Levitre akan melakukan startnya yang ke-64 berturut-turut pada hari Minggu, bertanya-tanya apakah ini akan menjadi yang terakhir bersama Bills

BUFFALO, NY – Melalui hujan, salju, panas, dan musim yang hilang, baik saat bermain sebagai guard, center, atau tackle, Andy Levitre tidak pernah melewatkan satu pertandingan pun – apalagi menjadi starter – selama empat tahun bersama Buffalo Bills

Dia akan mencapai 64 kali berturut-turut pada hari Minggu, ketika Bills menutup musim mereka melawan New York Jets.

Apa yang Levitre tidak yakin adalah apakah ini akan menjadi yang terakhir kalinya bersama Buffalo dengan kontraknya yang berakhir.

“Ya, saya tidak tahu,” kata Levitre, Rabu. “Saya tidak tahu apakah itu akan terjadi di sini. Saya tidak tahu apakah itu akan terjadi di tempat lain. Namun saat ini saya fokus untuk mencoba mengalahkan Jets dan kita akan lihat ke mana perginya.” di sana.”

Permainan ini tidak ada artinya bagi Bills (5-10) dan Jets (6-9), yang keluar dari pertarungan playoff.

Hanya saja, jangan mengabaikan pentingnya hal ini bagi Levitre, yang mencoba menghindari memikirkan bagaimana rasanya meninggalkan lapangan setelah waktunya habis.

“Setiap kali hal itu diungkit, saya hanya berusaha menyingkirkannya,” kata Levitre. “Mungkin itu sesuatu yang akan saya pikirkan pada hari Senin, seperti, ‘Wow, mungkin itu yang terakhir kalinya bagi saya.'”

Levitre lebih memilih untuk terus bermain di Buffalo. Masalahnya adalah dia tidak yakin bagaimana posisi RUU tersebut di masa depannya.

Meskipun tim telah menyatakan minatnya untuk merekrutnya kembali, Levitre masih bingung dan mengatakan bahwa kantor depan belum menindaklanjuti secara resmi memberikan penawaran apa pun kepadanya.

Keamanan Jairus Byrd berada di posisi yang sama dengan kontrak draft pick putaran kedua 2010 yang berakhir. RUU tersebut belum membuka pembicaraan kontrak. Byrd terbuka untuk menandatangani kembali kontrak dengan tim, dan belum menentukan apakah dia akan menguji agen bebas.

Byrd menjalani musim yang solid memimpin tim dengan lima intersepsi dan empat kesalahan paksa.

General manager Buddy Nix menolak berkomentar, dengan alasan kebijakan tim untuk tidak membahas status pembicaraan kontrak.

Nilai Levitre tentu saja meningkat dengan menjadikan dirinya sebagai salah satu gelandang ofensif yang paling tahan lama, andal, dan serbaguna di waralaba.

Meskipun sebagian besar permulaannya dilakukan sebagai penjaga kanan, ia mengisi posisi tekel dan tengah karena cedera.

“Dia adalah pria yang sangat kami andalkan,” kata quarterback Ryan Fitzpatrick. “Andy adalah sosok yang kami andalkan setiap hari Minggu, dan sosok yang sangat bisa diandalkan sepanjang kariernya.”

Pelatih Chan Gailey menyebut Levitre sebagai “Steady Eddie” tim.

“Dia solid,” kata Gailey. “Dia adalah salah satu pemain bagus dalam menyerang dalam hal konsistensi.”

Levitre adalah gelandang ofensif pertama tim yang memulai setidaknya 63 pertandingan sejak Ruben Brown menikmati 71 pertandingan berturut-turut dari 1999-2003.

Adapun anggota kelas draft Levitre 2009, hanya tiga pemain lain yang memulai semua 63 pertandingan: gelandang Rams James Laurinaitis, center Browns Alex Mack dan Ravens menangani Michael Oher.

Center Bills Eric Wood menjadi pilihan putaran pertama pada tahun 2009 dan, sebagai perbandingan, membuat 46 start sementara dua kali mengakhiri musim dengan cadangan cedera.

Wood, yang kontraknya tersisa satu tahun, menghabiskan sebagian besar musimnya untuk melobi Levitre agar menandatangani kembali kontraknya dengan Bills.

“Jelas saya ingin dia kembali ke sini. Kami punya chemistry yang bagus,” kata Wood yang satu agen dengan Levitre. “Tapi tahukah Anda, Andy telah melakukan semua yang dia bisa untuk memaksimalkan kekuatan penghasilannya saat ini. Dan setelah tahun ini, dia harus melakukan yang terbaik untuknya.”

Wood dan Levitre membantu membawa stabilitas pada lini Bills. Ini adalah unit yang mengizinkan 23 karung tahun lalu — paling sedikit ketiga di Buffalo dalam musim 16 pertandingan. Tahun ini, Buffalo hanya mengizinkan 30 karung dan memiliki serangan lari terbaik keenam di NFL.

Levitre bangga dengan apa yang dia bantu capai dengan Bills. Dan bagi seseorang yang besar di California Utara dan bermain di Oregon State, dia menikmati tinggal di Buffalo.

Musim dingin yang dingin tentu tidak mengganggunya. Levitre bercanda bahwa ada hari-hari dimana dia akan keluar di tengah salju dengan mengenakan celana pendek dan sandal.

“Saya sangat ingin bertahan. Menurut saya menyenangkan sekali di sini,” kata Levitre. “Saya mencintai kota ini. Orang-orang di sini luar biasa. Kota sepak bola yang hebat. Tidak ada lagi yang bisa Anda minta selain menang. Itulah satu-satunya hal yang bisa saya minta. Tapi kami harus mendapatkannya.”

CATATAN: The Bills menandatangani TE Derek Buttles ke regu latihan mereka dan merilis OT JB Shugarts. … WR Ruvell Martin telah absen selama beberapa hari ke depan karena alasan pribadi, tetapi diperkirakan akan bermain pada hari Minggu. … WR Marcus Easley berlatih secara terbatas setelah absen pada pertandingan minggu lalu karena cedera hamstring.

___

Daring: http://pro32.ap.org/poll dan http://twitter.com/AP_NFL