Obama Mengincar Triase Ekonomi; Jangan sebut itu Stimulus 2
Gedung Putih pada era Obama telah memulai pembicaraan dengan para pemimpin Partai Demokrat di Kongres mengenai langkah-langkah untuk memperluas subsidi asuransi kesehatan, kredit pajak sebesar $8.000 untuk pembeli rumah pertama kali dan tunjangan pengangguran, kata para pejabat kongres dan pemerintah kepada Fox pada Jumat malam.
Langkah-langkah ini baru-baru ini dilakukan oleh penasihat ekonomi Gedung Putih sebagai tindakan triase ekonomi yang ditujukan untuk jutaan pengangguran kronis di Amerika. Gedung Putih sering menyebut paket yang akan datang ini sebagai stimulus ekonomi kedua.
Meski begitu, Presiden Obama mengisyaratkan bahwa ada sesuatu yang akan terjadi dalam pidatonya pada hari Jumat mengenai perekonomian di Rose Garden.
“Saya bekerja sama dengan penasihat ekonomi saya untuk menjajaki setiap dan semua opsi dan langkah tambahan yang dapat kita ambil untuk mendorong penciptaan lapangan kerja,” kata Obama setelah Departemen Tenaga Kerja melaporkan bahwa 263.000 orang Amerika kehilangan pekerjaan pada bulan September dan tingkat pengangguran meningkat menjadi 9,8. persen.
Statistik yang menyedihkan ini juga mencakup angka-angka tersebut. Jumlah pengangguran Amerika selama 27 minggu meningkat sebesar 450.000 dan sekarang mencapai 5,4 juta.
Gedung Putih mungkin akan segera meminta Kongres untuk memperpanjang tiga bagian dari rancangan undang-undang stimulus awal senilai $787 miliar yang ditandatangani pada pertengahan Februari.
* Perpanjang kredit pajak $8.000 saat ini untuk pembeli rumah pertama kali melewati batas waktu yang dijadwalkan pada 30 November.
* Memperluas subsidi yang ada saat ini sebesar 65 persen melalui program COBRA sehingga pengangguran Amerika dapat membeli asuransi kesehatan hanya dengan 35 persen dari premi. Pemerintah kemudian mengganti pemasok untuk sisa jumlah yang belum dibayar melalui kredit pajak. Program yang memberikan perlindungan asuransi bersubsidi selama sembilan bulan ini juga akan berakhir pada 31 Desember.
* Memperpanjang paket asuransi pengangguran 79 minggu penuh yang kini tersedia melalui stimulus bagi pekerja yang diberhentikan. Stimulus tersebut memberikan tunjangan pengangguran yang diperluas di negara-negara dengan tingkat pengangguran tinggi dan memberikan tunjangan sebesar $25 per minggu. Memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat yang diperpanjang dan hibah berakhir pada 31 Desember.
Anggota Kongres dari Partai Demokrat mengatakan pembicaraan mengenai penerapan undang-undang semacam ini bersifat “tentatif.” Namun hal ini mendapatkan momentum ketika Gedung Putih mencoba mengatasi pengangguran yang terus-menerus dan kegelisahan politik yang mulai timbul di kalangan Partai Demokrat yang bersiap untuk mencalonkan diri kembali pada pemilu 2010.
Dua pejabat Gedung Putih dengan tegas membantah bahwa stimulus kedua akan datang. Namun seorang pejabat senior pemerintah mengonfirmasi bahwa langkah-langkah sedang dilakukan untuk memperluas tiga program stimulus yang bertujuan meringankan dampak pengangguran dan meningkatkan penjualan rumah.
“Tidak ada paket baru yang besar yang sedang dipertimbangkan,” kata pejabat itu. “Tetapi ada langkah-langkah untuk memperluas hal-hal yang mulai habis.”
