudi telah meningkat sebesar 70 persen dalam satu dekade terakhir, 70 persen warga Saudi bekerja di sektor publik.
“Ini bukan angka yang berkelanjutan,” katanya pada konferensi tersebut.
Konferensi investasi Saudi, yang dihadiri oleh para CEO PepsiCo dan Lockheed Martin, bertepatan dengan saingan regional Iran yang mendekati perusahaan-perusahaan Eropa di Italia dan Perancis minggu ini setelah sanksi terkait nuklir dicabut.
Tantangan ekonomi dan regional menghadirkan risiko dan peluang politik yang sangat besar bagi Pangeran Mohammed bin Salman, yang sebagai kepala komite kebijakan ekonomi kerajaan ditugaskan untuk menciptakan lapangan kerja.
Usia rata-rata warga Saudi adalah sekitar 21 tahun dan jutaan orang akan memasuki dunia kerja pada tahun-tahun mendatang. Rasa frustrasi generasi muda terhadap kurangnya prospek menjadi pendorong utama pemberontakan Arab Spring yang mengguncang Timur Tengah pada tahun 2011.
McKinsey and Company merilis laporan pada bulan Desember yang menyatakan bahwa Arab Saudi dapat melipatgandakan perekonomiannya dan menciptakan sebanyak 6 juta lapangan kerja pada tahun 2030, namun “hal ini mengharuskan kerajaan tersebut untuk melakukan perubahan signifikan terhadap model pertumbuhan ekonominya.”
Terlepas dari tantangan yang ada, Pangeran Saud al-Faisal dari SAGIA mengatakan sangat mudah bagi orang untuk melupakan betapa cepatnya negara ini berkembang.
“Kami menjalani gaya hidup pedesaan dan untuk mencapai keadaan kami saat ini, Anda harus melakukan perjalanan dengan kecepatan yang sangat, sangat cepat,” katanya.
___
Ikuti Aya Batrawy di Twitter di www.twitter.com/ayaelb
