Sepasang kekasih yang terasing bersatu kembali, Chris Webber menceritakan sebuah kisah, dan Dickie V. mengambil alih tanduk banteng.

Selamat datang kembali di BracketRacket edisi bertema balas dendam, toko serba ada untuk semua kebutuhan Turnamen NCAA Anda yang tidak biasa. Dalam edisi hari ini, kita menghadiri reuni, menonton-sekarang-kamu-melihat-dia, sekarang-kamu-jangan-jangan makan siang serigala bintang Michigan Chris Webber, merayakan Miller Time – semacam itu – dan mengikuti Dickie V. saat dia melewati banteng tanduknya.

Jadi tanpa basa-basi lagi:

___

PERGI KE BARAT, PRIA TIDAK BEGITU MUDA

Apa hal pertama yang terlintas di benak Anda saat mendengar Bill Frieder dan Steve Fisher mengadakan reuni?

Tidak nyaman!

Tapi bukan karena alasan yang Anda pikirkan.

Dua puluh lima tahun yang lalu, Frieder melatih Michigan dan Fisher adalah teman dekatnya dan letnan tertinggi. Menjelang Turnamen NCAA, mantan menerima pekerjaan di Arizona State dan terkenal dibebastugaskan oleh direktur atletik Bo Schembechler, yang dengan singkat menjelaskan, “Seorang pria Michigan akan melatih Michigan.” Yang terakhir mengambil alih dan memenangkan seluruh shebang.

Mereka akan bertemu lagi pada hari Kamis di Anaheim, California, ketika Frieder mengadakan pertandingan untuk radio Westwood One antara Arizona dan suku Aztec di San Diego State milik Fisher.

“Jika saya harus mengulanginya lagi, saya mungkin tidak akan mengatakan yang sebenarnya dan mungkin hal lain akan terjadi,” kata Frieder kepada penulis olahraga Associated Press, Bernie Wilson. “Tetapi saya selalu positif tentang hal itu dan tidak pernah melihat ke belakang. Asisten saya terus maju dan memenangkan kejuaraan nasional. Itu adalah tujuan kami dan puncak dari kerja keras.”

Bahkan keduanya mungkin menjadi lebih erat saat ini, mungkin karena hubungan mereka tidak berjalan mulus sejak saat itu.

Setelah kejuaraan tahun 1989, Fisher dicemooh sebagai “Pelatih yang Tidak Disengaja”, sebuah pukulan yang diperkuat ketika “Fab Five” yang anarkis dari Michigan meraih gelar juara berturut-turut dan meninggalkan keduanya dengan tangan kosong (ingat periode hantu Chris Webber?). Fisher dikeluarkan dari Ann Arbor pada tahun 1997, seminggu sebelum latihan dimulai, setelah penyelidik mengetahui dia meninggalkan tiket untuk Ed Martin, pensiunan tukang listrik yang membayar beberapa pemain di bawah meja.

Frieder bertahan delapan musim di Arizona State, tetapi hanya mengikuti turnamen dua kali sebelum mengundurkan diri pada tahun 1997. Dia juga tidak pernah menggoyahkan reputasinya sebagai profesor yang linglung. Menurut sebuah cerita, Frieder sedang merekrut pemain sekolah menengah ketika pelatih perguruan tinggi lainnya menoleh ke arahnya di tribun dan berkata, “Jika Bo Derek berusia 10 tahun, anak ini berusia 9 tahun.” Frieder menjawab, “Lupakan anak ini. Di mana anak Bo Derek bermain?”

Keduanya akhirnya bangkit kembali. Frieder, kini berusia 72 tahun, adalah seorang warga Michigan sejati – lahir, besar, dengan gelar sarjana dan master dari Michigan – namun belajar untuk mencintai kehidupan di barat dan merupakan analis utama untuk Westwood One. Fisher, 69, menjadi asisten NBA di Sacramento selama satu musim dan kembali ke pertandingan kampus bersama San Diego State pada tahun 1999. Sejak itu, dia telah merangkai sembilan musim dengan 20 kemenangan dan membawa suku Aztec ke turnamen lima besar.

Frieder berada di belakang mikrofon terakhir kali San Diego State melaju ke Sweet 16, pada tahun 2011. Beberapa momen canggung di antara mereka biasanya terbatas pada wawancara pasca pertandingan.

“Saya melakukan pekerjaan saya,” kata Frieder. “Tetapi juga, ketika saya mewawancarainya, saya mengawalinya dengan mengatakan, ‘Saya sedang mewawancarai teman baik saya.’

___

TIDAK PERLU ‘KUTIPAN UDARA’. ITU DIA, BAIK.

Berbicara tentang Chris Webber, BracketRacket menyukai iklan barunya yang bertema turnamen untuk Burger King.

