Presiden baru Afghanistan mengunjungi Tiongkok minggu ini, menandakan pentingnya hubungan baik

KABUL, Afganistan – Presiden Afghanistan yang baru akan melakukan perjalanan ke Tiongkok minggu ini, menandakan peran penting yang ia harapkan akan dimainkan oleh Beijing di masa depan Afghanistan, tidak hanya dalam rekonstruksi ekonomi negara yang dilanda perang setelah pasukan tempur AS dan sekutunya pergi pada akhir tahun ini. , namun juga dalam kebijakan luar negeri strategis yang bertujuan membangun perdamaian di kawasan yang telah lama terkoyak oleh ketidakpercayaan dan kekerasan.

Ashraf Ghani Ahmadzai akan meninggalkan Kabul pada hari Selasa untuk kunjungan tiga hari ke Tiongkok, di mana ia akan bertemu dengan Presiden Xi Jinping serta calon investor untuk mendanai pembangunan Afghanistan setelah negara itu bangkit dari kemiskinan, perang yang dilanda korupsi selama 30 tahun, dan masih berjuang untuk mencapai tujuan tersebut. menahan pemberontakan Taliban.

Dia akan memimpin delegasi pengusaha Afghanistan pada pertemuan puncak di mana dia berharap dapat menarik investasi Tiongkok untuk mengembangkan industri pertambangan sebagai basis perekonomian, setelah lebih dari satu dekade bergantung pada bantuan militer dan perusahaan internasional. Dia juga akan menghadiri proses Menteri multilateral di Istanbul untuk membahas masalah keamanan regional, ekonomi dan politik.

Sejak dilantik pada akhir September, perjalanan pertama presiden ke luar negeri adalah ke Arab Saudi pada hari Sabtu untuk menunaikan ibadah haji untuk memenuhi janji pemilu.

Kunjungan ke Tiongkok menunjukkan niat Ghani Ahmadzai untuk menggunakan sumber daya alam Afghanistan sebagai trade-off bagi infrastruktur dan industri, untuk membalikkan penurunan pesat dalam pertumbuhan ekonomi sejak Amerika Serikat dan sekutunya mulai mengerahkan pasukannya dua tahun lalu Pertumbuhan ekonomi diperkirakan mencapai 1,5 persen tahun ini, kata Bank Dunia; Pertumbuhan pada tahun 2013 adalah sebesar 3,7 persen, turun dari 9,4 persen pada tahun sebelumnya.

Tiongkok adalah salah satu pendukung terbesar negara-negara berkembang yang kaya sumber daya, khususnya di Afrika, dimana Tiongkok mendanai pembangunan dan juga mengambil alih kepemilikan aset mineral dalam jumlah besar. Minatnya serupa dengan Afghanistan, dimana ia pernah berkecimpung di bidang pertambangan, namun ia belajar dari pengalaman pahit bahwa investasi di Afghanistan tidak dapat dilakukan tanpa mempertimbangkan keamanan.

Negara ini diperkirakan memiliki sumber daya alam senilai $3 triliun, termasuk tembaga, bijih besi, perak, emas, batu bara, permata, dan logam kecil seperti kromit. Hanya sedikit yang dieksploitasi karena tidak adanya infrastruktur dan tidak adanya upah perang. Tiongkok aktif dalam produksi minyak di Afghanistan utara.

Setelah berkomitmen pada kesepakatan senilai $3 miliar untuk mengembangkan deposit tembaga senilai 5 juta ton di Mes Aynak, dekat Kabul di provinsi Logar, konsorsium milik negara Tiongkok, MCC, menarik pekerjanya tahun lalu setelah mendapat kecaman dari Taliban. Kontrak tahun 2007 telah dinegosiasi ulang dan pekerjaan belum dilanjutkan.

