Pelosi: Anggota parlemen ‘sangat dekat’ dengan layanan kesehatan

Anggota parlemen “sangat dekat” untuk menyelesaikan perbedaan antara rancangan undang-undang layanan kesehatan DPR dan Senat dan mengirimkan versi finalnya kepada Presiden Obama, kata Ketua DPR Nancy Pelosi pada hari Rabu.

Pelosi berbicara di Gedung Putih setelah pertemuan hari Rabu dengan Obama dan ketua beberapa komite DPR yang mempunyai andil dalam membentuk rancangan undang-undang versi DPR.
Masih terdapat perbedaan pendapat, termasuk mengenai aborsi dan apakah akan menciptakan pilihan publik untuk asuransi kesehatan.

Namun, Pelosi mengatakan kedua RUU tersebut memiliki potensi menjadi undang-undang yang baik.

Presiden dan anggota Kongres dari Partai Demokrat pada Selasa malam memutuskan untuk menjaga negosiasi akhir sebisa mungkin bebas dari Partai Republik dengan mengabaikan proses komite konferensi tradisional.

Gedung Putih dan para pemimpin Partai Demokrat di Kongres memutuskan untuk menjaga perundingan terakhir tetap tertutup. Mereka menyimpulkan bahwa DPR akan menyelesaikan versi Senat, mengubahnya dan mengirimkannya kembali ke Senat untuk pengesahan akhir, menurut seorang pembantu pimpinan DPR, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas pertemuan pribadi tersebut.

Langkah ini menyederhanakan proses untuk menghindari upaya Partai Republik yang memperlambatnya.

Namun Partai Republik belum menyerah. Pada hari Rabu, Anggota Minoritas DPR Eric Cantor, R-Va., merilis daftar 37 anggota DPR Demokrat yang dia klaim dapat dibujuk untuk memberikan suara menentang RUU akhir. Cantor mencatat bahwa Partai Demokrat tidak boleh kehilangan satu pun dari 60 suara koalisi yang telah mereka kumpulkan di Senat dan tidak boleh kehilangan lebih dari dua dari 220 suara yang mereka kumpulkan di DPR.

“Saya masih percaya ada peluang untuk mencegah RUU ini – RUU yang secara mendasar akan mengubah hubungan antara pasien dan dokter, merugikan warga lanjut usia, dan mengenakan pajak dan mandat besar-besaran pada usaha kecil – agar tidak menjadi undang-undang,” tulisnya. “Jika kita dapat meyakinkan 37 anggota ini (bersama dengan 39 anggota Partai Demokrat yang telah memilih tidak) untuk mempertimbangkan kembali dan mengubah posisi mereka dalam RUU tersebut, saya tahu kita dapat mengalahkan pengambilalihan layanan kesehatan oleh pemerintah sebelum RUU tersebut menjadi undang-undang. “

Cantor mencantumkan anggota DPR dari Partai Demokrat yang dikenal memiliki pandangan anti-aborsi, serta anggota Partai Demokrat yang mewakili banyak senior yang terdaftar di Medicare Advantage. Partai Republik berargumen bahwa usulan pemotongan Medicare Advantage dan potensi bahasa yang “melemah” mengenai pembatasan pendanaan aborsi dapat menempatkan Partai Demokrat dalam posisi tersebut.

Obama diperkirakan akan bertemu dengan para petinggi Partai Demokrat di DPR pada Rabu sore saat mereka mengembangkan strategi jauh sebelum Kongres kembali. Tujuannya adalah untuk mendapatkan rancangan undang-undang final ke meja Obama sebelum pidato kebijakan kenegaraan pada awal Februari.

Partai Demokrat telah menanggapi secara defensif kritik bahwa mereka mengambil tahap akhir perdebatan yang paling penting secara tertutup, dengan mengklaim bahwa mereka telah menjalankan proses yang transparan dengan ratusan pertemuan publik dan undang-undang yang diposting secara online. Partai Republik memanfaatkan surat yang baru dikeluarkan dari kepala jaringan C-SPAN yang mendesak para pemimpin Kongres untuk membuka pembicaraan terakhir kepada publik, mengutip janji kampanye Obama untuk melakukan hal tersebut.

