Akankah Washington membela Woodward?

“Buat aku sedikit bingung. Aku tidak mengerti Gedung Putih ini. Benarkah?”

— Bob Woodward dari Washington Post yang berbicara dengan Politico tentang upaya Gedung Putih pada era Obama untuk mendiskreditkan pemberitaan mereka mengenai negosiasi anggaran presiden.

Ada sesuatu yang sangat aneh dalam kekhawatiran Bob Woodward terhadap serangan yang diterimanya dari Gedung Putih era Obama.

Inilah yang dikatakan Woodward kepada Politico:

“Saya pikir jika Obama sendiri melihat bagaimana mereka menangani hal-hal ini, dia akan berkata, ‘Wow, kami tidak akan mengatakan kepada wartawan mana pun, ‘Anda akan menyesal menantang kami.’ “

Woodward menduga jika Presiden Obama mengetahui pesan-pesan buruk, ancaman, dan serangan dari timnya, maka presiden akan turun tangan dan mengekang para stafnya yang terlalu bersemangat.

Andai saja Obama tahu!

Woodward, yang pernah dielu-elukan oleh Partai Demokrat karena telah menyingkirkan kepresidenan kekaisaran Richard Nixon, kini tampak bingung dengan tindakan yang dilakukan oleh kepresidenan Obama saat ini, yang bahkan lebih bersifat kekaisaran.

Tim Obama saat ini mengecam Woodward karena laporannya mengenai pertarungan anggaran tahun 2011 yang menyebabkan pemotongan otomatis terhadap peningkatan otomatis belanja federal yang akan dimulai besok.

Sungguh luar biasa bagi warga Washington sebelum Obama bahwa seorang pejabat tinggi Gedung Putih secara terbuka mengejek Woodward, seperti yang dilakukan David Plouffe pada hari Rabu, membandingkan reporter tersebut dengan bintang bisbol tua yang tidak memiliki pelempar bola yang tidak bisa dipukul saat ini. Itu jahat, kejam, dan tidak sopan. Woodward dan dia terkejut dengan penampilan itu.

Andai saja Obama tahu!

Washington adalah tempat yang demokratis. Waktu yang besar. Dan agama resminya adalah semacam liberalisme ningrat yang kuno, praktis. John dan Jackie Kennedy membuat Washington merasa istimewa untuk pertama kalinya, dan sejak saat itu para elit kota berusaha untuk kembali ke Camelot.

Itu berarti presiden dari Partai Demokrat mendapat lebih banyak kelonggaran dibandingkan presiden dari Partai Republik, terutama jika, seperti mereka semua, dari Partai Demokrat mengklaim ingin mencari pemulihan dari Camelot. Namun Washington pun mempunyai batasnya.

Ketika Gedung Putih menyerang FOX News dalam upaya sengaja untuk membungkam saluran berita kabel terbesar, banyak orang terkejut, tapi hei, itu hanya FOX News. Orang-orang di Washington jarang menonton FOX News, kecuali tentu saja mereka muncul di sana. FOX News diperuntukkan bagi seluruh negara, sehingga kampanye yang dirancang untuk memberangus jaringan tersebut telah disebarluaskan, namun tak seorang pun di Washington yang berani melakukannya.

Kalau korbannya reporter lokal dari kota lain, ya ampun, begitulah kehidupan di liga besar, anak-anak. Jika subjek penindasan, kemarahan, dan penghinaan adalah wartawan Washington, mereka bukan dari Post atau New York Times atau siaran televisi, itu buruk, tapi tidak buruk. Jika korbannya adalah Julie Mason di The Washington Examiner, orang-orang bisa menyenangkan diri mereka sendiri saat makan siang, tapi tidak ada yang akan membatalkan permainan squash mereka.

Namun, menyerang Woodward adalah hal lain. Robert Redford memerankannya di film! Dia adalah dekan korps pers Washington! Dia ada di semua pesta!

Bayangkan alarm yang muncul di Northwest DC hari ini ketika tanggapan dari Tim Obama muncul: Terserah. Lagipula dia akan jatuh.

Tesis dari buku Woodward, The Price of Politics, adalah bahwa Obama benar-benar ingin mencapai kesepakatan besar dengan Partai Republik selama pertikaian tahun 2011 mengenai batas utang, namun pemilu yang tertunda menghalangi kedua belah pihak untuk membuat kesepakatan.

(tanda kutip)

Ini adalah pemikiran yang sama yang membuat Washington memaafkan begitu banyak perilaku buruk Tim Obama di masa lalu. Dia harus memenangkan pemilu, jadi sedikit intimidasi atau kampanye yang didasarkan pada pembunuhan karakter atau tindakan keras bahkan terhadap reporter yang bersimpati pun dengan cepat dimaafkan.

