Dodd mengumumkan pengunduran dirinya, bergabung dengan 2 petinggi Partai Demokrat lainnya yang meninggalkan jabatannya

Sen. Chris Dodd, yang mewakili Connecticut di Kongres selama lebih dari tiga dekade, pada hari Rabu mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri kembali pada bulan November.

Dodd bergabung dengan dua tokoh Demokrat lainnya pada hari Rabu dalam membatalkan rencana untuk mencalonkan diri pada musim gugur, yang merupakan tanda-tanda terbaru adanya masalah bagi partai Presiden Obama. Badan legislatif Connecticut menghadapi tantangan berat dari beberapa kandidat Partai Republik, sebuah lingkungan yang digambarkan Dodd sebagai “bentuk politik terberat dalam karier saya.”

“Ini saatnya saya untuk minggir,” kata politisi Partai Demokrat asal Connecticut itu di rumahnya.

Dodd menyebutkan sebagian alasan pensiunnya, meskipun menurutnya tidak ada satupun yang menjadi faktor penentu. Dia mengatakan perjuangannya melawan kanker, kematian saudara perempuannya, kematian sen. Ted Kennedy dan perubahan nasib politiknya membuatnya terdiam.

“Biar saya perjelas. Saya sangat menyadari posisi politik saya saat ini di sini, di Connecticut,” katanya. “Tetapi jelas sekali bahwa prediksi tertentu mengenai kemenangan atau kekalahan pemilu setahun dari sekarang adalah hal yang tidak masuk akal… Tak satu pun dari kejadian-kejadian ini, baik secara individu maupun kolektif, yang menjadi penyebab keputusan saya untuk tidak mencalonkan diri kembali. untuk itu, namun tantangan-tantangan ini membuat saya terdiam.”

Dengan perasaan puas, ia mengutip suara bersejarahnya yang mendukung reformasi layanan kesehatan bulan lalu dan mengatakan sudah waktunya bagi orang lain untuk menggantikannya.

Namun jika digabungkan, keputusan Dodd dan Byron Dorgan dari Dakota Utara serta Gubernur Colorado Bill Ritter kembali menimbulkan kegetiran di kalangan Partai Demokrat ketika mereka berjuang untuk mempertahankan diri di lingkungan politik yang buruk bagi petahana, terutama partai yang berkuasa.

Ketika tahun 2009 berakhir, Partai Demokrat menyaksikan serangkaian anggota DPR mereka mengumumkan pengunduran diri dan satu anggota kongres membelot ke Partai Republik.

Partai Demokrat, yang memiliki mayoritas 60-40 di Senat yang mencakup dua kandidat independen yang memberikan suara bersama mereka, kini harus mempertahankan empat kursi Senat yang terbuka. Negara lainnya adalah Delaware dan Illinois, di mana senator Ted Kaufman, yang menggantikan Wakil Presiden Joe Biden, dan Roland Burris, yang menggantikan Obama, tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan penuh.

Partai Republik, pada bagiannya, mempertahankan enam kursi terbuka, di Ohio, Florida, Missouri, New Hampshire, Kentucky dan Kansas.

Di antara para gubernur, Partai Demokrat berusaha mempertahankan mayoritas 26-24 suara pada tahun ketika mereka yang terpilih akan mengawasi penyusunan ulang distrik kongres dan legislatif untuk dekade berikutnya.

Partai Republik dan Demokrat sama-sama mengatakan mereka kini mengharapkan persaingan yang kompetitif untuk kursi Senat di North Dakota, negara bagian yang condong ke Partai Republik, dan kursi gubernur di Colorado, negara bagian penting yang condong ke arah Demokrat dalam beberapa tahun terakhir namun mungkin akan kembali ke Partai Republik.

Di Connecticut yang berhaluan Demokrat, pensiunnya Dodd sebenarnya dapat meningkatkan kemungkinan bahwa kursi yang dipegangnya selama lima periode akan tetap berada di tangan Partai Demokrat. Partai tersebut sekarang dapat merekrut kandidat yang lebih populer untuk mencalonkan diri, sehingga meningkatkan prospek menggagalkan kemenangan Partai Republik.

Jaksa Agung Connecticut Richard Blumenthal adalah salah satu kandidat potensial.

