Bagaimana menemukan pelayaran yang sempurna

Kebanyakan orang memilih kapal pesiar berdasarkan rencana perjalanannya, namun setelah 22 kapal pesiar dan ratusan percakapan dengan wisatawan, saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa ukuran kapal mungkin lebih penting daripada ke mana Anda berlayar. Meskipun Anda mungkin tidak berpikir demikian, ukuran kapal sebenarnya dapat menentukan beragam pengalaman berlayar yang mengejutkan – mulai dari apa yang dapat Anda lihat dan lakukan di pelabuhan hingga apa yang akan Anda makan di kapal dan seberapa istirahat Anda. akan terasa di akhir perjalanan. Faktanya, statistik terpenting sebuah kapal pesiar adalah jumlah penumpang yang diangkutnya. Berikut cara memilih kapal terbaik setiap saat:

Pilih kapal kecil (kurang dari 300 penumpang) ketika…

Tujuan Anda adalah menjelajahi tempat-tempat yang terpencil.

Kapal-kapal besar harus berlabuh di dermaga besar—biasanya dermaga industri; kapal kecil memiliki akses ke pelabuhan kecil yang menawan, dan kapal tersebut cenderung tinggal lebih lama dan berlabuh lebih dekat ke kota, sehingga memberi Anda lebih banyak waktu untuk menjelajah. Tidak ada keramaian yang bisa dikalahkan, sehingga Anda dapat melihat tempat-tempat dengan cara yang paling menyenangkan dan autentik. Ketika saya dan suami berlayar dengan Windstar Cruises yang berkapasitas 148 penumpang menuju pulau-pulau Mediterania yang belum pernah kami kunjungi—Cephalonia, Corsica, Elba, dan sejenisnya—kami turun dari kapal menuju desa-desa nelayan di mana kami dapat menyewa sepeda. .sewa atau mobil tepat di dermaga dan lepas landas sendiri.

Kami satu-satunya orang Amerika yang berada di pantai dan di bar. Sebuah kapal kecil juga dapat mengubah bagian dunia yang pernah dilakukan di sana menjadi sebuah perbatasan baru: Saat Anda berada di kapal seperti Seabourn Pride dengan 208 penumpang yang berlayar di British Virgin Islands atau Grenadines, Anda melihat Karibia yang benar-benar berbeda dibandingkan saat Anda berada di kapal besar menuju St. Louis. Layar Thomas dari Cozumel.

Anda menginginkan perasaan berada di laut.

Semakin besar kapalnya, semakin sedikit Anda melihat dan mendengar air; di taman hiburan terapung dengan 4.000 penumpang, mudah untuk melupakan bahwa Anda tidak sedang berada di darat. Semakin kecil kapalnya, semakin Anda merasakan puisi laut – luasnya, kekuatannya – dan semakin besar kemungkinan Anda diizinkan bergaul dengan kapten dan awak kapal di anjungan, seperti yang terjadi di Windstar, Star Clippers , dan awan laut dikirimkan. Sisi negatifnya? Anda mungkin merasakan terlalu banyak gelombang.

Anda dapat melakukannya tanpa banyak ruang hidup.

Kabin biasanya berukuran kompak (katakanlah, 150 hingga 200 kaki persegi), dan balkon serta jendela setinggi langit-langit jarang ditemukan, meskipun Anda dapat menemukannya di kapal kecil terbaru—atau yang terbesar, seperti Silver Cloud atau Silver yang berkapasitas 296 penumpang. Angin.

Anda tidak perlu berenang beberapa putaran atau melakukan treadmill.

Jika ada kolam di kapal kecil, maka kolam itu kecil; kalau ada pusat kebugaran, perlengkapannya jarang. Yang terbalik? Anda merasa seperti berada di atas kapal, bukan di resor besar, dan jika Anda berada di dek dan lupa kamera atau teropong, kamar Anda hanya berjarak 30 detik, bukan 10 menit. -belum. Meski tidak ada kolam renang, biasanya ada satu atau dua bak mandi air panas.

Anda ingin bepergian dengan orang-orang yang berpikiran sama.

Setiap orang di kapal kecil memiliki satu kesamaan penting yang mengikat mereka: Mereka memilih kapal itu karena ingin menjelajahi tempat-tempat yang tidak biasa. Seringkali mereka juga memiliki ciri-ciri umum berdasarkan kapal yang dipilih. Di Windstar, misalnya, orang-orangnya relatif muda dan energik. Mengapa? “Jika Anda ingin berlayar bersama orang yang lebih muda,” kata dokter kapal kepada saya, “pilihlah kapal tanpa lift.” Di Arethusa yang berkapasitas 50 penumpang di Grand Circle, di mana pemandu lokal yang berpengalaman dalam budaya dan sejarah kawasan berlayar di samping kapal, Anda akan menemukan para pensiunan yang memiliki rasa ingin tahu secara intelektual dan sangat sering bepergian, banyak dari mereka adalah mantan guru dan profesor.

