Prakiraan cuaca buruk untuk Timur setelah tornado melanda Illinois
Dua orang tewas dan sekitar selusin lainnya terluka setelah tornado melanda kota kecil di Illinois, bagian dari sistem badai yang melanda sebagian besar wilayah Amerika tengah dan diperkirakan akan mengirimkan badai hebat ke Pantai Timur pada hari Jumat.
Angin puting beliung menghantam tanah di Fairdale Kamis malam, menghancurkan 15 hingga 20 rumah, kata Sheriff DeKalb County Roger Scott Jumat pagi.
Koroner DeKalb Dennis Miller mengatakan seorang wanita berusia 67 tahun ditemukan tewas di rumahnya. Orang kedua belum teridentifikasi. Sekitar selusin lainnya dibawa ke rumah sakit setempat karena cedera. Fairdale, 80 mil barat laut Chicago, adalah rumah bagi sekitar 150 penduduk.
Matthew Knott, dari Departemen Pemadam Kebakaran Rockford, mengatakan kepada Associated Press bahwa setiap bangunan di Fairdale “mengalami kerusakan tertentu”.
Listrik di kota padam pada Jumat pagi, dan semua orang dievakuasi. Sebuah tempat perlindungan didirikan di sekolah menengah terdekat. Palang Merah dan Bala Keselamatan membantu para pengungsi.
Pihak berwenang mengatakan mereka cukup yakin tidak ada lagi korban di antara puing-puing tersebut, namun mereka akan bekerja pada hari Jumat untuk memperhitungkan setiap penduduk, termasuk mereka yang meninggalkan kota sebelum badai terjadi.
Layanan Cuaca Nasional mengatakan pada hari Jumat bahwa setidaknya dua tornado menyapu enam wilayah utara-tengah Illinois.
Badai hari Kamis juga menumpahkan salju di Upper Peninsula Michigan dan menyapu Lembah Ohio semalaman. Sistem tersebut memasuki wilayah Appalachian pada Jumat pagi dengan potensi terjadinya badai petir.
Tornado tersebut merusak parah atau menghancurkan 20 rumah di Ogle County, kata Sheriff Brian Van Vickle pada konferensi pers. Namun tidak ada korban jiwa atau cedera berarti yang dilaporkan. Kabupaten Ogle berbatasan dengan Kabupaten DeKalb.
Van Vickle mengatakan 12 orang terjebak di ruang bawah tanah Grubsteakers, sebuah restoran Rochelle yang runtuh saat badai.
Salah satu dari mereka yang diselamatkan dari restoran, Raymond Kramer, 81, mengatakan kepada WLS-TV Chicago bahwa dia dan 11 orang lainnya terjebak di ruang bawah tanah selama 90 menit. Mereka baru dibebaskan setelah kru darurat membersihkan puing-puing yang menimpa mereka. Dia mengatakan tidak satupun dari mereka yang diselamatkan terluka.
“Tidak lama setelah kami sampai di sana, benda itu menghantam gedung dan seluruh dinding logam tergeletak di atas pintu tempat kami masuk ke ruang bawah tanah,” kata Kramer. “Saat tornado melanda, kami semua mandi debu. Semua orang di sana tertimpa debu dan puing-puing yang berjatuhan dari langit-langit.”
Tiga tim survei kerusakan akan menilai wilayah tersebut besok untuk menentukan lokasi pasti dan luasnya tornado.
Cuaca buruk, serangan pertama yang meluas di wilayah tersebut, memaksa pembatalan lebih dari 850 penerbangan di Bandara Internasional O’Hare Chicago dan puluhan penerbangan lainnya di Bandara Internasional Midway di kota tersebut.
Area “risiko yang meningkat” dari Layanan Cuaca Nasional membentang dari timur laut Texas hingga Michigan, Wisconsin, dan melintasi bagian atas Midwest. Peramal cuaca mengatakan Philadelphia, Washington dan bagian lain pantai Atlantik mungkin mengalami pola cuaca yang sama pada hari Jumat, termasuk Augusta, Georgia, tempat turnamen golf Masters berlangsung sepanjang akhir pekan.
Badai petir hebat yang membawa angin kencang dan hujan melintasi Texas Timur pada Kamis malam merusak atap sebuah panti jompo di Longview dan mendorong evakuasi. Tidak ada korban luka yang segera dilaporkan. Ribuan orang kehilangan aliran listrik di wilayah tersebut.
Sebelumnya pada Kamis, kantor Dinas Cuaca Davenport, Iowa, mengatakan pihaknya menerima beberapa laporan mengenai tornado di wilayah Scott dan Clinton di bagian timur jauh negara bagian itu. Setidaknya satu tornado mendarat pada Kamis malam sebelumnya di pedesaan Donahue, sekitar 15 mil sebelah utara Davenport. Dinas Cuaca tidak menerima laporan adanya korban jiwa akibat badai ini.
Korban luka ringan dilaporkan di Missouri tengah pada hari Kamis ketika badai menumbangkan pohon, tiang listrik, dan papan reklame.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