Dodd, 66 tahun, adalah ketua Komite Perbankan Senat, yang menjadi pusat upaya mengatasi keruntuhan ekonomi. Dan dia memainkan peran penting dalam perdebatan perbaikan layanan kesehatan, menggantikan temannya Kennedy selama dia sakit dan kemudian setelah kematiannya. Dodd menjalani operasi kanker prostat pada bulan Agustus; katanya, penyakit itu masih dalam tahap awal dan bisa diobati.

Jajak pendapatnya menurun tajam sejak 2008.

Dodd mencalonkan diri sebagai calon presiden dari Partai Demokrat tahun itu, memindahkan keluarganya ke Iowa beberapa minggu sebelum kaukus dan membuat marah para pemilih di Connecticut. Dia keluar setelah penampilan buruk di Iowa.

Senator juga menuai kritik atas perannya dalam menulis rancangan undang-undang yang akan memotong bonus bagi para eksekutif di lembaga jaminan jaminan American International Group Inc. dilindungi dan atas tuduhan bahwa dia menerima perlakuan yang menguntungkan atas hipotek dari Countrywide Financial Corp.

Jajak pendapat awal dalam pencalonan menunjukkan dia secara konsisten berada di belakang calon penantang Partai Republik Rob Simmons, mantan anggota DPR yang bersaing untuk nominasi Partai Republik melawan salah satu pendiri World Wrestling Entertainment Linda McMahon.

Obama memuji Dodd atas jasanya dalam sebuah pernyataan Rabu.

“Meskipun pekerjaannya di Senat belum selesai, kepemimpinannya di lembaga itu akan dirindukan. Michelle dan saya mengucapkan terima kasih kepada Senator Dodd atas pengabdiannya kepada bangsa kita dan menyampaikan harapan terbaik kami untuk masa depan dia dan keluarganya. ” kata Obama.

Dorgan, ketua Komite Urusan Senat India dan anggota kepemimpinan Senat Demokrat, mengatakan pada hari Selasa bahwa dia membuat keputusan ini setelah mendiskusikan masa depannya dengan keluarga selama liburan.

“Meskipun saya masih memiliki semangat untuk pelayanan publik dan menikmati pekerjaan saya di Senat, saya memiliki minat lain dan saya memiliki hal-hal lain yang ingin saya wujudkan di luar kehidupan publik,” kata Dorgan (67).

Langkah ini mengejutkan Partai Demokrat.

Mereka yakin menjelang tahun baru ini Dorgan, seorang Demokrat moderat di negara bagian yang condong ke Partai Republik, akan mencalonkan diri kembali, bahkan ketika rumor semakin meningkat bahwa Gubernur Partai Republik John Hoeven akan menantangnya pada bulan November. Jajak pendapat awal menunjukkan Dorgan tertinggal dari Hoeven dalam pemilu hipotetis, dan Partai Demokrat mengharapkan persaingan yang kompetitif jika pemilu tersebut terwujud.

Hoeven belum mengumumkan pencalonannya, namun dia mengatakan kepada The Associated Press pada hari Selasa bahwa dia “sangat serius” mempertimbangkannya.

Demokrat dengan cepat mulai merekrut kandidat untuk mencalonkan diri menggantikan Dorgan. Perwakilan Demokrat. Earl Pomeroy mungkin juga tertarik dengan Heidi Heitkamp, ​​​​mantan jaksa agung negara bagian dan komisaris pajak yang dikalahkan oleh Hoeven dalam pemilihan gubernur tahun 2000.

Di Colorado, para pejabat Partai Demokrat yang diberi penjelasan mengenai keputusan Ritter pada hari Selasa mengatakan bahwa gubernur berencana mengumumkan pada hari Rabu bahwa ia tidak akan mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua pada bulan November.

Ritter, yang terpilih pada tahun 2006, adalah salah satu dari Demokrat yang membantu partai tersebut membuat terobosan di negara bagian yang dulunya merupakan negara bagian yang didominasi Partai Republik. Dia membantu membuka jalan bagi Obama untuk memenangkan Colorado pada tahun 2008 dan secara luas dianggap sebagai bintang baru di Partai Demokrat.

Pesaing utama untuk menggantikan Ritter dari Partai Demokrat termasuk Walikota Denver John Hickenlooper, Menteri Dalam Negeri Ken Salazar dan mantan Ketua DPR Andrew Romanoff.

Dua anggota Partai Republik sedang mencari nominasi GOP: mantan Rep. Scott McInnis dan pengusaha Dan Maes.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.