Asap dari kebakaran hutan di Tenggara merupakan bahaya kesehatan

Hal ini disebabkan oleh asap pada musim panas di beberapa bagian Florida, Georgia, dan Carolina Selatan.

Pejabat kesehatan masyarakat di ketiga negara bagian telah memperingatkan orang-orang dengan masalah pernafasan kronis atau penyakit jantung dan paru-paru untuk tetap berada di dalam rumah karena asap dari kebakaran hutan di Florida dan Georgia melayang ke utara.

Departemen Kesehatan dan Pengendalian Lingkungan Carolina Selatan memperingatkan penduduk di 13 wilayah tentang potensi dampak kesehatan dari asap yang bertiup pada hari Selasa dari kebakaran di Suaka Margasatwa Nasional Okefenokee di Georgia selatan.

“Sebagian besar asap merupakan partikel,” kata Adam Myrick, juru bicara Badan Kesehatan Lingkungan negara bagian tersebut. “Hal ini tidak ada gunanya bagi siapa pun, tetapi terutama berdampak pada mereka yang memiliki masalah pernapasan jangka panjang.”

Asap dari kebakaran hutan merupakan campuran gas dan partikel halus dari pembakaran pohon dan bahan tanaman lainnya dan dapat melukai mata, mengiritasi sistem pernafasan dan memperburuk penyakit jantung dan paru-paru kronis, saran dari Pusat Pengendalian Penyakit di Atlanta.

Pejabat kesehatan di Carolina Selatan merekomendasikan agar orang-orang dengan masalah kesehatan pernapasan membatasi waktu mereka di luar ruangan untuk menghindari asap, menutup jendela dan pintu, dan menyalakan AC, namun tetap menutup saluran masuk udara segar dan menyaring kebersihan untuk mencegah asap masuk ke dalam rumah.

Kebakaran Honey Prairie di Okefenokee, yang dimulai pada bulan April dan menghanguskan 287.822 hektar, telah menghabiskan lebih dari 1.000 hektar baru di tepi baratnya dalam tiga hari terakhir, semuanya berada di dalam garis pengendalian, kata pejabat Komisi Kehutanan Georgia pada hari Selasa.

Kebakaran di Racepond dan Sweat Farm Again di Georgia masing-masing telah menghanguskan sekitar 20.000 hektar dan 75 persennya sudah dapat dipadamkan, kata para pejabat.

Kebakaran hutan baru yang dimulai di Georgia minggu lalu telah menghanguskan sekitar 260 hektar, kata para pejabat. Semuanya menghasilkan sedikit asap dan para pejabat Georgia mengatakan mereka mengharapkan lebih banyak asap. Penduduk Savannah melaporkan asap tebal di udara pada hari Selasa.

Florida mengalami 96 kebakaran hutan aktif pada hari Selasa, termasuk kebakaran Honey Prairie di dekat perbatasan Georgia, menurut Departemen Kehutanan Florida.

Dua puluh tiga kebakaran menghanguskan 100 hektar atau lebih. Sekitar 20.000 hektar negara bagian dan lebih dari 300.000 hektar federal telah hangus akibat kebakaran aktif ini.

Kebakaran hutan yang terjadi di dekat Pantai Myrtle, Carolina Selatan pada hari Sabtu telah menghancurkan sekitar 700 hektar lahan, termasuk kebakaran yang menjadi bumerang, kata pejabat kehutanan negara bagian. Asap darinya bisa melayang ke North Carolina, kata para pejabat.

“Asap tetaplah asap, tidak peduli apa pun api atau kondisinya,” kata Myrick. “Berhati-hatilah, sama seperti Anda menghindari asap jika Anda berada di api unggun. Tidak ada seorang pun yang akan berdiri di tengah asap.”