Di tempat yang hanya terdapat bir Palestina, setumpuk persembahan akan menyelamatkan dusun Kristen di Tepi Barat

TAYBEH, Tepi Barat – Sebuah wilayah kecil Kristen di Tepi Barat yang berpenduduk mayoritas Muslim memproduksi satu-satunya bir Palestina selama bertahun-tahun dan mendatangkan ribuan pengunjung ke festival bir tahunannya. Kini dia menambahkan anggur ke dalam daftar persembahannya, berharap kilang anggur butik akan menjadi daya tarik wisata lainnya dan membantu menjaga kota kecil itu tetap berjalan.

Meskipun jumlah umat Kristen di Timur Tengah berkurang akibat konflik dan iming-iming peluang ekonomi yang lebih baik di luar negeri, Taybeh tetap menjadi desa eksklusif umat Kristiani, dan merupakan desa terakhir di Tepi Barat.

Keluarga di balik minuman anggur dan bir mengatakan mereka melakukan “perlawanan damai” dengan berinvestasi di tanah air mereka dan tinggal di sana.

“Inilah cara kami percaya bahwa negara Palestina dapat dibangun: oleh orang-orang seperti kami yang berinvestasi di negara ini dan mendorong warga Palestina lainnya untuk datang dan berinvestasi di negara mereka,” kata Nadim Khoury, pendiri pabrik bir dan anggur tersebut.

Rumah bagi sekitar 1.400 orang, Taybeh terkenal karena birnya yang terkenal, yang dijual di seluruh dunia. Warga Israel, yang jauh dari pos pemeriksaan yang memisahkan mereka dari Tepi Barat, juga dapat ditemukan sedang menyeruput rancangan undang-undang Palestina yang berwarna madu.

Meskipun mayoritas penduduk Muslim di Tepi Barat, yang sering menghindari minuman beralkohol karena alasan agama, Oktoberfest tahunan Taybeh, yang pertama kali diadakan pada tahun 2005, telah menjadi salah satu acara yang wajib disaksikan di wilayah tersebut, dengan dihadiri para diplomat, pekerja bantuan, jurnalis, dan penduduk lokal, yang sebagian besar warga Palestina beragama Kristen. . . Festival dua hari ini menarik sekitar 16.000 orang.

Festival ini telah berubah selama beberapa tahun terakhir dengan menyertakan penjualan produk lokal seperti madu, minyak zaitun, dan sulaman warna-warni. Pihak penyelenggara mengatakan pendekatan ini telah memberikan peningkatan penjualan yang sangat dibutuhkan vendor. Perang musim panas di Gaza memaksa penyelenggara untuk membatalkan acara tersebut tahun ini, dengan mengatakan bahwa suasana tegang adalah waktu yang tidak tepat untuk festival bir yang penuh kegembiraan.

Khoury mengatakan kilang anggur adalah langkah alami berikutnya dalam ekspansi bisnisnya, terutama karena keluarganya telah membuat anggur sendiri di rumah selama beberapa dekade.

Anggur tersebut, yang disebut Nadim, yang berarti “teman minum” dalam bahasa Arab, diproduksi di ruangan yang luas, dengan peralatan baja tahan karat berkilau dan tong kayu ek yang diterbangkan dari Eropa. Khoury membangun hotel butik dengan 80 kamar di atas kilang anggur, melihat peluang dari banyaknya wisatawan yang tertarik pada festival bir. Mulai tahun depan, pengunjung akan dapat meminum anggur yang diproduksi secara lokal dan kemudian masuk ke kamar mereka yang didekorasi dengan indah dan menghadap ke perbukitan Tepi Barat yang dipenuhi pohon zaitun.

Khoury dan putranya, Kanaan, yang mengelola kilang anggur tersebut, bekerja sama dengan pembuat anggur Italia tahun lalu untuk memproduksi batch pertama, yang terbuat dari varietas merlot, syrah, dan cabernet. Label wine akan diluncurkan pada akhir November.

Perkembangan ekonomi menawarkan titik terang yang langka bagi umat Kristen, yang kini hanya berjumlah sekitar 2 persen dari populasi Tanah Suci. Sekitar 38.000 warga Kristen Palestina tinggal di Tepi Barat, termasuk di antara lebih dari 2 juta warga Muslim. Menurut gereja Katolik Roma setempat, sekitar 80 persen warga Kristen Palestina tinggal di luar negeri.

Hubungan Kristen-Muslim di wilayah Palestina jauh lebih baik dibandingkan di wilayah lain di Timur Tengah, dan kekerasan komunal sangat jarang terjadi. Namun umat Kristen di Tanah Suci mengatakan mereka menderita akibat pembatasan yang dilakukan Israel dan telah menyatakan keprihatinannya terhadap kebangkitan Islam politik di wilayah tersebut.

Taybeh tetap sepenuhnya beragama Kristen, kata David Khoury, saudara laki-laki Nadim dan mantan walikota, karena warga menahan diri untuk tidak menjual tanah mereka kepada non-Kristen jika mereka pergi. Kakak beradik ini mengatakan bahwa mereka tidak menghadapi tentangan dari umat Islam atas produk mereka, dan juga menawarkan bir non-alkohol untuk para counter-totaller.

Politik juga merambah ke industri anggur.

Pabrik anggur di Tepi Barat yang dijalankan oleh para biksu berada dalam risiko karena tembok pemisah yang dibuat Israel, yang dapat memisahkan para petani dari kebun anggur mereka. Canaan Khoury juga mengatakan dia ingin varietas anggur asli Palestina diakui secara internasional dan bukan nama yang diambil alih oleh petani anggur Israel. Israel telah memiliki industri pembuatan anggur yang diakui secara global.

“Kami merasa perlu mendirikan kilang anggur di Palestina,” kata Canaan Khoury, lulusan Harvard berusia 23 tahun.

Keluarga Khoury mengatakan mereka berencana untuk tetap tinggal di desa leluhur mereka, meskipun ada kesulitan dalam berbisnis di bawah pembatasan yang dilakukan Israel. Nadim Khoury mengatakan pengirimannya, termasuk peralatan pembuatan anggurnya, tertunda karena pemeriksaan di pos pemeriksaan Israel.

Nadim Barakat, Wali Kota Taybeh, mengatakan kilang anggur, hotel, dan festival bir diperlukan untuk meningkatkan perekonomian kota dan mungkin menghentikan kepergian umat Kristen.

“Ekonomi adalah hal yang paling penting dan tidak ada yang lain,” ujarnya. “Kita harus meningkatkan perekonomian di Taybeh sehingga orang tidak pergi, tidak bermigrasi. Hanya itu yang bisa kita lakukan.”

___

Ikuti Tia Goldenberg di Twitter di www.twitter.com/tgoldenberg.