Ratu Elizabeth mendarat di Irlandia sebagai bom yang ditemukan di bus sebelum kunjungannya

DUBLIN – Tidak terpengaruh oleh bom asli atau palsu, Ratu Elizabeth II memulai kunjungan pertama raja Inggris ke Republik Irlandia pada hari Selasa, perjalanan empat hari untuk menyoroti hubungan Inggris-Irlandia yang kuat dan keberhasilan upaya perdamaian Irlandia Utara.

Cantik dalam jubah hijau zamrud dan gaun St. Berwarna biru Patrick, Ratu berusia 85 tahun keluar dari Range Rover anti bom dan antipeluru di luar kediaman resmi Presiden Irlandia Mary McAleese. Unit artileri dari Angkatan Darat Irlandia melepaskan tembakan hormat dengan 21 senjata sementara band kuningan militer memainkan “God Save the Queen”.

Kunjungan yang dirancang dengan cermat ini dirancang untuk menyoroti hubungan Inggris-Irlandia yang sangat kuat saat ini dan lambatnya berkembangnya perdamaian di negara tetangga Irlandia Utara setelah konflik selama tiga dekade yang telah menewaskan 3.700 orang.

Ratu tiba 100 tahun setelah kakeknya George V mengunjungi Irlandia yang masih menjadi bagian dari Kerajaan Inggris.

Senyuman berseri-seri dari Ratu dan McAleese – seorang Katolik kelahiran Belfast yang menghabiskan 14 tahun berkampanye agar Elizabeth II berkunjung – menunjukkan kehangatan tulus antara kedua wanita yang telah bertemu beberapa kali sebelumnya.

McAleese mengatakan Inggris dan Irlandia “bertekad untuk membuat masa depan menjadi tempat yang jauh lebih baik.” Ratu tidak berkomentar menjelang rencana pidatonya pada Rabu malam di Kastil Dublin, bekas pusat pemerintahan Inggris di Irlandia.

Pengawalan polisi yang terdiri dari 33 sepeda motor membawa Ratu ke kediaman McAleese di Phoenix Park yang luas di Dublin melalui jalan-jalan Dublin yang sangat sepi – dibersihkan untuk memastikan tidak ada ekstremis anti-Inggris yang cukup dekat untuk melancarkan serangan. Kebun Binatang Dublin di dekatnya ditutup sebagai tindakan pencegahan keamanan dan tidak ada pesawat sipil yang diizinkan melintasi pusat kota pada hari itu.

Mencerminkan tekadnya untuk membangun hubungan baru dengan Irlandia, Ratu meletakkan karangan bunga di Garden of Remembrance di Dublin tengah, untuk menghormati pemberontak Irlandia yang kehilangan nyawa dalam pertempuran untuk membebaskan Irlandia dari kendali Inggris.

Tidak ada permintaan maaf, tidak ada pengakuan atas kesalahan di masa lalu – tidak ada kata-kata, bahkan dalam upacara yang ditandai dengan mengheningkan cipta selama satu menit – namun kehadiran seorang ratu Inggris di tempat yang dianggap suci bagi banyak anggota Partai Republik Irlandia, merupakan pesan yang sangat kuat.

Sang ratu juga memamerkan staminanya dengan berjalan jauh di sepanjang kolam refleksi sebelum menaiki 28 anak tangga batu tanpa henti untuk mencapai patung penghormatan orang mati.

Helikopter dan pesawat bersayap tetap berpatroli di langit untuk memastikan tidak ada serangan, dan penembak jitu dengan teropong dapat terlihat di atap rumah di dekatnya.

Aktivis partai nasionalis Irlandia Sinn Fein, yang kantor pusat nasionalnya berada di dekat taman, melepaskan balon hitam ke udara saat Ratu tiba.

Anggota parlemen Sinn Fein, Aengus O Snodaigh, mengatakan patung-patung itu dimaksudkan untuk melambangkan ratusan orang yang dibunuh oleh pasukan Inggris di Irlandia Utara dan 33 orang yang tewas dalam pemboman mobil di Dublin dan kota perbatasan Monaghan tepat 37 tahun lalu. Ini merupakan serangan teroris paling mematikan dalam sejarah Republik Irlandia.

“Kita hidup di zaman yang terus berubah,” kata O Snodaigh. “Tetapi fakta bahwa kota Dublin telah dimasukkan selama seminggu memperjelas bahwa hubungan antara kedua pulau masih belum ‘normal’. Sinn Fein menginginkan hubungan baik dengan semua tetangga kita tetapi itu hanya bisa terjadi dalam ‘suasana kesetaraan. dan saling menghormati dan dengan reunifikasi negara kita.”

