Cornyn, Steele meminta Reid untuk mengundurkan diri sebagai pemimpin Senat setelah ucapan ‘Negro’ Obama

Sen. John Cornyn, R-Texas, bersama dengan Ketua Komite Nasional Partai Republik Michael Steele, meminta Harry Reid untuk mengundurkan diri dari peran kepemimpinan mayoritas Senat setelah tersiar kabar pada akhir pekan bahwa Reid mendukung kandidat saat itu, Barack Obama, yang menggambarkan “kulit cerah” pada tahun 2008 . dengan “tidak ada dialek negro” kecuali dia menginginkannya.

Cornyn, ketua Komite Senator Nasional Partai Republik, mengatakan pada hari Minggu bahwa Reid harus mengikuti contoh yang diberikan pada tahun 2002 oleh Trent Lott, yang mengundurkan diri dari jabatan kepemimpinannya setelah membuat komentar yang tidak menyenangkan pada pesta ulang tahun keseratus Senator. Strom Thurmond, seorang segregasionis. pada tahun 1940-an.

“Pada tahun 2002, Partai Demokrat menyatakan kemarahannya terhadap Senator Lott dan meminta dia untuk mundur sebagai pemimpin. Standar yang sama harus diterapkan pada Senator Reid dan pernyataannya yang memalukan dan tidak sensitif terhadap ras; saya ingin menambahkan, pernyataan yang belum dijelaskan oleh Senator Reid ,” kata Cornyn melalui keterangan tertulis.

“Sementara kita menunggu penjelasannya, Senator Reid harus melakukan hal yang benar, mengikuti contoh yang dia berikan pada tahun 2002 dan mundur sebagai pemimpin mayoritas.”

Sebelumnya pada hari yang sama, Steele juga menuduh Partai Demokrat munafik mengenai masalah ini.

“Ada standar di mana Partai Demokrat merasa mereka bisa mengatakan hal-hal ini dan mereka bisa meminta maaf jika itu keluar dari mulut mereka sendiri. Tapi jika itu datang dari orang lain, itu adalah rasisme,” kata Steele kepada Fox News Sunday.

“Jika (Pemimpin Minoritas Senat) Mitch McConnell mengucapkan kata-kata yang akan diserukan oleh ketua dan presiden ini, dan mereka akan menyebut setiap anggota Partai Republik di negara ini rasis karena mengatakan dengan tepat apa yang baru saja dikatakan ketua ini, lanjut Steele. .

Reid melakukan pengendalian kerusakan pada akhir pekan, memobilisasi serangkaian pernyataan yang mendukung di Washington, DC dan Nevada.

Reid berbicara melalui telepon dengan sejumlah senator Demokrat dan bergabung dalam panggilan rutin akhir pekan dengan Senator. Jack Reed dari Rhode Island berpartisipasi untuk mendiskusikan poin pembicaraan acara hari Minggu tentang gertakannya dan topik lainnya.

Reed dan Reid sedang menelepon anggota staf Sens. Dianne Feinstein dan Joe Lieberman. Pesannya: Reid yang melakukannya, itu salah, dia segera meminta maaf, presiden menerima permintaan maaf tersebut, saatnya untuk move on.

“Harry Reid membuat pernyataan yang salah. Dia benar. Dia meminta maaf. Saya pikir dia kesal dengan pernyataan yang dia buat,” kata Reed di “Fox News Sunday.” “Dan menurut saya dia tidak harus mundur. Saya pikir dia adalah anggota Senat yang berharga dan seseorang yang akan terus memimpin.”

“Itu jelas sebuah kesalahan. Jelas pemimpinnya salah bicara. Dia juga meminta maaf,” kata Feinstein. “Jadi presiden menerima permintaan maaf tersebut. Dan menurut saya kasus ini harus ditutup.”

Reid juga menyebutkan nama-nama tokoh Afrika-Amerika terkemuka, termasuk Ketua Jaringan Aksi Nasional Al Sharpton, ahli strategi Partai Demokrat Donna Brazile, Ketua NAACP Julian Bond, Ketua Mayoritas DPR James Clyburn, Ketua Kongres Kaukus Hitam Rep. Barbara Lee dan Ketua Konferensi Kepemimpinan Hak-Hak Sipil Wade Henderson.

Reid tidak berbicara secara terbuka tentang kasus ini pada hari Minggu. Para pembantunya mengatakan dia tidak memiliki rencana untuk membatalkan penampilannya pada hari Senin di acara energi yang dijadwalkan di Capitol Hill.

Reid merasa bertanggung jawab atas komentar-komentarnya, setelah melontarkan komentar tersebut secara langsung kepada salah satu penulis “Game Change”, buku yang menjelaskan segalanya tentang kampanye presiden tahun 2008 yang akan dirilis pada hari Selasa. Reid berbicara terus terang kepada penulis Mark Halperin dalam konteks apa yang dia yakini sebagai pernyataan positif tentang mengapa dia mendukung Obama sejak dia melakukannya.

Reid dan stafnya tidak mengharapkan kutipan langsung ini muncul dalam buku tersebut, dan dia mulai meminta maaf segera setelah kutipan tersebut dilaporkan di situs majalah The Atlantic. Menurut berbagai sumber yang mengetahui tindakan senator tersebut, Reid menelepon Obama dari rumahnya di Searchlight, Nev Obama menerima telepon di Ruang Oval.