Anda sedang ingin bersosialisasi.

Lupakan anonimitas. Di kapal kecil, orang-orang mengenal satu sama lain dengan cepat, dan staf mengetahui nama Anda—dan minuman favorit Anda—dalam waktu singkat.

Pilih kapal berukuran sedang (300 hingga 1.300 penumpang) bila…

Tujuan Anda adalah perpaduan antara jalan-jalan dan memanjakan diri.

Kapal berukuran sedang cenderung menghabiskan lebih banyak hari di laut dibandingkan kapal kecil—yang berarti lebih banyak bersantai di kolam renang, pergi ke spa, dan waktu untuk kelas di atas kapal (mulai dari mencicipi anggur hingga fotografi). Namun, kapal berukuran sedang memiliki waktu berlabuh lebih lama dibandingkan kapal besar. Kapal Crystal Cruises, yang mendapat peringkat nomor satu oleh pembaca Condé Nast Traveler, akan menghabiskan 25 persen lebih banyak hari di pelabuhan tahun ini dibandingkan tahun lalu. Azamara Club Cruises mungkin merupakan jalur menengah yang memiliki malam paling banyak di pelabuhan.

Ketika saya berlayar di pantai Adriatik dengan Azamara Quest, kami mencapai pelabuhan baru setiap hari dan tinggal di sebagian besar pelabuhan tersebut hingga jam 11 malam, memungkinkan kami untuk melihat-lihat dengan santai dan menikmati pengalaman kehidupan malam setempat Setelah pukul 18:00 panas mereda, cahaya lebih baik untuk berfoto, dan penduduk setempat meninggalkan pantai dan datang ke Kota Tua untuk bermain.

Anda menyukai beberapa aktivitas terjadwal, tetapi tidak terlalu banyak.

Di kapal besar, hanya membaca jadwal harian kontes trivia, “seminar” kebugaran, dan perburuan bisa melelahkan. Kapal pesiar berukuran sedang menawarkan program yang lebih memperkaya, memungkinkan Anda meninggalkan kapal dengan pengetahuan baru atau keterampilan baru. Marina dan Riviera di Oseania, misalnya, fokus pada kelas memasak dan mencicipi anggur—ada Pusat Kuliner Bon Appétit khusus di masing-masing kelas—sementara di Crystal, instruktur dari University of Southern California mengajar pembuatan film di iPad Anda dan penyihir dari Hollywood ‘ Kastil Ajaib yang terkenal berbagi rahasia perdagangan mereka.

Anda ingin balkon pribadi.

Kebanyakan kapal kecil hanya mempunyai sedikit, kalaupun ada, balkon. Ada banyak kapal besar, tetapi seringkali tidak terlalu pribadi. Sebaliknya, kapal berukuran sedang cenderung memiliki sebagian besar balkon yang luas dan cukup pribadi untuk dua orang menikmati sarapan sambil mengenakan jubah mandi. Balkon saya di buritan Regent Seven Seas’ Mariner begitu besar—menawarkan pemandangan 270 derajat gunung es yang membelah dan terjun ke laut di lepas pantai paling selatan Chili—sehingga saya enggan meninggalkannya karena takut melewatkan sesuatu. Memang benar, kami makan banyak di balkon itu. Mengapa harus mengabaikan diri sendiri ketika layanan kamar dapat dipesan dari menu ruang makan utama, disajikan tentu saja dan tidak dikenakan biaya apa pun?

Anda menginginkan pilihan restoran yang bagus.

Kebanyakan kapal kecil hanya memiliki satu atau dua pilihan tempat makan; kapal besar punya banyak pilihan, tapi makanannya biasanya biasa-biasa saja kecuali Anda membayar suplemen $25 per orang (atau lebih) untuk makan di restoran yang lebih baik. Kapal-kapal ini semakin berukuran sedang yang melayani pecinta kuliner karena ukurannya cukup besar untuk menawarkan berbagai restoran, namun cukup kecil untuk menyediakan masakan lezat. Marina Oceania Cruises yang berkapasitas 1.258 penumpang, misalnya, memiliki empat restoran khusus kelas satu, termasuk restoran Prancis yang dibuat oleh Jacques Pépin. Seabourn Odyssey memiliki enam pilihan tempat makan hanya untuk 450 penumpang.

Anda tidak suka tempat duduk dan waktu makan malam yang ditentukan.

Di beberapa kapal kecil – terutama kapal sungai – saya harus makan setiap kali makan pada jam tertentu dan di meja bersama, dan di beberapa kapal besar saya akhirnya makan setiap makan malam di prasmanan karena tempat duduk makan malam yang ditentukan tidak nyaman dan sulit didapat. reservasi untuk waktu alternatif terlalu sulit. Sebaliknya, kapal berukuran sedang umumnya memudahkan Anda untuk bersantap kapan pun – dan dengan siapa pun – yang Anda inginkan, namun semakin besar kapalnya, semakin besar kemungkinan Anda perlu memesan meja.

