Quarterback Texas menjadi pemain NCAA kedua musim ini yang pensiun karena gegar otak

Untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari dua minggu, quarterback sepak bola NCAA yang baru mulai mengumumkan bahwa dia meninggalkan pertandingan tersebut dengan alasan berbagai masalah gegar otak.

Quarterback Universitas Texas David Ash, yang menderita gegar otak pada minggu kedua musim 2013 dan meninggalkan pertandingan dua minggu kemudian karena apa yang digambarkan hanya sebagai cedera kepala, mengumumkan keputusannya pada hari Rabu setelah mengalami gejala yang terus-menerus selama setahun terakhir.

Quarterback tahun keempat kembali ke lapangan musim ini memimpin Longhorns menang atas Texas Utara, tetapi mengalami sakit kepala dan pusing yang membuatnya tidak bisa bermain di dua pertandingan tim berikutnya.

Pelatih Longhorns Charlie Strong mengatakan pada hari Rabu bahwa dia mengatakan kepada Ash “tidak mungkin kami akan membiarkan Anda kembali ke lapangan itu.”

“Paganismenya adalah kekhawatiran terbesar kami,” kata Strong.

Keputusan Ash mengikuti keputusan gelandang Universitas Connecticut Casey Cochran, mahasiswa baru berbaju merah yang cedera pada pertandingan pertama musim ini setelah memenangkan pekerjaan awal.

Meski pejabat UConn pada Senin menolak mengatakan apakah cedera yang diderita pada 29 Agustus itu adalah gegar otak, Cochran mengatakan keputusannya diambil setelah berkonsultasi dengan staf medis sekolah dan anggota keluarga.

“Ini hal yang menyedihkan, tapi kesehatannya penting,” kata Jack Cochran kepada CTPost. “Dia pernah mengalami gegar otak di masa lalu, namun sekarang sudah sampai pada titik di mana dia tidak bisa mengalami gegar otak lagi,” katanya, seraya menambahkan, “dia pernah mengalami beberapa gegar otak di UConn.”

Pengumuman dan keluarnya para pemain dari permainan menunjukkan kemungkinan perubahan mentalitas karena lebih banyak data dan penelitian gegar otak tersedia untuk para pemain dan staf medis.

Bahaya seorang atlet yang kembali ke lapangan sebelum otaknya pulih dari gegar otak bukan hanya masalah jangka pendek. Melukai otak berulang kali akan membatasi kemampuannya untuk memperbaiki dan menyembuhkan.

Baru-baru ini, NFL merilis data yang memperkirakan bahwa hampir tiga dari 10 mantan pemain akan mengalami kondisi otak yang melemahkan, dan bahwa mereka akan terkena penyakit ini pada usia dini dan setidaknya dua kali lebih sering dibandingkan populasi umum.

Setidaknya 60 mantan pemain telah didiagnosis menderita kerusakan otak yang dikenal sebagai ensefalopati traumatis kronis, yang hanya dapat didiagnosis setelah kematian mereka.

Pada bulan Juli, NCAA mencapai penyelesaian awal dalam gugatan class action yang diajukan oleh mantan pemain karena gegar otak. Penyelesaian tersebut mencakup penggalangan dana sebesar $70 juta untuk mendiagnosis ribuan atlet saat ini dan mantan atlet perguruan tinggi guna menentukan apakah mereka menderita trauma otak akibat sepak bola, hoki, sepak bola, dan olahraga kontak lainnya.

Badan pengelola olahraga perguruan tinggi juga setuju untuk menerapkan kebijakan kembali bermain yang menjelaskan bagaimana semua tim harus memperlakukan pemain yang terkena pukulan di kepala.

Namun, tanggapan terhadap usulan tersebut beragam, dengan beberapa orang mengatakan bahwa hal tersebut menandakan kesediaan untuk mengubah mentalitas gegar otak dan cedera, namun tidak cukup untuk melindungi para atlet.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.