“Saya sangat menyesal menggunakan pilihan kata yang buruk. Saya dengan tulus meminta maaf karena telah menyinggung semua orang Amerika, terutama orang Afrika-Amerika, dengan komentar saya yang tidak pantas,” kata Reid dalam sebuah pernyataan.

“Saya bangga dan antusias mendukung Barack Obama selama kampanye dan bekerja sekeras yang saya bisa untuk memajukan agenda legislatif Presiden Obama.”

Dalam sebuah pernyataan tertulis hari Sabtu, Obama mengatakan dia menerima permintaan maaf Reid “tanpa pertanyaan karena saya sudah mengenalnya selama bertahun-tahun, saya telah melihat semangat kepemimpinan yang ditunjukkannya dalam isu-isu keadilan sosial dan saya tahu apa yang ada di hatinya.”

“Sejauh yang saya tahu, bukunya sudah ditutup,” tambahnya.

Sumber senior Partai Demokrat yang memiliki kontak dekat di Capitol Hill mengatakan Reid tidak hanya bergantung pada pengampunan Obama.

“Dia berada di tengah-tengah tur mea culpa yang agresif yang sejauh ini menghasilkan pernyataan yang mendukung dari para pemimpin penting Afrika-Amerika di Kongres dan komunitas hak-hak sipil. Dia memiliki rekam jejak yang kuat dalam keadilan sosial dan isu-isu terkait dan segera melakukan hal yang benar. yang harus dilakukan untuk mengambil tanggung jawab atas komentar tersebut, Dia tahu bahwa ucapannya sangat blak-blakan dan menunjukkan penyesalan yang pantas,” kata sumber itu.

Ketua Komite Nasional Demokrat Tim Kaine juga membela Reid. “Saya rasa ini bukan masalah yang akan mempengaruhi kepemimpinannya dengan cara apa pun. Faktanya, dia sedang melakukan pekerjaan yang sangat berat – pekerjaan yang luar biasa saat ini untuk menyelesaikan tagihan layanan kesehatan ini,” kata Kaine kepada Fox. Berita Minggu.”

Sumber Demokrat menambahkan bahwa Reid kemungkinan besar tidak akan kehilangan posisinya, seperti yang dilakukan Pemimpin Mayoritas Senat Trent Lott setelah memberikan penghormatan kepada Senator yang kini sudah meninggal. Strom Thurmond pada hari ulang tahunnya yang ke-100.

“Satu-satunya cara agar dia bisa dimakzulkan adalah jika Partai Demokrat memutuskan bahwa mereka punya kepentingan politik untuk membiarkan dia mundur. Berdasarkan reaksi sejauh ini, dia akan mengalami beberapa hari buruk, tapi dalam jangka panjang dia akan baik-baik saja dan bisa fokus. usahanya dalam kampanyenya.”

Namun Steele menjawab jika Lott adalah standarnya, maka komentar Reid termasuk dalam kategori yang sama dengan pengunduran diri.

“Ini lebih dari sekedar alasan. Ini adalah cerminan dari sebuah sikap. Sekarang, ingat, ini adalah pemimpin yang sama yang beberapa minggu yang lalu, Anda tahu, berbicara tentang layanan kesehatan dalam konteks perbudakan. Jelas dia tidak hanya mengetahui keberadaan Amerika dan distriknya, namun juga bagaimana perasaan orang Afrika-Amerika secara umum mengenai isu-isu ini,” katanya.

Tanggapan Steele pada hari Minggu jauh lebih berapi-api dibandingkan komentar awalnya yang suam-suam kuku terhadap berita sehari sebelumnya. Beberapa orang berpendapat bahwa alasan tanggapan tajamnya adalah karena dia sendiri yang menggunakan istilah rasis “injun jujur” dalam sebuah wawancara minggu lalu.

Steele mengatakan dia juga tidak pernah bermaksud melontarkan cercaan rasial.

“Nah, kalau iya, saya mohon maaf. Bukan bermaksud hinaan rasis. Saya sama sekali tidak bermaksud melontarkan hinaan rasis,” ucapnya.

Sen. Jon Kyl, R-Ariz., setuju bahwa jika Lott harus mengundurkan diri, Reid juga harus mengundurkan diri.

“Harry Reid mengatakan beberapa hal yang sangat tidak sensitif sehingga dia harus meminta maaf,” katanya. “Kecenderungan saya adalah ketika orang-orang ini meminta maaf, jika Anda tahu apa isi hati mereka, mereka tidak seharusnya meminta maaf. Namun saya ingin melihat standar yang sama diterapkan pada keduanya.”

Para pembantu Reid menyebutkan perbedaan besar antara dia dan Lott. Mereka mengatakan Reid mendukung undang-undang hak-hak sipil, memilih calon pengadilan yang pro-hak-hak sipil, mempromosikan keragaman dalam perekrutan di industri kasino Nevada dan selalu memiliki hubungan yang terbuka dan produktif dengan komunitas hak-hak sipil di negara bagian asalnya dan secara nasional.

Dengan perolehan suara Reid di negara bagian asalnya, pemimpin mayoritas masih bertahan. Karena tidak ada tantangan terhadap posisi kepemimpinan mayoritasnya, ia juga tidak akan mundur dari pencalonan kembali.

Namun anggota Partai Demokrat berada dalam posisi yang sulit. Mereka tidak ingin terdengar seperti tidak terjadi apa-apa, namun merasa tidak nyaman mengkritik Reid di depan umum.

Mayor Garrett dari Fox News, Trish Turner dan Lee Ross berkontribusi pada laporan ini.