Gubernur Nikki Haley mengatakan pariwisata Carolina Selatan mencapai tingkatan baru

CHARLESTON, SC – Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley mengatakan pada hari Rabu bahwa industri pariwisata negara bagian yang bernilai $15 miliar ini mencapai tingkat baru dan menarik perhatian global meskipun perekonomian sedang mengalami kesulitan.

Haley singgah di tempat kelahiran negara bagian tersebut, Situs Bersejarah Charles Towne Landing, untuk berbicara tentang pariwisata, yang merupakan salah satu industri terbesar di negara bagian tersebut.

Tingkat hunian kamar hotel di Carolina Selatan hingga bulan Agustus naik lebih dari 3 persen dibandingkan tahun lalu, sementara pendapatan per kamar yang tersedia, yang merupakan indikator utama kesehatan industri, meningkat 8 persen.

Dan minggu ini, para pembaca Conde Nast Traveler memilih Charleston sebagai kota wisata terbaik di dunia. Tahun lalu, dan tahun ini lagi, tempat ini juga dinobatkan sebagai tujuan wisata terbaik di Amerika Serikat.

“Hal ini seharusnya memberi tahu masyarakat di Carolina Selatan bahwa Anda tidak perlu pergi ke mana pun. Tidak apa-apa di sini,” kata gubernur. “Dan apa yang disampaikan kepada semua orang di seluruh dunia adalah jika Anda belum pernah ke sini, segera datang ke sini dan jika sudah, kembalilah.”

Haley mengatakan Kejuaraan PGA musim panas lalu di Pulau Kiawah juga membuat negara bagian ini menjadi sorotan internasional. “Kita akan melihat dampak ekonomi sebesar $92 juta dari PGA dan terus merasakan manfaatnya,” katanya.

Dia juga mencatat bahwa pendapatan taman negara mencapai rekor $21 juta selama tahun fiskal yang berakhir 30 Juni.

Pejabat pariwisata mengatakan meskipun musim panas ini kuat, negara bagian ini masih belum pulih ke tingkat sebelum Resesi Hebat. Namun Direktur Taman, Rekreasi dan Pariwisata Duane Parrish mengatakan dengan tingkat yang ada saat ini, negara bagian tersebut akan mencapai rekor tertinggi pada tahun 2007 lagi pada musim panas mendatang.

Helen Hill, direktur eksekutif Biro Konvensi dan Pengunjung Area Charleston, menghadiri konferensi pers dan berbicara singkat. Dia mengenakan sepatu bot di kakinya karena patah pergelangan kaki – cedera yang dia bercanda membuatnya melompat-lompat ketika dia mendengar berita tentang peringkat Conde Nast.

Haley ditanya tentang tempat tinggal favoritnya di Carolina Selatan.

“Saya seorang gadis desa dan kami memiliki harta karun di daerah pedesaan Carolina Selatan yang belum dimanfaatkan,” katanya. “Bagi saya, saya suka berkendara di jalan pedesaan dan melihat semua tempat tidur dan sarapan. Tapi tempat mana pun di Carolina Selatan adalah tempat yang bagus untuk dikunjungi.”

Departemen Taman, Rekreasi, dan Pariwisata meluncurkan kampanye iklan musim semi senilai $2,5 juta untuk memikat pengunjung ke tempat yang mereka sebut sebagai Carolina Selatan yang belum banyak diketahui, yakni daerah pedesaan yang jauh dari tujuan wisata terkenal seperti Charleston, Pantai Myrtle, dan Hilton Head.

_____

Ikuti Bruce Smith di http://twitter.com/brucesmithap