Kapten Ashes, Cook dan Clarke, bersiap untuk seri kunci

LONDON (AFP) – Mereka berdua memainkan 92 Tes, mereka berdua adalah pemukul kelas dunia dan keduanya mencetak satu abad pada debut Tes, bertandang ke India dalam setiap kasus.

Namun perbedaan antara kapten Inggris Alastair Cook dan kapten Australia Michael Clarke yang berjanji untuk membuat pertarungan Ashes pribadi mereka sangat menarik ketika bentrokan terbaru antara negara saingan tertua Test Cricket akan berlangsung di Nottingham pada hari Rabu.

Meskipun keduanya suka memimpin dengan memberi contoh dengan tongkat pemukul, Cook dipandang sebagai pemimpin populer yang mampu menghadapi karakter ‘tidak nyaman’ seperti Kevin Pietersen tetapi ahli taktik yang berhati-hati, sementara Clarke dipandang sebagai orang yang imajinatif dalam bidang yang dipertimbangkan, tetapi ada pertanyaan tentang manajemen prianya.

Cook baru berusia 28 tahun dan telah mencetak ratusan Tes lebih banyak — 25 — dibandingkan batsman Inggris lainnya.

Dia mengambil alih sebagai kapten penuh waktu ketika Andrew Strauss, rekan lama Cook di tim pembuka, pensiun setelah kekalahan seri kandang tahun lalu dari Afrika Selatan.

Cook yang kidal kemudian mencapai usia tiga abad saat Inggris mengamankan kemenangan seri yang jarang terjadi di India.

Namun selama seri berikutnya di Selandia Baru, permainan Cook tampak terlalu defensif dibandingkan dengan kapten tuan rumah Brendon McCullum.

Pada seri terbalik melawan Selandia Baru awal musim ini, Inggris memenangkan kedua leg untuk kemenangan seri 2-0.

Namun, dalam Tes kedua di Leeds, dengan perkiraan hujan, Cook menunda deklarasinya sampai Selandia Baru ditetapkan pada 468 yang mustahil untuk menang dan kemudian menggagalkan beberapa tangkapan dekat dari off-spinner Graeme Swann.

Pada akhirnya Inggris lolos dari hujan lebat dan menang dengan 247 run.

“Sangat mudah ketika Anda duduk di belakang garis untuk mengatakan: ‘Saya akan keluar dengan 350 orang di papan’,” kata Cook setelahnya. “Sebagai seorang kapten, Anda dinilai berdasarkan hasil… Saya pikir hasil membenarkan keputusan yang diambil.”

Pendekatan Inggris di lapangan di bawah asuhan pelatih Andy Flower adalah kontrol dan membangun tekanan.

Namun mantan kapten Inggris David Gower, menulis di Sunday Times, mengatakan: “Generasi saya cenderung merasa bahwa lebih banyak yang bisa dan harus dilakukan untuk menambah tekanan lebih lanjut dengan lebih banyak pemain – pada waktu yang tepat – dan bahwa ada peluang untuk melakukannya. melakukannya terlalu sering dibiarkan berlalu.

“Fakta (MS India) Dhoni, McCullum dan Clarke bersedia melakukan tindakan tersebut memberitahu saya… bahwa bahkan di era ini, kapten dapat dan akan menjadi imajinatif dan berani – jika mereka mengizinkannya,” tambah Gower. Pemenang Ashes pada tahun 1985.

Sejak 1 Januari tahun lalu, Clarke berada dalam performa yang luar biasa, dengan tiga abad melawan India dan tiga abad ganda lainnya, termasuk dua abad melawan Afrika Selatan, tim Penguji terkemuka di dunia.

Namun kepemimpinannya dalam memukul dan menyerang tidak dapat mencegah kekalahan beruntun melawan Afrika Selatan atau kekalahan 4-0 melawan India, di mana dukungannya terhadap pelatih Mickey Arthur memecah belah.

Arthur akhirnya dipecat hanya 16 hari sebelum Ashes, menyusul perselisihan ‘pekerjaan rumah’ di mana empat pemain, termasuk wakil kapten Shane Watson, dipecat karena gagal menyelesaikan tugas tertulis.

Clarke juga mengkritiknya karena tidak menghabiskan cukup waktu bersama timnya selama tahap awal tur ke Inggris ketika dia menerima perawatan untuk cedera punggung jangka panjang.

Dalam ketidakhadirannya, batsman Australia David Warner telah diskors hingga Tes pertama untuk serangan pub Birmingham terhadap Joe Root dari Inggris.

Namun, fakta bahwa Darren Lehmann telah menggantikan Arthur dan bahwa sang kapten sendiri tidak lagi menjadi pemilih seharusnya membantu Clarke, yang gaya hidup ‘selebritinya’ di luar lapangan tidak selalu membuatnya disayangi oleh rekan satu tim dan pendukungnya.

Inggris memegang kendali atas Ashes dan itu memperkecil kemungkinan Cook menyimpang dari pendekatan biasanya.

Seri buruk dengan pemukul untuk kapten mana pun dapat mempengaruhi moral tim mereka, sementara sebaliknya pemukul Australia dapat berbuat banyak untuk meringankan beban Clarke dengan mempertimbangkan skor besar sebelum no. 5 tunggu.

“Kami tidak bisa menyerahkan semuanya pada Michael,” kata batsman pembuka Chris Rogers. “Ada peran bagi kita semua, terutama di urutan teratas.”