Tidak ada keberatan besar terhadap pipa minyak Keystone XL, kata Departemen Luar Negeri

WASHINGTON – Departemen Luar Negeri pada hari Jumat tidak mengajukan keberatan besar terhadap pipa minyak Keystone XL, dan mengatakan bahwa opsi lain untuk menyalurkan minyak dari Kanada ke kilang di Pantai Teluk AS akan berdampak buruk terhadap perubahan iklim.

Namun tinjauan lingkungan terbaru tidak memberikan rekomendasi apakah proyek tersebut harus disetujui. Persetujuan Departemen Luar Negeri terhadap jalur pipa sepanjang 1.700 mil (2.735 kilometer) diperlukan karena melintasi perbatasan AS.

Laporan panjang tersebut mengatakan pasir tar Kanada kemungkinan akan dikembangkan terlepas dari apakah AS menyetujui Keystone XL, yang akan mengangkut minyak dari Kanada bagian barat ke kilang di Texas. Pipa tersebut juga akan melewati Montana, South Dakota, Kansas, Nebraska dan Oklahoma.

Laporan tersebut mengakui bahwa pengembangan pasir tar di Alberta akan menghasilkan gas rumah kaca, namun jelas bahwa metode pengangkutan minyak lainnya – termasuk kereta api, truk dan kapal – juga menimbulkan risiko terhadap lingkungan.

Analisis Departemen Luar Negeri AS untuk pertama kalinya mengevaluasi dua opsi dengan menggunakan kereta api: mengangkut minyak dengan kereta api ke jaringan pipa yang ada atau ke kapal tanker minyak. Laporan tersebut menunjukkan bahwa metode-metode lain tersebut akan melepaskan lebih banyak gas rumah kaca yang berkontribusi terhadap pemanasan global dibandingkan dengan metode yang dilakukan melalui pipa. Pipa Keystone XL akan mengeluarkan polusi pemanasan global dalam jumlah yang sama dengan 626.000 mobil penumpang setiap tahunnya, menurut laporan tersebut.

Skenario yang memindahkan minyak dari kereta api ke sebagian besar jaringan pipa yang ada akan melepaskan 8 persen lebih banyak gas rumah kaca seperti karbon dioksida dibandingkan Keystone XL. Skenario tersebut tidak memerlukan persetujuan Departemen Luar Negeri karena jaringan pipa baru tidak akan melintasi perbatasan AS.

Alternatif lain, yang terutama bergantung pada kereta api untuk memindahkan minyak ke pantai barat Kanada, di mana minyak tersebut akan dimuat ke kapal tanker minyak ke Pantai Teluk AS, akan menghasilkan emisi gas rumah kaca sebesar 17 persen lebih banyak, kata laporan itu.

Dalam kedua alternatif tersebut, minyak akan dikirim dalam gerbong sebagai aspal, zat kental seperti tar, bukan sebagai cairan.

Departemen Luar Negeri harus melakukan analisis lingkungan baru setelah operator pipa, TransCanada yang berbasis di Calgary, mengubah rute proyek melalui Nebraska. Pemerintahan Obama memblokir proyek tersebut tahun lalu karena kekhawatiran bahwa rute asli akan membahayakan lahan sensitif lingkungan di wilayah Sand Hills.

Pemerintah kemudian menyetujui bagian selatan dari pipa tersebut, dari Cushing, Oklahoma, hingga pantai Texas, sebagai bagian dari apa yang Presiden Barack Obama sebut sebagai kebijakan energi “semua hal di atas” yang mencakup berbagai sumber, mulai dari minyak dan gas. energi terbarukan seperti tenaga angin dan surya.

Rencana saluran pipa telah menjadi titik panas dalam perdebatan perubahan iklim di AS. Partai Republik serta kelompok bisnis dan buruh mendesak pemerintahan Obama untuk menyetujui pipa tersebut sebagai sumber lapangan kerja yang sangat dibutuhkan dan sebuah langkah menuju kemandirian energi Amerika Utara.

Kelompok lingkungan hidup menekan presiden untuk menolak pipa tersebut, dengan mengatakan bahwa pipa tersebut akan mengandung “minyak kotor” yang berkontribusi terhadap pemanasan global. Mereka juga khawatir akan terjadi tumpahan.

Kelompok industri dan Partai Republik memuji laporan tersebut, dan mengatakan bahwa pemerintahan Obama semakin dekat untuk menyetujui Keystone XL, yang telah dipertimbangkan sejak tahun 2008.

“Tidak peduli berapa kali KXL ditinjau, hasilnya tetap sama: tidak ada dampak lingkungan yang signifikan,” kata Marty Durbin, wakil presiden eksekutif American Petroleum Institute, kelompok lobi terbesar untuk industri minyak dan gas.

Laporan tersebut “menempatkan proyek penting yang menciptakan lapangan kerja ini selangkah lebih dekat dengan kenyataan,” kata Durbin.

Para pemerhati lingkungan mengecam laporan tersebut.

“Analisis ini gagal dalam mempertimbangkan dampak iklim, ancaman terhadap satwa liar yang terancam punah seperti tebing dan karibu hutan, serta kekhawatiran masyarakat suku,” kata Jim Lyon, wakil presiden National Wildlife Federation.

Jika Keystone XL tidak ingin mempercepat pengembangan pasir tar, “mengapa perusahaan minyak mengeluarkan jutaan dolar untuk melakukan lobi dan kontribusi politik untuk membangunnya?” Lyon bertanya. “Dengan menolak pipa pasir tar Keystone XL, Presiden Obama dapat menjaga miliaran ton polusi karbon yang mengganggu iklim tetap aman di dalam tanah.”

Rancangan laporan ini dimulai dengan periode komentar selama 45 hari, setelah itu Departemen Luar Negeri akan menerbitkan laporan akhir mengenai lingkungan hidup sebelum Menteri Luar Negeri John Kerry membuat rekomendasi mengenai apakah jalur pipa tersebut sesuai dengan kepentingan nasional.

Kerry menjanjikan peninjauan yang adil dan transparan terhadap rencana tersebut dan berharap dapat memutuskan proyek tersebut dalam jangka menengah. Kebanyakan pengamat tidak memperkirakan keputusan akan diambil paling cepat pada musim panas.

Menteri Sumber Daya Alam Kanada Joe Oliver mengatakan pada hari Jumat bahwa Kanada akan menghormati proses peninjauan AS dan menekankan pentingnya saluran pipa tersebut bagi perekonomian Kanada. “Kemakmuran Kanada yang berkelanjutan akan ditentukan oleh kemampuan kami dalam mendiversifikasi pasar produk energi kami,” kata Oliver.

Penolakan awal Obama terhadap proyek pipa tersebut tahun lalu berdampak buruk di Kanada, yang bergantung pada Amerika Serikat untuk 97 persen ekspor energinya.