Israel, Amerika Serikat, dan Iran – terjebak dalam tarian nasib

Atur jam tangan Anda dan nyalakan mesin Anda.

Kita sedang menghitung mundur konflik di Timur Tengah. Tidak jelas bagaimana hal ini akan dimulai, atau apa yang akan terjadi setelah hal ini terjadi. Namun hal ini kemungkinan akan dimulai dalam rentang waktu yang sempit antara tiga jam hitung mundur yang ada di meja Perdana Menteri Israel Netanyahu.

Jam pertama menghitung “zona diplomasi” – berapa banyak lagi waktu yang Israel rasa harus diberikan kepada Presiden Obama untuk menghentikan program nuklir Iran melalui sanksi dan diplomasi. Netanyahu menyimpulkan bahwa sanksi dan upaya diplomasi terhadap Iran selama tiga tahun telah gagal; bahwa satu-satunya hal yang dilakukan Iran sejak Obama mengulurkan tangan persahabatannya adalah mempercepat program senjata nuklirnya.

Obama menginginkan babak baru sanksi dan diplomasi lebih lama. Semakin cepat Netanyahu meluncurkan jet tempurnya, semakin baik keadaan negaranya secara militer, namun semakin buruk keadaannya secara diplomatis.

Dan inilah kebenarannya: apa pun yang terjadi setelah masalah ini mereda, Israel membutuhkan Amerika.

Jam kedua menghitung “zona kekebalan” Iran — yaitu jumlah waktu yang tersisa sebelum Iran memindahkan program nuklirnya jauh di bawah tanah agar tidak lagi rentan terhadap serangan Israel.

Sistem persenjataan AS yang lebih mumpuni dapat menyerang situs-situs nuklir Iran bahkan setelah Iran bergerak di bawah tanah, namun Israel tidak dapat mempertaruhkan keberadaannya atas kesediaan Obama untuk menggunakannya.

Jam ketiga menghitung mundur menuju pemilu AS — sebut saja ini sebagai “zona kampanye”. Tidak ada calon presiden yang bisa meninggalkan Israel dan berharap menang pada bulan November. Di sisi lain, tidak ada presiden yang ingin mencalonkan diri kembali karena perang di Timur Tengah dan harga bahan bakar yang tinggi sebagai ciri khasnya.

Israel tahu bahwa pada masa jabatan kedua Obama, faktor-faktor ini akan berbalik. Janjinya untuk mendukung Israel mungkin tidak akan terwujud pada bulan November.

Ketiga jam tersebut akan mencapai hitungan mundur terakhir pada musim panas ini, sehingga Netanyahu harus memikirkan apakah akan menyerahkan nasib masa depan Israel di tangan Obama.

Dia sudah menegaskan bahwa ketika tiba saatnya mengambil keputusan, dia tidak akan menunggu Obama memberikan dana talangan (bailout) kepadanya. Pernyataannya minggu ini bahwa “Tanggung jawab tertinggi saya sebagai perdana menteri Israel adalah memastikan bahwa Israel tetap menjadi penentu nasibnya,” memperjelas bahwa jika hal itu terjadi, Netanyahu tidak akan ragu untuk melakukannya sendiri.

Namun Netanyahu juga memperjelas bahwa meskipun Israel mungkin merasa harus melakukannya sendiri, Iran akan melakukan pembalasan terhadap Amerika Serikat dan juga Israel. Dia mengatakan kepada Obama di Gedung Putih pada hari Senin: “Anda adalah Setan besar dan kami adalah Setan kecil… Kami adalah Anda dan Anda adalah kami.”

Namun, Israel bukanlah satu-satunya negara yang menetapkan agenda di Timur Tengah. Amerika Serikat dan Iran mungkin tidak memulai tindakan, namun mereka akan meresponsnya.

Dan ketiga negara tersebut mempunyai tujuan yang berbeda. Posisi Israel sangat jelas. Iran yang memiliki nuklir merupakan ancaman nyata terhadap negara Israel. Dengan kata lain, jika Iran mendapatkan senjata nuklir, maka masa hidup Israel tinggal menghitung hari. Mereka ingin menghentikan nuklir Iran dengan segala cara.

