Pengadilan Colorado seharusnya tidak menghukum utusan tersebut

Hakim sering kali mengeluarkan perintah lisan untuk mencegah para pihak menyampaikan informasi mengenai suatu kasus kepada publik.

Namun, di luar ruang sidang, jurnalis mencari informasi yang dapat dipercaya. Adalah tugas mereka untuk mendidik masyarakat dengan baik dan Konstitusi menjamin kebebasan pers.

Terkadang dua dunia – ruang sidang dan media – bertabrakan ketika seorang jurnalis memperoleh informasi eksklusif (yang mungkin dilakukan berdasarkan perintah lisan) dari seseorang dengan imbalan kerahasiaan. Kesuksesan seorang jurnalis (dan keselamatan pribadinya) sangat bergantung pada keandalan, jaminan bahwa jurnalis tersebut akan merahasiakan identitas narasumbernya.

(tanda kutip)

FoxNews.com reporter Jana Winter dan sumber-sumbernya mendapati diri mereka berada di tengah-tengah perselisihan dalam sebuah kasus penting. Karier Jana dipertaruhkan karena pengacara menginginkan hakim memaksanya mengungkapkan dari mana dia mendapatkan informasi eksklusifnya.

Pada tanggal 20 Juli 2012, seorang pria bersenjata melancarkan serangan terhadap penonton bioskop di dalam sebuah teater di Aurora, Colorado. Tersangka penyerang, James Holmes, menewaskan 12 orang dan melukai 58 orang lainnya.

Selain lokasi penembakan, ada TKP kedua: apartemen Holmes. Ketika pihak berwenang menangkap Holmes (beberapa saat setelah penembakannya), dia mengatakan bahwa apartemennya dilengkapi dengan bahan peledak. Holmes dinyatakan tidak kooperatif.

Ada juga potensi TKP ketiga: Fakultas Kedokteran Universitas Colorado-Denver. Holmes baru-baru ini putus sekolah dan penyelidik yakin dia menerima kiriman bahan peledak di kampus Aurora selama empat bulan. Selain itu, ada kekhawatiran bahwa Holmes juga telah menguasai area sekolah.

Orang-orang yang terlibat dalam kasus ini membuat pernyataan publik. Hanya sehari setelah penembakan, Kapolsek Aurora Dan Oates menyatakan bahwa kejahatan tersebut dilakukan dengan “perhitungan dan pertimbangan”. Dia juga mengatakan bahwa apartemen Holmes “dirancang untuk membunuh”.

Bahkan komisaris Departemen Kepolisian New York, Ray Kelly, pun angkat bicara secara terbuka dan mengatakan bahwa Holmes menyebut dirinya “The Joker”. Sumber rahasia penegak hukum mengkonfirmasi pernyataan Kelly dengan ABC News.

Jumlah penegak hukum yang terlibat dalam penyelidikan ini sangat besar, dan FBI mengatakan kepada ABC News bahwa sekitar 100 agen membantu dalam penyelidikan tersebut. Benar saja, beberapa ratus pejabat negara bagian dan lokal lainnya juga terlibat.

Meskipun Holmes muncul di pengadilan beberapa jam setelah penembakan tengah malam, perintah lisan pertama baru dikeluarkan pada tanggal 23 Juli 2012.

Pada tanggal 24 Juli, CNN menerbitkan informasi dari sumber yang tidak disebutkan namanya tentang konten spesifik yang ditemukan di apartemen Holmes: lusinan granat rakitan, galon bensin, alat peledak rakitan (IED), dan kabel trip. Situasinya mirip dengan apa yang terjadi di Afghanistan dan Irak.

Pada atau sekitar tanggal 24 Juli, Ny. Winter “mengetahui bahwa polisi telah menggeledah dan menemukan buku catatan yang dikirimkan Holmes ke psikiater”. Dia menyelidiki “tip” tersebut dan menerbitkan cerita eksklusif pada 25 Juli.

Meskipun banyak laporan media memuat sumber-sumber rahasia, tim pembela Holmes memilih untuk berbicara secara eksklusif dengan Ms. Menargetkan Winter dan sumbernya sebagai satu-satunya pelanggar tatanan verbal.

Taktik bertahan ini bukan hanya serangan terhadap saya. Bukan musim dingin. Ini merupakan serangan terhadap Amandemen Pertama kami dan serangan terhadap hak publik atas informasi ketika keselamatan publik dipertaruhkan.

Hampir 40 tahun yang lalu, pada tahun 1976, Mahkamah Agung memutuskan bahwa tidak pantas bagi pengadilan untuk melarang pers menerbitkan informasi mengenai suatu kasus pidana. Tidak masuk akal jika pembelaan Holmes menghamburkan uang publik untuk kasus yang tidak penting ini.

Dengan ratusan penyelidik yang menangani kasus ini dan ratusan jurnalis terus-menerus menerbitkan kabar terbaru, Ms. Winter dan editornya membuat keputusan yang tepat untuk membagikan informasi demi kepentingan terbaik publik. Holmes meninggalkan jejaknya di berbagai bidang, banyak di antaranya yang bisa menjadi ancaman bagi keselamatan publik. Orang lain bisa saja terlibat dalam melaksanakan rencananya. Ini bukanlah kejahatan kecil.

Nyonya. Winter harus terus berjuang untuk tidak mengungkapkan siapa yang memberinya informasi rahasia, meskipun itu berarti dia akan menghadapi hukuman penjara karena menghina pengadilan. Nyonya. Winter hanyalah pembawa pesan antara sumber rahasianya dan publik. Jika kita tidak melindungi pengirim pesan, jurnalis akan kehilangan elemen terpenting dalam karier mereka: kredibilitas.