Anda ingin bersosialisasi dengan beberapa orang tetapi menghindari yang lain.

Di kapal berukuran sedang, terdapat cukup banyak tempat persembunyian sehingga Anda dapat menjadi anonim kapan pun Anda mau.

Anda benci merasa sangat suram.

Banyak pelancong memilih kapal berukuran sedang karena mereka tidak menyukai kisaran biaya tambahan yang dikenakan kapal besar—untuk restoran, minuman, dan aktivitas tertentu. Saat Anda membandingkan belanja antara kapal berukuran sedang, jangan lupa bahwa tarif Regent Seven Seas adalah yang paling inklusif, bahkan mencakup sebagian besar tamasya pantai, anggur berkualitas dan minuman beralkohol premium, semua item minibar, dan tip.

Pilih kapal besar (plus 1.300 penumpang) ketika…

Tujuan Anda adalah liburan—bukan perjalanan.

Jika Anda berharap untuk menyerap budaya asing di atas kapal besar, kemungkinan besar Anda akan kecewa. Waktu di darat relatif singkat: Anda hanya dapat menghabiskan beberapa jam di kota yang telah Anda kunjungi ribuan kilometer, dan Anda tidak dapat melihatnya di malam hari – yang berarti Anda akan menghabiskan banyak waktu rindu waktu. dari adegan lokal. Tapi saya memilih kapal ini untuk liburan keluarga saya karena harganya terjangkau dan saya bisa duduk di balkon selama seminggu menatap laut dan membaca novel sementara klub anak-anak melelahkan anak-anak saya—gratis—dan mengizinkan saya untuk menghabiskan tujuh “malam kencan” dengan suamiku. Sebagai bonusnya, setiap hari kita bisa merasakan tempat baru dan ruangan dengan pemandangan yang selalu berubah – semuanya dengan harga yang jauh lebih murah daripada biaya resor pedesaan.

Anda khawatir tentang mal de mer.

Semakin besar kapalnya, semakin sedikit pergerakan yang Anda rasakan.

Anda membawa anak-anak.

Meskipun beberapa kapal berukuran sedang (Crystal’s dan Regent Seven Seas’) menjalankan program anak-anak selama liburan sekolah, hanya kapal besar yang memiliki pusat penitipan anak yang luas dan gratis serta
suite keluarga yang terjangkau. Disney Cruise Line memiliki tempat penitipan anak terlengkap, dengan taman kanak-kanak untuk anak kecil yang dimulai pada usia tiga bulan dan klub anak-anak yang dapat membantu anak-anak Anda dari jam 9 pagi hingga jam 1 pagi. Jika Anda tidak menyukai kapal besar, pilihan terbaik Anda di antara lini menengah mungkin adalah Crystal, satu-satunya lini mewah dengan fasilitas clubhouse anak-anak.

Anda siap untuk berolahraga.

Berjalan dari satu sisi kapal ke sisi lain sudah cukup untuk berolahraga, belum lagi gang menuju pintu masuk pelabuhan. (Lupakan sesuatu yang penting di kamar Anda dan Anda bisa jogging selama 15 menit.) Di kapal besar, Anda juga akan menemukan lapangan basket, lapangan tenis, trek, gym besar, dan banyak lagi. Kapal Royal Caribbean adalah yang paling berorientasi pada olahraga di antara semuanya. Di Navigator of the Seas, kami tidak pernah menunggu atau dikenakan biaya untuk aktivitas apa pun – termasuk panjat tebing dan inline skating.

Kehidupan malam sangat penting.

Hanya di kapal besar Anda akan menemukan banyak bar, pertunjukan, ruang dansa, komedian, kasino besar, dan pilihan hiburan larut malam lainnya. Jika santapan mewah penting bagi Anda, kapal terbaru Celebrity Cruises, Reflection dan Silhouette, masing-masing memiliki sepuluh tempat makan dan bisa dibilang merupakan masakan berkaliber tertinggi, meskipun banyak restoran khusus mengenakan biaya $25 atau lebih per orang.

Anda memiliki sekelompok teman perjalanan dengan kebutuhan yang saling bertentangan.

Memanggil semua keluarga multigenerasi: Dengan beragam aktivitas dan fasilitas yang ditawarkan, kapal besar memudahkan semua orang untuk berkumpul kapan pun mereka mau, berpisah kapan pun mereka mau, dan bahagia hampir sepanjang waktu. Saya telah mengadakan dua reuni keluarga yang sukses di Holland America Line, yang kapalnya canggih dan cukup tenang untuk orang dewasa, cukup ramah anak untuk anak-anak hiperkinetik, dan cukup kecil untuk kakek-nenek yang memiliki keterbatasan mobilitas.

Baca cerita ini di Conde Nast Traveler

Lebih banyak dari Conde Nast Traveler

Kami menantang Anda untuk berjalan melintasi jembatan ini

Kolam renang hotel baru yang indah

Pantai tersembunyi yang indah di seluruh dunia

Hotel Baru Terpopuler Di Bawah $300