Di manakah di dunia ini pemenang lotere Powerball senilai $590 juta?

ZEPHYRHILLS, Fla. – Sudah dua minggu yang panjang sejak kota kecil Zephyrhills mengetahui bahwa tiket Powerball senilai $590 juta dijual di supermarket di sini.

Tidak ada yang menyangka pemenang akan muncul pada hari-hari pertama setelah pengumuman. Lagi pula, warga yang penasaran beralasan, orang tersebut mungkin memerlukan waktu beberapa hari untuk menyerap guncangan tersebut, atau untuk berkonsultasi dengan penasihat keuangan.

Tapi kemudian satu minggu berlalu, dan lebih banyak lagi, dan sekarang orang-orang sangat ingin mengetahui identitas pemenangnya sehingga mereka bisa langsung terkejut.

“Berada di kota kecil, semua orang mengenal semua orang dan dalam beberapa kasus, urusan semua orang,” kata Dave Walters, seorang reporter lama di surat kabar komunitas Zephyrhills News. “Sulit untuk menyimpan rahasia di kota ini, tapi ini adalah salah satu misteri terbesar yang kami miliki dalam waktu yang sangat lama.”

Zephyrhills, populasi 13.337, terletak sekitar 30 mil timur laut pusat kota Tampa. Seperti banyak komunitas di Florida, wilayah ini memiliki jalur pusat kota yang kecil dan kuno, tempat restoran, toko suvenir, dan toko pakaian berada di bawah naungan pohon ek. Di sekeliling kota terdapat toko-toko besar di pinggiran kota. Di supermarket Publix, tiket pemenang dijual.

Rumor beredar tentang siapa pemenangnya: pegawai toko makanan Publix, ibu tunggal yang bekerja di Wal-Mart — bahkan sepupu dari teman pria yang hidup bersih di negara lain.

“Siapa pun yang tidak masuk kerja pada hari Senin itu dianggap sebagai pemenang lotere,” kata Walters. “Jika Anda terserang flu dan tidak masuk kerja, semua orang mengira Anda adalah pemenang lotere. Jika Anda mengambil hari pribadi atau hari sakit, mereka mengira Anda memenangkan lotre.”

Kota ini terkenal di sekitar kawasan Teluk Tampa karena beberapa hal: sebagai sumber mata air dalam kemasan, sebagai kawasan di mana orang-orang suka terjun payung, dan sebagai rumah bagi beberapa taman rumah mobil yang diperuntukkan bagi para lansia.

Joe Abed, pemilik restoran Italia Manolo di pusat kota bersejarah, mengira tiket itu dijual kepada warga lanjut usia.

“Itu teori konspirasi,” katanya sambil menggunakan tangannya untuk membuat tanda petik. “Saya yakin warga lanjut usialah yang membeli tiket tersebut dan mereka tidak tahu bahwa mereka memenangkan tiket tersebut.”

Marsha Decena, pemilik toko pakaian Zephyrhills, mengatakan dia sangat ingin mengetahui siapa pemenangnya.

“Saya telah mendengar begitu banyak rumor berbeda di sekitar kota, mulai dari seorang wanita berusia 23 atau 26 tahun hingga seseorang yang mungkin telah merogoh sakunya, tiketnya hilang begitu saja dan mereka tidak tahu bahwa mereka telah melakukannya. menang,” katanya. “Itu gila.”

Pemenang memiliki waktu 60 hari sejak tanggal pengundian 18 Mei untuk mengklaim pembayaran sekaligus, dan hingga pertengahan November untuk mengklaim pembayaran tunai tahunan.

Warga Zephyrhills, Don Lawrence, berpendapat pemenangnya hanya mengantre staf hukum dan akuntansi.

“Tiketnya hilang atau apa? Tidak, menurutku tidak,” katanya. “Saya pikir seseorang meluangkan waktunya dan melakukannya dengan cara yang benar.”

Walikota yang baru terpilih Danny Burgess, yang berulang tahun ke-27 pada hari Sabtu, mengatakan dia berharap itu adalah penduduk setempat.

“Hanya karena satu orang memenangkan lotre, kami semua merasa seperti kami menang, komunitas seperti itulah yang ada,” kata Burgess. “Saya sangat berharap kepada pemenang lotere bahwa ini adalah peristiwa positif yang mengubah hidup. Hanya di Amerika Anda dapat tidur dengan tiket lotre dan membangunkan seorang mega-jutawan. Saya harap mereka memahami, menghargai dan menyadari pentingnya hal ini. ini. “

Abed bertanya-tanya apakah tiket tersebut pada akhirnya akan “kembali ke sistem” sehingga negara tersebut dapat mengadakan “lotere besar lainnya”.

Tapi itu hanya angan-angan. Menurut situs Lotere Florida, jika jackpot Powerball tidak diklaim dalam waktu 180 hari sejak tanggal pengundian, “dana untuk membayar jackpot yang tidak diklaim akan dikembalikan kepada anggota lotere sesuai proporsi penjualan mereka untuk seri perputaran jackpot.”

Dengan kata lain, kas negara akan mengklaim jackpot, dan penduduk Zephyrhills akan bertanya-tanya.