MGM menghabiskan $100 juta untuk membangun taman umum bergaya New York di Las Vegas

LAS VEGAS – Las Vegas sedang berusaha mengalahkan reputasinya sebagai tempat kurungan.

MGM Resorts International pada hari Kamis mengumumkan bahwa mereka akan menghabiskan $100 juta untuk membangun taman dan kawasan pejalan kaki umum di luar kasino New York-New York dan Monte Carlo.

Proyek ini bertentangan dengan strategi lama kasino yang mencoba membuat orang tetap berada di dalam kasino, kehilangan waktu karena mereka membeli lebih banyak chip dan berpindah dari satu atraksi mahal ke atraksi berikutnya.

“Itulah yang sangat disukai pelanggan di tahun 80an dan 90an – kenyamanan berada dalam satu lingkungan ketika Anda dapat mencicipi begitu banyak jenis hiburan yang berbeda,” kata CEO MGM Jim Murren dalam sebuah wawancara telepon. “Konsumen masa depan tidak menginginkan pembatasan itu. Mereka jauh lebih spontan.”

Untuk mencapai tujuan tersebut, MGM mengubah trotoar yang ramai di depan kasino bertema Kota New York dan Eropa menjadi alun-alun luar ruangan yang dipenuhi pepohonan, bangku, truk makanan, dan toko. Konstruksi diperkirakan akan dimulai dalam beberapa minggu mendatang dan berlangsung hingga 2014.

Murren mengatakan dia terinspirasi oleh Madison Square Park yang kecil dan kosmopolitan di Kota New York, dibandingkan dengan Central Park yang lebih luas.

“Kami tidak akan memainkan Frisbee di Great Lawn, tapi saya akan menggambarkannya sebagai taman kota dengan jalan raya yang dramatis,” katanya.

Wisatawan akan dapat berjalan melintasi replika Jembatan Brooklyn, bersantai di taman bir, dan menikmati es krim puding beku dari Shake Shack, kedai burger kelas atas yang telah menjadi favorit Kota New York.

Rendering artis menggambarkan Generasi X sedang mengutak-atik ponsel pintar di bawah pohon rindang.

MGM sudah mengendalikan tempat terbesar di Strip, MGM Grand Garden yang berkapasitas 17.000 kursi, yang terletak di seberang jalan dari MGM Grand.

Kasino telanjang secara tradisional berinvestasi pada fasad megah dan gimmick luar ruangan, termasuk gunung berapi yang meledak dan air mancur menari yang digunakan untuk memikat orang ke dalam.

Kota inilah yang menyempurnakan seni melukis awan, matahari, dan pergantian cahaya di langit-langit pusat perbelanjaan dan hotel untuk memberikan ilusi kepada pengunjung bahwa mereka sedang berada di luar.

Pengunjung Las Vegas yang merindukan angin gurun, konser di luar ruangan, dan sensasi waktu berlalu biasanya harus melakukan perjalanan beberapa mil di utara Strip ke pusat kota Freemont Street, di mana kasino-kasino dengan harga sewa yang lebih rendah berjejer di jalan setapak yang melintasi ‘ditutupi oleh kubah Kanopi layar LED.

Sekarang para bos kasino mulai percaya bahwa pelanggan mereka mungkin akan menikmati sedikit udara segar.

Maraknya pesta biliar dan keberhasilan alun-alun yang dipenuhi patung di Caesars Palace menggambarkan kesediaan masyarakat untuk bertahan di sore hari dengan suhu 117 derajat di gurun pasir untuk sedikit mengamati orang dan meregangkan kaki, kata Murren.

Caesars Entertainment Corp., yang mengoperasikan Caesars Palace, merencanakan “distrik” perbelanjaan dan makan luar ruangannya sendiri di Strip. Proyek tersebut, Linq, didukung oleh roda observasi setinggi 550 kaki yang diperkirakan akan dibuka pada tahun 2014.

Murren mengatakan dia berharap melihat lebih banyak kasino mengikuti jalur ini karena perusahaan berupaya menarik pelanggan jenis baru. Pengunjung modern tidak lagi menoleransi terkurung dalam satu ruang, katanya.

“Mereka suka keluar masuk acara, bar, lounge, klub,” katanya. “Ini merupakan pertanda yang menggembirakan bagi kami karena di masa lalu Las Vegas adalah tempat para penjudi berlibur. Sekarang menjadi tempat di mana orang bisa berlibur dan tidak berjudi sama sekali.”

___

Hannah Dreier dapat dihubungi di http://twitter.com/hannahdreier