Bukan karena plotnya (tidak ada) atau aktingnya (langka) atau bahkan akhir yang bahagia (poppycock) – tetapi karena chutzpah belaka yang terkandung di dalamnya. Tontonlah jika perlu (melalui YouTube.com: http://bit.ly/1huZJuB ), namun apa pun yang terjadi, ikuti kami di sini sebentar.

Webber, Anda mungkin ingat, adalah penerima manfaat terbesar dari serah terima Martin yang penuh kegembiraan (sebenarnya sejak kelas delapan). Setelah sepatu karet NCAA – dan FBI – mengikuti skema Martin, semua gelar, penghargaan, dan penghargaan yang dibantu Webber untuk menjadikan sekolah tersebut dikosongkan dan dia dilarang berafiliasi dengan Michigan hingga tahun 2013. Sejak saat itu, gencatan senjata menjadi tidak mudah.

Webber, yang bermain selama 15 tahun di NBA dan sekarang bekerja sebagai analis TV, menyaksikan dari ruang pribadi saat Wolverine kalah dari Louisville dalam perebutan gelar tahun lalu. Anda juga akan melihat bahwa meskipun dia adalah seorang yang tidak. 4 jagung dan jersey biru di iklan – dengan namanya di belakang – tulisan “Michigan” dan “Wolverine” tidak ditemukan.

Jadi, ya, tidak peduli bagaimana Anda memandang Webber, ini adalah perampasan uang yang tidak tahu malu. Tapi dibandingkan dengan beberapa penjahat lain yang mendapat untung selama beberapa minggu terakhir, dia masih amatir.

Ada NCAA dan sekolah-sekolah anggotanya, yang terus mengantongi banyak uang dan membayar gaji stratosfer kepada para pelatih dan administrator departemen atletik berkat upaya tenaga kerjanya yang tidak dibayar, alias “siswa-atlet”. Dalam salah satu contoh yang lebih mengerikan awal pekan ini, direktur atletik Ohio State Gene Smith, yang sudah mendapat gaji $940,000 per tahun, mengantongi bonus $18,000 ketika pegulat Buckeye Logan Stieber memenangkan kejuaraan NCAA di kelas 141 pon.

Perpanjangan kontrak yang ditandatangani Smith pada bulan Januari memiliki klausul yang memberi penghargaan kepadanya atas “prestasi atletik yang luar biasa” oleh siswa-atlet mana pun di Ohio State. Namun, mengingat cara tim bola basket Ohio State tersingkir dari turnamen, Anda pasti bertanya-tanya apakah pejabat sekolah akan menyalahkan diri sendiri karena tidak memasukkan satu atau dua klausa “clawback” juga.

Tapi kembali ke Webber. Dia pernah mengatakan kepada penulis Mitch Albom untuk sebuah buku tentang Fab Five bahwa ketika dia terdaftar di Michigan, dia tidak mampu membeli burger untuk makan siang; ini bahkan ketika mereka berdua melihat nomor Webber. 4 sweter dijual di etalase toko buku.

Tapi sekarang, secara kebetulan, sama seperti orang-orang di NCAA, Webber akhirnya dibayar karena berpura-pura.

___

INI WAKTUNYA MILLER. KAMI MENDAPATKANNYA. TAPI KAMU LAGI YANG MANA?

Dayton adalah favorit turnamen sejauh ini, unggulan ke-11 di pertengahan mayor yang telah mengalahkan unggulan teratas Ohio State dan Syracuse berturut-turut untuk mencapai tanggal Sweet 16 Kamis malam dengan Stanford. Ini memberi pelatih tahun ketiga Archie Miller kontrak baru yang besar dan kuat, tetapi bukan identitasnya sendiri.

Kakak laki-lakinya, yang 10 tahun lebih tua, adalah pelatih Arizona Sean Miller, dan banyak media yang masih bingung dengan mereka. Pembawa acara studio CBS Greg Gumbel membuat kesalahan itu minggu lalu saat wawancara yang dimulai dengan canggung dan berakhir tiba-tiba. Seorang reporter melakukan kesalahan yang sama pada hari Rabu saat wawancara di Regional Selatan di Memphis, dan sedang mengoreksi dirinya sendiri ketika Archie menyela.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu,” kata Miller sambil tersenyum. “Semua orang memanggilku Sean.”

Archie. Archie. Archie. Archie. Archie. Archie. Archie. Archie. Archie. Archie.

Bisakah kita dimaafkan sekarang?

___

‘JANGAN PERNAH BEKERJA DENGAN HEWAN DAN ANAK-ANAK’

Analis ESPN yang selalu optimis, Dickie V., tertawa ketika kami mengingatkannya akan diktum Hollywood yang mengesankan dari WC Fields di atas.

“Bagian dari kepelatihan adalah berurusan dengan pikiran pesaing Anda, jadi Anda harus berada di sana untuk melihatnya. Namun saya benar-benar bermain dengan pikirannya,” Vitale terkekeh, “untuk mengirimnya ke tim yang tidak memilikinya.” sebuah kesempatan.”