Tujuan rezim Iran ada dua dan saling menguatkan: menjadi negara pemilik senjata nuklir DAN yang lebih penting, mengendalikan aliran energi dunia.

Iran membayangkan sebuah kerajaan yang membentang dari Teluk Persia hingga Mediterania, memberi mereka kendali atas hampir sepertiga minyak dunia. Senjata nuklir memungkinkan Iran menyandera Israel dan Timur Tengah, namun kendali atas sebagian besar pasokan minyak dunia memberi mereka pengaruh atas seluruh planet ini. Iran tidak menginginkan perang, apalagi perang yang melibatkan kekuatan militer Amerika Serikat yang sangat besar.

Tujuan Amerika lebih rumit. Iran yang memiliki nuklir bukanlah ancaman nyata bagi Amerika Serikat seperti halnya terhadap Israel, setidaknya dalam beberapa tahun ke depan hingga Iran memiliki rudal balistik antarbenua yang dapat menjangkau kita.

Kami lebih khawatir mengenai penyebaran senjata nuklir di kawasan ini ketika negara-negara Timur Tengah lainnya berlomba-lomba untuk mendapatkan senjata nuklir mereka sendiri. Ini berarti perang berikutnya di Timur Tengah – dan selama tiga ribu tahun selalu ada perang lain di Timur Tengah – mungkin bisa bersifat nuklir.

Sebagai sebuah negara, kekhawatiran utama Amerika Serikat adalah menjaga aliran minyak dan harga bensin dalam negeri tetap rendah. Konflik atau bahkan krisis yang berkepanjangan di kawasan ini dapat menyebabkan harga melambung tinggi.

Bagi Presiden Obama secara pribadi, hitungan mundur ini merupakan ujian terhadap pandangan dunia dan jangkauannya terhadap dunia Muslim; Oleh karena itu, ia terus menekankan sanksi dan diplomasi bahkan ketika negara tersebut mengalami kegagalan selama tiga tahun. Namun dia adalah politisi praktis yang menghadapi kampanye pemilihan ulang yang sulit. Dia tidak mungkin memulai tindakan militer terhadap Iran, terlepas dari apa yang dia katakan, namun dia tidak akan mengambil risiko meninggalkan Israel begitu perang pecah dan mengasingkan pemilih penting di negara-negara yang belum menentukan pilihannya, terutama Florida.

Ia juga tahu bahwa Amerika sudah lelah dengan perang, dan konflik apa pun di Timur Tengah akan mengguncang pasar minyak dunia. Harga bahan bakar yang tinggi dan antrean panjang di pompa bensin adalah hal terakhir yang dia inginkan di bulan November, terutama sejak dia menentang percepatan pembangunan industri minyak dan gas alam Amerika.

Masa jabatan kedua Obama adalah Obama yang tidak terbatas. Komitmennya terhadap Israel bisa goyah, terutama jika akibatnya adalah pergolakan ekonomi dan komitmen militer yang berkepanjangan.

Israel, Amerika Serikat, dan Iran terjebak dalam tarian takdir, dan waktu adalah ahli penarinya. Kapan jam selesai menghitung mundur dan musik akhirnya berhenti, semua orang bisa menebaknya.

Kathleen Troia “KT” McFarland adalah Analis Keamanan Nasional Fox News dan pembawa acara DefCon 3 FoxNews.com. Dia adalah Penasihat Terhormat pada Yayasan Pertahanan Demokrasi dan pernah memegang pos keamanan nasional di pemerintahan Nixon, Ford, dan pemerintahan Reagan. Dia menulis “Prinsip Pidato Perang” Menteri Pertahanan Weinberger pada November 1984 yang menguraikan Doktrin Weinberger. Pastikan untuk menonton “KT” setiap hari Rabu pukul 14.00 ET di “DefCon3” FoxNews.com — yang sudah menjadi salah satu program keamanan nasional yang paling banyak ditonton di web.