Bagaimanapun, Mitt Romney akan menjadi yang terjauh dari Camelot. Dia bahkan tidak minum. Jadi Obama diberi keleluasaan luas pada masa jabatan pertamanya.

Namun semua pihak yang berhak meyakinkan Washington bahwa terpilihnya kembali Obama akan menjadi sosok liberal kelas atas yang mereka kagumi. Colin Powell berkata demikian.

Namun ternyata tidak demikian.

Obama lebih suka melakukan intimidasi, kurang terlibat dengan pers, lebih agresif dan cenderung tidak berurusan dengan para pengkritiknya dibandingkan sebelumnya. Dia benar-benar tidak keren.

Apa yang tampaknya dilewatkan oleh Washington dan Woodward adalah bahwa Obama tidak terlalu peduli dengan merek mereka. Obama bermaksud untuk meningkatkan pasukan di kota-kota di luar lembah Potomac. Dengan tweet dan hangout Google serta aksi unjuk rasa serta kampanye yang didanai secara besar-besaran oleh mitra perusahaannya, Obama bermaksud untuk menjatuhkan status quo yang sangat dipuja Washington.

Pertarungan mengenai apa yang disebut “sequester” bisa menjadi momen ketika Washington menyadari keadaannya.

Woodward bertanya-tanya mengapa Obama berkampanye alih-alih mengadakan negosiasi seperti yang akhirnya harus dilakukan oleh semua pendahulunya. Woodward bertanya-tanya mengapa presiden menghilangkan harapan akan kesepakatan bipartisan dengan menambahkan seruan kenaikan pajak ke dalam pemotongan belanja yang telah diatur sebelumnya.

Tapi Obama sudah memberitahunya dan orang lain. Presiden menganggap sistem politik – sebagaimana adanya – tidak layak dan akan menghancurkannya hingga berkeping-keping. Partai Republik. Pers. Bahkan Washington. Menghancurkan. Menghancurkan. Menghancurkan.

Mengapa mengancam masyarakat? Mengapa menyabotase kesepakatan Anda sendiri? Mengapa membuang sampah sembarangan pada wartawan? Untuk menang, bodoh.

Banyak orang di Washington kemungkinan besar akan menjual kekasih lama mereka, Woodward, yang mengangguk diam-diam ketika Tim Obama menuntut agar dia dilarang karena menantang garis presiden. Tentu saja, media liberal baru akan ikut serta dalam kegaduhan publik terhadap Woodward. Dan karena Katherine Graham di Washington yang lama, kebangkitan Camelot, dan Colin Powell hanyalah bayangan dari dirinya yang dulu, banyak yang akan mengambil kesempatan untuk mengecam idola mereka.

Pertanyaannya adalah bagi mereka yang berada di antara Huffington Post dan Washington Post. Untuk Jake Tappers dan George Stephanopouli. Apakah mereka akan membiarkan Woodward ditelan bulat-bulat, sambil bergemuruh sementara Tim Obama memakannya hidup-hidup, atau akankah mereka menggali lebih dalam dan memutuskan bahwa betapapun buruknya Partai Republik, Tim Obama sedang dalam perjalanan kekuasaan yang berbahaya?

Woodward diserang karena percaya, sebagaimana diyakini Washington, bahwa Obama adalah seorang moderat yang diam-diam akan melakukan kesepakatan setelah basis liberal di kota-kota lain tersebut berhasil terpilih kembali. Dosa terbesarnya mengungkapkan keterkejutannya karena Obama tidak melakukan apa yang dijanjikannya.

Woodward membantu menggulingkan presiden terakhir yang membenci Washington dan konvensi-konvensinya seperti yang dilakukan Obama, jadi dia mungkin sudah menduga hal itu akan terjadi.

Namun generasi berikutnya tentu lebih tahu. Mereka mengenal Obama karena sumbangannya yang tidak terbatas, kampanyenya yang terus-menerus, dan akses pers yang menyedihkan. Dan mereka tahu bahwa jika presiden memperlakukan Woodward seperti ini, mereka akan sangat kecewa jika Plouffe and Co.

Terserah mereka untuk memutuskan apakah akan mulai menggigit kembali atau tetap berharap buaya memakan mereka di akhir.

Dan sekarang, sepatah kata dari Charles

“Saya pikir hal ini dapat merugikan pemerintah jika masyarakat berpikir, seperti dalam kasus ini, bahwa mereka dapat bertindak dengan itikad buruk dan dengan sengaja membuat keadaan menjadi sangat buruk.”

— Charles Krauthammer tentang “Laporan Khusus dengan Bret Baier”

Chris Stirewalt adalah editor politik digital untuk Fox News, dan kolom POWER PLAY miliknya muncul Senin-Jumat di FoxNews.com. Saksikan Chris Live online setiap hari pada pukul 11:30 ET di http:live.foxnews.com.