Dalam hal ini, pesaing Vitale adalah seekor ikan longhorn Texas seberat satu ton bernama “Joel”. Namun agar adil, “March Mayhem Challenge” yang diprakarsai oleh pengemudi Allstate dimulai dengan baik – meskipun ada bantuan dari Vitale – dan North Dakota St. kesal atas Oklahoma, ditambah Dayton atas Ohio State dan Syracuse.

Kemenangan Vitale berarti sumbangan ke salah satu badan amal favoritnya – The V Foundation for Cancer Research, warisan teman dekatnya dan mantan pelatihnya, mendiang Jim Valvano – dan lain-lain. Kerugian berarti dia harus mengacaukan kios Joel di tempat penyimpanan Fort Worth dan — bagaimana mengatakannya? — membersihkannya selama berhari-hari.

“Saya melihat pilihan terakhirnya, Manhattan dan VCU,” kata Vitale, “jadi saya tidak harus menjadi orang itu. Saya melawan Dolphins tahun lalu, dan sejujurnya, mereka lebih tajam. Mereka bisa bertahan sedikit lagi.”

Ketika kami menanyakan rumusnya dalam mengisi tanda kurung, Vitale memulai, “Perasaan. Tes mata….” dan menambahkan beberapa pertanyaan lainnya.

“Mari kita hadapi kenyataan,” akhirnya dia berkata. “Ini hanyalah permainan tebak-tebakan.”

Jadi siapa yang kamu dapatkan?

“Michigan State dan Louisville. Dan saya akan menyebut permainan ini internasional… (pelatih Tom) Izzo, (Rick) Pitino dan Vitale,” dia tertawa lagi. “Kedengarannya seperti perusahaan konstruksi Italia atau semacamnya.”

___

AKAN SAKIT?

Penggemar bola basket Kentucky adalah yang terbaik.

Ingat ketika penggemar rival Louisville dan Inggris mengantri di klinik dialisis dua tahun lalu (atas izin Yahoo Sports) di sini: http://yhoo.it/1j6KZpW

Nah, sekarang ini dia (atas izin Louisville Courier-Journal): http://bit.ly/OWCUcl

Tyler Austin Black, seorang masinis berusia 22 tahun dari Berea, Ky., menandatangani kontrak tepat setelah Wildcats kalah dalam tiga dari empat pertandingan terakhir musim reguler mereka, menyelesaikan slide yang membawa mereka dari peringkat pramusim No. 1 setelah dari jajak pendapat.

Ya, semua orang tahu bagaimana keadaan Kentucky sejak saat itu.

“Bahkan jika Anda punya firasat… ini seperti mimpi yang menjadi kenyataan. Itu mengejutkan saya dan membuat saya sangat bahagia. Bagian terbaiknya,” katanya kepada surat kabar itu, “adalah bisa melihat orang dan katakan, “Sudah kubilang itu akan terjadi.”

“Saya berubah dari orang bodoh yang gila, orang bodoh yang mengalami delusi, menjadi, ‘Tim ini sebenarnya bermain bagus. “

Kunjungi kembali kami untuk mengetahui kabar terbaru pada hari Jumat, setelah para Cardinals dan Wildcats bertemu di Indianapolis, saat Black bisa kembali menjadi … yah, Anda tahu, dan mungkin selama sisa hidupnya.

___

KEADAAN HARI INI

Hal ini sangat jarang terjadi sehingga STATS mengatakan bahwa sejarah tidak memberikan panduan. Ketika tidak. 11 Dayton dan tidak. 10 Stanford berkompetisi di semifinal regional mereka pada hari Kamis, ini akan menjadi ketiga kalinya sejak Turnamen NCAA dimulai pada tahun 1979 bahwa permainan yang dimainkan hingga Sweet 16 akan mempertemukan unggulan dua digit. Dua kesempatan lainnya: semi lokal pada tahun 1997, ketika no. 10 Penyelenggaraan no. 14 Chattanooga ditembak jatuh, dan 2011, saat no. 11 VCU no. 10 Negara Bagian Florida di babak yang sama.

___

KUTIPAN HARI INI

“Itu bagian dari diriku sekarang. Itu akan tetap ada.” – Penggemar Inggris Tyler Austin Black pada tato “Juara Nasional Inggris 2014” miliknya.

___

PERTANDINGAN KAMIS

Semifinal regional

wilayah selatan

Di Memphis, Ten.

Dayton (25-10) vs. Stanford (23-12)

Florida (34-2) vs. Universitas California (28-8)

wilayah barat

Di Anaheim, Kalifornia.

Wisconsin (28-7) vs. Baylor (26-11)

Negara Bagian San Diego (31-4) vs. Arizona (32-4)