Gerbang Benghazi – saatnya Gedung Putih mengungkapkan apa yang mereka ketahui

Hampir setiap pemerintahan jatuh ke dalam perangkap yang sama: Sebuah kebijakan menjadi salah. Gedung Putih bertindak untuk melindungi presiden dari dampak politik, terutama pada tahun pemilu. Mereka membuang banyak debu ke udara, sehingga tidak jelas apa yang terjadi. Ketika masalah sudah mereda, Gedung Putih mengatakan itu bukan kesalahan mereka. Mereka menyalahkan pihak lain, biasanya mencoba menuding birokrat tingkat menengah.

Namun pada akhirnya tidak pernah berhasil. Karena pada akhirnya karir PNS akan merangkak keluar dari dunia kerja dan berubah menjadi pelapor (whistleblower). Mereka berbicara dengan staf atau wartawan Capitol Hill, mula-mula secara anonim, kemudian secara terbuka. Perlahan tapi pasti kisah sebenarnya mulai terungkap. Dan pada akhirnya, hal ini seringkali lebih buruk bagi Gedung Putih dibandingkan jika mereka berterus terang.

Di sinilah kita sekarang menghadapi pembunuhan di Libya, atau “Gerbang Benghazi” sebagaimana beberapa orang menyebutnya. Tampaknya Duta Besar Stevens memperingatkan pemerintah bahwa dia adalah target Al Qaeda. Petugas keamanannya telah berulang kali mengeluarkan peringatan bahwa situasi di Libya timur memburuk. Namun seseorang di Washington tidak menganggapnya serius. Dia atau mereka memutuskan tidak hanya untuk menolak permintaan keamanan tambahan untuk duta besar dan konsulat kami, tetapi juga untuk mengurangi detail keamanan minimal yang ada.

Jadi sekarang kita memilikinya. Meskipun ada permintaan, keamanan ditolak. Akibatnya, empat orang Amerika tewas. Dan segera kita mungkin akan menemukan bahwa seseorang berbohong. Salahkan filmnya, salahkan komunitas intelijen, salahkan pihak keamanan. Salah satu mantan penasihat Reagan mengatakan hal itu merupakan kelalaian kriminal.

Pertanyaan yang diajukan saat ini adalah pertanyaan yang sama yang telah ditanyakan berulang kali mengenai skandal Gedung Putih.

Saya berada di Gedung Putih selama Watergate, dan Pentagon selama Iran-Contra. Tidak ada yang berubah dalam satu hal. Kebijakan yang gagal, skandal, dan upaya menutup-nutupi semuanya mengikuti jalur yang dapat diprediksi. Siapa yang membuat keputusan yang pada akhirnya mengarah pada serangan di tanah Amerika, dan pembunuhan terhadap warga Amerika? Dan seberapa besar dampaknya?

Saran saya kepada Gedung Putih? Akan lebih baik bagi semua orang – rakyat Amerika dan juga pemerintahan Obama – jika mereka menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut sekarang.