Ketika ditanya tentang janji tersebut, Ketua DPR Nancy Pelosi menjawab tanpa menjelaskan lebih lanjut, “Ada beberapa hal yang telah ia lakukan dalam kampanyenya.”

Dihadapkan pada kebutuhan untuk mempertahankan koalisi tipis dengan 60 suara di Senat, Partai Demokrat di DPR kemungkinan besar harus menyerah dalam memulai rencana asuransi pemerintah yang baru untuk bersaing dengan pasar swasta, hal yang tidak dapat dilakukan oleh kelompok moderat di Senat. Sebaliknya, mereka mengharapkan subsidi yang lebih besar bagi keluarga berpenghasilan rendah untuk membeli asuransi kesehatan.

Obama setuju pada pertemuan Selasa malam untuk membantu memperkuat langkah-langkah keterjangkauan di luar apa yang ada dalam RUU Senat, kata ajudan tersebut.

Pelosi pada hari Selasa menyarankan bahwa anggota DPR tidak akan memaksakan rencana pemerintah tersebut selama rancangan undang-undang tersebut “terjangkau bagi kelas menengah, akuntabilitas bagi perusahaan asuransi… aksesibilitas dengan menurunkan biaya di setiap tahap.”

“Ada cara lain untuk melakukannya, dan kami menantikan diskusi tersebut,” katanya.
Anggota DPR dari Partai Demokrat ingin Senat menyetujui pencabutan pengecualian antimonopoli perusahaan asuransi sebagai cara untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan asuransi karena tidak adanya persaingan langsung dari pemerintah, kata Rep. Chris Van Hollen, anggota pimpinan DPR, mengatakan.

Rancangan undang-undang yang disahkan oleh DPR dan Senat akan mengharuskan hampir semua orang Amerika untuk mendapatkan perlindungan asuransi kesehatan dan akan memberikan subsidi bagi banyak orang yang tidak mampu menanggung biayanya, namun terdapat perbedaan dalam ratusan rinciannya. Diantaranya adalah siapa yang harus dikenakan pajak, berapa banyak orang yang harus ditanggung, bagaimana membatasi dana pembayar pajak untuk aborsi dan apakah imigran ilegal boleh membeli asuransi di pasar baru dengan uang mereka sendiri.

Masalah keterjangkauan adalah hal yang terpenting. Subsidi yang besar dalam bentuk tagihan baru akan mengalir ke konsumen pada tahun 2013. Bahkan dengan bantuan federal, banyak keluarga masih menghadapi biaya yang signifikan.

RUU DPR akan memberikan subsidi sebesar $602 miliar pada tahun 2013-2019, yang mencakup tambahan 36 juta orang.

RUU Senat akan memulai pemberian bantuan setahun kemudian, memberikan subsidi sebesar $436 miliar pada tahun 2014-2019, dan mengurangi jumlah orang yang tidak memiliki asuransi sebesar 31 juta.

“Keterjangkauan adalah isu penting,” kata Van Hollen.

Namun untuk mempermanis kesepakatan bagi rumah tangga berpendapatan rendah dan menengah mungkin memerlukan pajak yang lebih besar untuk membayar subsidi tambahan. DPR dan Senat juga berselisih mengenai siapa yang harus dikenakan pajak. DPR ingin menaikkan pajak penghasilan bagi individu yang berpenghasilan lebih dari $500.000 dan pasangan yang berpenghasilan lebih dari $1 juta. Senat akan menerapkan pajak baru pada rencana asuransi berbiaya tinggi. Meskipun pemerintahan Obama mendukung pajak asuransi Senat sebagai cara untuk menghemat biaya, serikat pekerja, yang berkontribusi besar terhadap kandidat Partai Demokrat, menentangnya.

DPR pada akhirnya bisa meloloskan pajak asuransi jika pajak tersebut berdampak pada lebih sedikit orang daripada yang diminta oleh rancangan Senat. Mungkin juga terdapat kesamaan dalam proposal Senat untuk menaikkan pajak gaji Medicare bagi individu yang berpenghasilan lebih dari $200.000 dan pasangan menikah lebih dari $250.000.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.