Meskipun demikian, kontrak Mes Aynak memberikan contoh bagi pengembangan pertambangan, karena kontrak tersebut pada awalnya mencakup sambungan jalan raya dan kereta api, pabrik pengolahan, pembangkit listrik, dan lapangan kerja bagi masyarakat lokal. India mengincar investasi bijih besi senilai $10 miliar di provinsi Bamiyan tengah.

Sebelum Ghani Ahmadzai dapat yakin bahwa dolar akan mengalir begitu saja, dia harus memberikan jaminan bahwa pekerjaan dapat terus berlanjut tanpa hambatan dari pemberontakan. Jadi dia menerapkan kebijakan luar negeri “yang bertujuan untuk menciptakan rasa saling percaya dan kepastian di antara semua tetangga kita sehingga kita dapat membangun hubungan perdagangan dan transit,” yang melemahkan permusuhan yang menjadikan Afghanistan sebagai medan pertempuran proksi antara Pakistan dan India. menjadi Hamidullah Farooqi, seorang profesor ekonomi di Universitas Kabul dan penasihat presiden.

Afghanistan dan Tiongkok berbagi perbatasan sepanjang 76 kilometer (47 mil) antara Koridor Wakhan dan wilayah Xinjiang di barat jauh Tiongkok, yang merupakan rumah bagi etnis Muslim Uighur. Kaum Uighur yang radikal telah disalahkan atas serangan-serangan di Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir, dan Beijing khawatir bahwa runtuhnya keamanan di Afghanistan dapat berdampak pada masalah ekstremis mereka sendiri.

“Tiongkok mendapat banyak tekanan dari kelompok ekstremis yang tumbuh di negaranya sendiri, sehingga keamanan regional menjadi perhatian besar,” kata Farooqi.

Pada bulan Juli, Beijing menunjuk utusan khusus untuk Afghanistan, Sun Yuxi, mantan duta besar untuk Afghanistan dan India. Negara ini menjadi tuan rumah Proses Menteri Istanbul tahun ini untuk pertama kalinya, mempertemukan Afghanistan, Azerbaijan, Tiongkok, India, Iran, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Pakistan, Rusia, Arab Saudi, Tajikistan, Turki, Turkmenistan, UEA dan Uzbekistan dengan Amerika Serikat. Inggris dan negara-negara Barat lainnya serta organisasi internasional sebagai pengamat.

Andrew Small, seorang peneliti di German Marshall Fund Amerika Serikat, yakin bahwa isu negosiasi dengan Taliban akan diangkat dalam pembicaraan Ghani Ahmadzai dengan para pejabat Tiongkok, karena pengaruh Beijing terhadap kelompok pemberontak tersebut sudah ada sejak tahun 1990-an ketika Taliban mengizinkannya. . Gerakan Islam Turkistan Timur (ETIM), sebuah kelompok militan Uighur yang mengupayakan kemerdekaan bagi Xinjiang, akan mendirikan kamp pelatihan di tanah Afghanistan.

“Dengan bantuan Pakistan, diplomat Tiongkok bertemu dengan pemimpin Taliban yang tertutup, Mullah Omar, dan mendapatkan jaminan pribadinya bahwa serangan ETIM tidak akan diluncurkan dari wilayah Afghanistan,” katanya dalam sebuah makalah untuk tulisan European Institute for Security Studies. “Pertukaran ini membantu menjalin hubungan dengan Taliban yang berlanjut hingga hari ini.”

Kunjungan ini juga akan memungkinkan Washington untuk menilai kemajuan Ghani Ahmadzai dalam memenuhi janji reformasi setelah pendahulunya, Hamid Karzai, meninggalkan warisan korupsi dan antagonisme terhadap Washington.

“Janji tidak lagi berlaku setelah Karzai, jadi jika Ghani menginginkan bantuan AS, dia akan memiliki kekuatan yang lebih kuat jika dia bisa menunjukkan kinerjanya,” kata Ronald Neumann, mantan duta besar AS untuk Afghanistan dan presiden American Academy of Diplomacy.