‘Memalukan’: Pejabat lokal di DC kehilangan ketenangan terhadap para pemimpin Partai Demokrat karena penutupan sebagian

Para pemimpin Partai Demokrat yang memimpin Distrik Columbia dengan cepat kehilangan kesabaran terhadap rekan-rekan Demokrat mereka di Kongres dan Gedung Putih, mengecam mereka atas penutupan sebagian pemerintahan dan mempertanyakan strategi mereka secara keseluruhan.

Distrik ini sudah menghadapi hilangnya pendapatan pariwisata karena beberapa calon pengunjung mengubah rencana liburan, mengetahui atraksi utama DC seperti museum Smithsonian ditutup. Namun tidak seperti kota-kota lain, Washington, DC, juga tidak diperbolehkan membelanjakan dana lokal selama penutupan sebagian – karena status uniknya sebagai distrik federal. Para pemimpin kota telah mendorong untuk mencabut pembatasan tersebut, namun sejauh ini hanya DPR yang dipimpin Partai Republik yang memutuskan untuk mengizinkannya.

Kebuntuan tersebut tiba-tiba secara terbuka menantang Partai Demokrat di DC yang memihak Partai Republik dan Demokrat.

Ketegangan memuncak pada hari Rabu ketika Walikota DC Vincent Gray membatalkan konferensi pers Senat Demokrat di Capitol Hill. Gray sedang menghadiri rapat umum terdekat ketika dia berbaris ke acara Senat Demokrat, yang pada gilirannya membuatnya terlibat dalam konfrontasi dengan Pemimpin Senat Demokrat Harry Reid.

Reid tertangkap kamera memberi tahu Gray: “Aku di pihakmu. Jangan mengacaukannya.”

Menurut MyFoxDC.comKetika ditanya apa maksud Reid dengan perkataan itu, Gray berkata, “Aku tidak tahu.”

Gray – yang berencana menyampaikan pidato di Washington, DC mengenai penutupan sebagian pada Kamis malam – juga terdengar terlibat konfrontasi dengan Senator Demokrat. Barbara Boxer berasal dari California.

“Kita perlu membuka pemerintahan ini,” katanya.

Gray membalas: “Kami bukan departemen dalam pemerintahan. … Kami hanya meminta untuk membelanjakan uang kami sendiri.”

Boxer berkata, “Buka pemerintahan. Mengapa Anda tidak mendukung pembukaan pemerintahan?”

Kalangan Demokrat mulai dari Presiden Obama dan seterusnya secara umum berpendapat bahwa Kongres tidak boleh mengambil pendekatan “sedikit demi sedikit” untuk membuka bagian-bagian tertentu dari pemerintahan, melainkan mengesahkan rancangan undang-undang belanja omnibus.

Obama menerapkan logika tersebut pada RUU DPR yang akan membiarkan DC membelanjakan uangnya sendiri; Obama mengeluarkan ancaman veto pekan lalu. Pendekatan tersebut kini mendapat kecaman.

Delegasi non-voting DC, Eleanor Holmes Norton, mengkonfrontasi Obama secara pribadi mengenai keputusan tersebut pada hari Rabu dalam pertemuan Gedung Putih yang dihadiri oleh anggota DPR dari Partai Demokrat.

Sumber mengatakan kepada Fox News bahwa Norton mengangkat alis dengan pertukaran tersebut, dan salah satu sumber menyebutnya “tidak pantas.” Dia dilaporkan menyela presiden beberapa kali.

Norton mengatakan kepada Fox News bahwa dia hanya mengatakan kepada Obama “kota ini kehabisan dana darurat.”

Dia bilang dia penuh hormat. Dia mengakui sebagian besar anggotanya “mendengarkan dengan sabar” presiden dalam pertemuan-pertemuan ini tanpa berbicara, “tetapi mereka tidak berada dalam posisi yang sama dengan saya … sebuah kota besar yang kekurangan uang.”

Pada rapat umum tersebut, Norton berkata, “Sekarang sungguh memalukan jika menyimpan dana lokal kota untuk menyampaikan pendapat federal.”

Menurut The Washington Post, Distrik telah memanfaatkan dana cadangan darurat, namun rekening tersebut bisa habis minggu depan.

Namun, masih belum jelas apakah Kongres dan Gedung Putih dapat mencapai kesepakatan untuk meloloskan rancangan undang-undang belanja negara pada saat itu. Anggota DPR dari Partai Republik mendorong rencana untuk memungkinkan peningkatan jangka pendek pada plafon utang, namun rencana tersebut tidak akan secara langsung mengatasi penutupan sebagian pemerintah.

Di tengah kebuntuan tersebut, para pejabat DC menemukan sekutu yang tidak terduga, yaitu anggota Partai Republik. Darrell Issa, yang bergabung dengan mereka untuk rapat umum pada hari Rabu.

“Pajak-pajak ini dibayar oleh District of Columbia” dan “dipercayakan kepada pejabat terpilih Anda,” katanya kepada warga DC.

Dampaknya terhadap pariwisata Washington juga merupakan salah satu faktornya. Meskipun banyak grup tur dan konvensi masih berjalan sesuai jadwal, beberapa di antaranya melaporkan adanya penurunan lalu lintas.

Organisasi pariwisata DC Destination DC melaporkan bahwa okupansi hotel minggu lalu turun sekitar 9 persen dari tahun sebelumnya.

“Sangat jelas bahwa setidaknya beberapa di antaranya ada hubungannya dengan penutupan tersebut,” kata juru bicara Sarah Maciejewski, sambil menambahkan, “Masih banyak orang yang datang” untuk melihat bagian lain kota tersebut.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari MyFoxDC.com.

Chad Pergram dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.