Pria Lumpuh Saat Tergelincir di Metro Utara Maafkan Sopir Kereta; masih menggugat sebesar $ 100 juta

Seorang insinyur kereta api komuter yang lumpuh karena tergelincirnya rel yang fatal pada hari Rabu mengatakan bahwa dia memaafkan orang yang mengemudikan kereta tersebut dan berterima kasih kepada pihak kereta api, namun masih menuntut $100 juta untuk melindungi keluarganya.

Samuel Rivera, 39, mengatakan dia tidak merasa getir atau marah atas nasibnya karena “Menjadi kesal dan merasa getir serta marah tidak akan membawa Anda ke mana pun. … Menyimpan dendam tidaklah sehat.”

Dia berbicara pada konferensi pers di Rumah Sakit Rehabilitasi Burke di pinggiran kota White Plains, utara New York City, di mana dia menerima terapi. Dokternya, Argy Stampas, mengatakan Rivera tidak bisa menggerakkan kakinya atau mengontrol area perutnya. Dia bisa menggunakan otot bisep dan pergelangan tangannya, tapi tidak dengan jari-jarinya.

Rivera mengatakan hari terjadinya penggelinciran, 1 Desember, adalah hari liburnya dan dia serta putranya yang berusia 14 tahun, Sam Jr., sedang menuju ke kota untuk melakukan perjalanan wisata.

(tanda kutip)

Rencananya “sekadar jalan-jalan, mungkin mengunjungi toko Nike, menikmati kota,” kata Rivera, yang juga memiliki seorang putri berusia 2 tahun. Dia ingat menonton “The Walking Dead” di perangkat portabel, dan pada satu titik melihat ke atas dan berpikir, “Wah, kereta ini bergerak cepat.”

Dia juga ingat datang ke tempat penggelinciran dan melihat putranya, yang tidak terluka parah.

“Saya ingat mengatakan kepadanya, ‘Saya rasa saya tidak akan berhasil,'” kata Rivera sambil tercekat.

Empat orang tewas dalam kecelakaan itu dan lebih dari 70 orang terluka.

Penyelidik mengatakan kereta itu melaju dengan kecepatan 82 mph ketika menabrak tikungan dengan batas kecepatan 30 mph di dekat stasiun Spuyten Duyvil di Bronx di New York City. Insinyur tersebut, William Rockefeller, mengatakan kepada Dewan Keselamatan Transportasi Nasional bahwa dia merasa “pusing” sebelum kecelakaan itu, dan dia didiagnosis menderita gangguan tidur. Namun belum ada penyebab yang diketahui dan tidak ada tuntutan yang diajukan.

“Saya memaafkan Tuan Rockefeller,” kata Rivera. “Orang-orang membuat kesalahan. Saya membuat kesalahan… Kesalahannya berakhir dengan tragedi besar.”

Dia berbicara tentang kehidupannya sebelum kecelakaan, bekerja di jalur kereta api, Metro North, dan di rumahnya, dan tentang menjadi penggemar Raiders, Yankees, dan Knicks. Dia mengenakan jersey Knicks.

Sekarang, katanya, dia terkadang terbangun di malam hari dan menangis.

“Fakta bahwa saya tidak bisa berjalan dan menggendong putri saya adalah hal yang buruk,” katanya.

Rivera mengatakan dia berterima kasih kepada Metro North karena “tetap berada di sisiku.” Pengacaranya, Gregory Cannata, mengatakan pihak kereta api membayar modifikasi besar-besaran pada rumah Rivera di Ossining agar dapat diakses ketika dia pulang dalam beberapa bulan.

Rivera berkata, “Setiap tindakan hukum yang saya ambil terhadap Metro North adalah untuk melindungi masa depan keuangan keluarga saya. Perawatan saya akan menelan biaya ratusan ribu dolar setiap tahun.”

Dalam gugatannya, River dan istrinya, Jessica Rivera, menuduh Metro-North dan lembaga induknya, Otoritas Transportasi Metropolitan, melakukan kelalaian. Jessica Rivera menghadiri konferensi pers tetapi menolak berbicara.

Cannata mengatakan tidak ada ganti rugi yang diminta dalam gugatan tersebut, yang diajukan Selasa di pengadilan negara bagian di Bronx.

Rivera mengatakan dia berencana untuk mendorong undang-undang yang mewajibkan penggunaan sabuk pengaman atau pembatasan keselamatan lainnya di transportasi umum.

Jika ada sabuk pengaman di kereta, dia berkata, “Mungkin kita tidak akan berada di sini hari ini.”

Juru bicara perkeretaapian Aaron Donovan mengatakan tujuh tuntutan hukum telah diajukan atas penggelinciran tersebut serta 80 pemberitahuan klaim, yang seringkali merupakan awal dari tuntutan hukum. Ia mengaku belum bisa mengomentari gugatan Rivera karena masih menunggu keputusan.