Akankah ObamaCare Menyebabkan Pengusaha Mengurangi Tunjangan Kesehatan?

Beberapa minggu yang lalu, Darden Restaurants mengumumkan bahwa mereka akan mempertimbangkan untuk memindahkan banyak karyawan mereka ke pekerjaan paruh waktu untuk menghindari tantangan biaya dalam memberikan tunjangan kesehatan kepada karyawan mereka sebagai hasil dari ObamaCare.

Ketika banyak perusahaan berjuang untuk menghadapi kenyataan dari paradigma yang berkembang secara drastis dalam industri layanan kesehatan, berikut adalah beberapa tanda peringatan bahwa perusahaan Anda mungkin akan membatalkan cakupan asuransi Anda:

1. Mengalihkan pekerja menjadi paruh waktu. Daripada membayar denda, banyak pengusaha di industri seperti ritel dan jasa makanan mungkin merasa lebih bermanfaat jika hanya mengalihkan pekerja ke paruh waktu dan tidak mengeluarkan biaya yang terkait dengan pemberian tunjangan kesehatan bagi karyawan penuh waktu.

Karena denda yang dikenakan untuk mengajukan perlindungan kompensasi pekerja relatif kecil, yaitu hampir $2.000 per karyawan per tahun, yang jauh di bawah biaya paket asuransi kesehatan, maka mungkin akan lebih masuk akal secara finansial bagi pemberi kerja untuk melakukan langkah ini.

Dengan tingkat pengangguran saat ini yang berada pada tingkat kritis, terdapat kekhawatiran besar bahwa industri yang selama ini menjadi andalan kelangsungan hidup tidak lagi mampu menyediakan lapangan kerja penuh waktu, karena biaya penyediaan asuransi kesehatan merupakan hambatan nyata. Bagaimanapun juga, individu yang bekerja sebagai kasir di WalMart, atau membuat kentang goreng di McDonalds, adalah orang-orang yang benar-benar membutuhkan perlindungan asuransi, namun tipe individu yang samalah yang mungkin merasa sulit untuk menemukan asuransi kesehatan yang benar-benar memadai.

2. Peningkatan kelebihan pembayaran. Tren yang umum terjadi di kalangan pengusaha besar adalah mengalihkan biaya kepada pekerja sebagai cara untuk berbagi tanggung jawab keuangan, dan untuk mengurangi beban yang ditanggung oleh pemberi kerja. Faktanya, beberapa pengusaha telah menerapkan rencana yang sepenuhnya ditujukan kepada konsumen dengan mengalokasikan dana tetap kepada individu untuk cakupannya.

Permasalahannya adalah konsumen perlu diberi pendidikan yang cukup agar dapat mengambil keputusan yang tepat dalam memilih dokter, menemukan tempat yang paling hemat biaya untuk mendapatkan resep, dan mendapatkan harga yang kompetitif untuk layanan rutin.

Seperti yang mungkin Anda sadari, ini tidak mudah; dan informasinya jarang dan kurang. Namun pada akhirnya, ini bisa menjadi salah satu cara bagi pengusaha untuk mengatakan bahwa mereka menawarkan perlindungan, namun tetap menyerahkan tanggung jawab kepada karyawannya.

3. Hukuman atas perilaku tidak sehat. Berdasarkan undang-undang baru, pengusaha mempunyai kemampuan untuk menyesuaikan kontribusi pekerja berdasarkan partisipasi mereka dalam program untuk mengelola kesehatan mereka dengan lebih baik. Anda mungkin akan membayar lebih untuk jaminan kesehatan jika Anda merokok, tidak pernah berolahraga, dan menjalani gaya hidup yang tidak sehat.

Bukan hal yang tidak realistis untuk percaya bahwa pemberi kerja akan segera mengawasi Anda dengan cermat untuk memahami bagaimana mereka harus mengatur cakupan dan biaya Anda. Di sisi lain, terdapat imbalan finansial yang jelas jika Anda melakukan hal yang benar dan menjalani gaya hidup sehat, yang tidak hanya baik bagi bisnis Anda, baik bagi kesehatan Anda, namun juga baik bagi negara secara umum dalam hal peningkatan hasil.

4. Pertukaran pribadi. Baru-baru ini, perusahaan seperti Sears mengumumkan bahwa mereka menerapkan pertukaran pribadi yang memungkinkan karyawan memilih perusahaan asuransi pilihan mereka, sehingga perusahaan asuransi dapat bersaing untuk bisnis ini.

Secara konsep, hal ini sangat masuk akal, terutama karena ini adalah model yang akan diikuti oleh negara-negara bagian, setidaknya sebagian dari negara-negara tersebut. Tantangannya adalah banyaknya informasi yang perlu diberikan kepada konsumen agar dapat mengambil keputusan yang tepat mengenai paket asuransi mana yang paling masuk akal bagi mereka.

Sebagai contoh, jika saya baru saja didiagnosis menderita diabetes, paket asuransi manakah yang terbaik bagi saya untuk menanggung layanan skrining dan diagnostik yang saya perlukan untuk perawatan saya? Pertukaran ini menyerahkan keputusan kepada konsumen, memungkinkan pengusaha untuk tetap kompetitif, namun apakah mereka benar-benar menyelesaikan permasalahan yang lebih besar dalam sistem layanan kesehatan kita masih harus dilihat.

5. Mengalihdayakan pekerjaan Anda. Bagi industri seperti manufaktur, mungkin lebih masuk akal untuk memindahkan pekerjaan tersebut ke luar negeri karena pemberi kerja Anda tidak dapat terus membayar biaya jaminan kesehatan, serta kemungkinan biaya kecacatan. Bukankah itu sebabnya General Motors berada di ambang kehancuran? Biaya perawatan kesehatan bagi produsen mobil, atau siapa pun dengan demografi serupa, terus menjadi tantangan; dan banyak pengusaha di industri ini masih belum menemukan cara untuk tetap kompetitif, mempertahankan pekerjaan di Amerika, dan masih mampu memberikan jaminan layanan kesehatan yang kompetitif bagi pekerjanya.

Kantor Anggaran Kongres telah memperkirakan bahwa 3 juta hingga 5 juta orang, atau kurang dari 2 persen dari mereka yang diasuransikan, akan kehilangan perlindungan dari pemberi kerja yang mengirim mereka ke bursa, dan memberikan isyarat bahwa gangguan terhadap pasar asuransi pemberi kerja tidak mungkin terjadi. Namun kenyataannya; adalah ketika Anda berbicara dengan manajer sumber daya manusia, mereka mungkin akan mengatakan sebaliknya.

Ironisnya, undang-undang tersebut memberikan insentif yang lebih kuat bagi pengusaha untuk membatalkan cakupan asuransi bagi karyawannya dan membiarkan mereka menyelesaikan masalah sendiri. Hal ini jelas merupakan pemikiran yang menakutkan bagi setiap individu yang menikmati manfaat dari jaminan layanan kesehatan di angkatan kerja AS, dan mungkin akan menunda mendapatkan jaminan kesehatan di bursa tingkat negara bagian. Dengan sembilan bulan tersisa, pertukaran ini masih jauh dari tercapai, dan banyak negara bagian harus menyatakan niat mereka untuk melakukan perubahan pada minggu depan. Tanda-tanda peringatannya sudah jelas, dan konsumen mungkin akan terdorong keluar dari jurang yang baru, yaitu jurang Pelayanan Kesehatan.