Beberapa ribu warga Dublin berbaris di jalan berharap bisa melihat Ratu sekilas. Beberapa orang bersorak dan bertepuk tangan ketika dia meninggalkan Trinity College setelah bertemu dengan para elit akademis Irlandia dan melihat buku paling berharga di negara itu: Injil abad pertengahan yang diilustrasikan dengan tangan berjudul Kitab Kells.

Para pembangkang Tentara Republik Irlandia yang menentang rekonsiliasi – dan sangat marah dengan kunjungannya ke taman peringatan – mencoba melemahkan perjalanan tersebut dengan bom sungguhan dan palsu, tetapi hal ini tidak menimbulkan gangguan yang berarti.

Pakar Angkatan Darat Irlandia menjinakkan satu bom pipa di sebuah bus yang melakukan perjalanan di Dublin semalam, yang terdeteksi di Maynooth, 25 kilometer sebelah barat ibu kota. Polisi mengatakan bom itu dibuat dengan benar tetapi belum siap meledak.

Perangkat kedua yang ditemukan ditinggalkan di dekat stasiun kereta api ringan di Dublin barat dianggap sebagai tipuan pada Selasa pagi. Polisi menanggapi setidaknya dua laporan lagi mengenai paket mencurigakan di Dublin utara, namun tidak ada bom lebih lanjut yang terkonfirmasi.

Saat Ratu melakukan perjalanan menuju tugu peringatan para pemberontak, polisi bergegas bersama kelompok kecil pengunjuk rasa anti-Inggris di tepi batas keamanan. Banyak yang melambaikan plakat bertuliskan “Inggris keluar dari Irlandia”, merujuk pada fakta bahwa Irlandia Utara tetap menjadi bagian dari Britania Raya.

Pada suatu titik, petugas menggunakan semprotan merica untuk mencegah beberapa pria melanggar penghalang keamanan, kemudian polisi yang menunggang kuda mengusir massa kembali. Di lokasi kerusuhan lainnya, pengunjuk rasa mencoba memblokir jalan raya utama Dublin, O’Connell Street, namun didorong ke trotoar oleh polisi. Tidak ada cedera serius yang dilaporkan.

Beberapa kelompok kecil sempalan IRA yang terkonsentrasi di sepanjang perbatasan Irlandia terus merencanakan serangan senjata dan bom di Irlandia Utara dengan harapan dapat merusak keberhasilan perjanjian perdamaian tahun 1998, khususnya pemerintahan Katolik-Protestan yang stabil.

Namun para pejabat Irlandia dan Inggris menekankan bahwa kunjungan Ratu ke Dublin, Kildare, Tipperary dan Cork akan berjalan sesuai rencana – disertai dengan operasi keamanan terbesar dalam sejarah Republik Irlandia.

“Ini adalah awal dari permulaan yang benar-benar baru bagi Irlandia dan Inggris,” kata Perdana Menteri Irlandia Enda Kenny.

Lebih dari 8.000 polisi, dua pertiga dari seluruh angkatan kepolisian di negara itu, menutup jalan-jalan utama di pusat kota Dublin dan memasang penghalang pejalan kaki sejauh beberapa kilometer. Polisi mempersulit pengunjuk rasa untuk mengetahui keterlibatan Ratu.

Inggris dan Irlandia menghabiskan waktu puluhan tahun dalam pertentangan yang dingin setelah Perang Kemerdekaan Irlandia tahun 1919-21 dan pembentukan Negara Bebas Irlandia pada tahun 1922. Irlandia Utara, yang dibentuk pada tahun 1921, tetap menjadi bagian dari Britania Raya.

Irlandia tetap netral dalam Perang Dunia II dan menyampaikan belasungkawa kepada Jerman atas meninggalnya Adolf Hitler. Mereka memutuskan semua hubungan simbolis dengan Inggris dengan mendeklarasikan dirinya sebagai republik pada tahun 1949 dan menawarkan simpati dan tempat berlindung yang relatif aman ketika IRA modern mulai melakukan penembakan dan pemboman di Irlandia Utara pada tahun 1970.

Namun setelah Inggris dan Irlandia bergabung dengan Uni Eropa pada tahun 1973, dan ketika pertumpahan darah di Irlandia Utara meluas ke wilayah selatan yang beragama Katolik, pemerintah di London dan Dublin secara bertahap menemukan tujuan yang sama.

Kerja sama mereka memberikan landasan penting bagi Perjanjian Damai Jumat Agung Belfast pada tahun 1998. Perlucutan senjata IRA dan pemerintahan koalisi yang terdiri dari mayoritas Protestan Inggris di Irlandia Utara dan minoritas Katolik Irlandia akhirnya menyusul.