Komandan Hizbullah Dibunuh di Luar Rumah; Israel menyangkal keterlibatannya

BEIRUT – Orang-orang bersenjata menembak mati seorang komandan senior Hizbullah di luar rumahnya di Beirut selatan pada hari Rabu, sebuah serangan yang dengan cepat dituding oleh kelompok yang didukung Iran itu dilakukan oleh musuh bebuyutannya, Israel. Para pejabat Israel membantah terlibat.

Hizbullah secara resmi mengumumkan kematian Hassan al-Laqis, menggambarkan dia sebagai salah satu anggota pendiri kelompok tersebut, menunjukkan bahwa dia adalah seorang komandan tingkat tinggi yang dekat dengan kepemimpinan partai Syiah.

Seorang pejabat yang dekat dengan Hizbullah mengatakan al-Laqis memegang beberapa portofolio paling sensitif di kelompok itu dan dekat dengan pemimpin kelompok itu, Sheikh Hassan Nasrallah.

Kematiannya akibat penembakan terjadi ketika Lebanon menghadapi meningkatnya kekerasan sektarian yang dipicu oleh perang saudara di negara tetangganya, Suriah, di mana pasukan Hizbullah berperang bersama pasukan Presiden Bashar Assad, sehingga membuat marah sebagian besar pemberontak Sunni yang ingin menggulingkannya. Benteng Hizbullah telah menjadi sasaran bom mobil dan bulan lalu pelaku bom bunuh diri menyerang kedutaan Iran di Beirut, menewaskan 23 orang.

Kelompok militan Sunni mengaku bertanggung jawab atas serangan ini dan menyebutnya sebagai pembalasan atas keterlibatan Hizbullah di Suriah.

Hizbullah mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa al-Laqis dibunuh ketika dia kembali dari kerja sekitar tengah malam.

“Saudara syahid Hassan al-Laqis menghabiskan masa mudanya dan seluruh hidupnya dalam perlawanan terhormat ini sejak awal hingga saat-saat terakhir hidupnya,” kata pernyataan itu.

Seorang pejabat keamanan Lebanon dan pejabat yang dekat dengan Hizbullah mengatakan para penyerang menembak al-Laqis dari jarak dekat dengan pistol yang dilengkapi peredam setelah dia memarkir mobilnya di garasi parkir di lantai dasar bangunan tempat tinggal tempat dia tinggal di Hadath – lingkungan diparkir. , sekitar dua mil (tiga kilometer) barat daya Beirut.

Dia terkena lima peluru di kepala dan leher, kata pejabat Lebanon, yang berbicara tanpa menyebut nama sesuai dengan peraturan. Pejabat yang dekat dengan Hizbullah berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang berbicara dengan wartawan.

Cuplikan adegan yang disiarkan di stasiun televisi Hizbullah al-Manar menunjukkan tempat parkir dipenuhi jejak kaki berlumpur yang mengarah ke kebun zaitun kecil di dekatnya. Pita polisi kuning menutup area tersebut.

Al-Laqis dilarikan ke rumah sakit terdekat tetapi meninggal karena luka-lukanya pada Rabu pagi, kata para pejabat.

Kantor berita Lebanon kemudian menerbitkan foto yang mereka identifikasi sebagai al-Laqis. Gambar tersebut menunjukkan seorang pria berusia pertengahan 40-an, dengan rambut hitam terpangkas rapi dan janggut abu-abu, mengenakan pakaian militer berwarna krem ​​​​dan khaki.

Pernyataan Hizbullah menuduh Israel bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut. Dikatakan bahwa Israel mencoba membunuhnya beberapa kali tetapi gagal.

“Musuh Israel tentu saja patut disalahkan,” bunyi pernyataan itu. “Musuh ini harus memikul tanggung jawab penuh dan dampak atas kejahatan buruk ini dan berulang kali menargetkan para pemimpin dan kader perlawanan.”

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Israel Yigal Palmor membantah adanya keterlibatan Israel.

“Israel tidak ada hubungannya dengan kejadian ini,” kata Palmor. “Tuduhan otomatis ini adalah refleks bawaan Hizbullah. Mereka tidak memerlukan bukti, tidak memerlukan fakta, mereka hanya menyalahkan Israel.”

Yuval Steinitz, Menteri Urusan Strategis dan Intelijen Israel, kemudian mengatakan kepada Radio Israel bahwa dia tidak akan mengomentari “rumor tersebut”.

“Kita sudah terbiasa dengan kebiasaan ini, dimana dalam segala hal ada kecenderungan untuk menyalahkan Israel terlebih dahulu,” kata Steinitz.

Hizbullah telah berperang beberapa kali melawan Israel. Putra Al-Laqis tewas dalam perang selama sebulan dengan Israel pada tahun 2006. Badan mata-mata Israel diduga membunuh komandan Hizbullah selama lebih dari dua dekade.

Pada tahun 1992, helikopter tempur Israel menyergap iring-iringan mobil pemimpin Hizbullah Sheik Abbas Musawi, menewaskan dia, istrinya, anak laki-laki berusia 5 tahun dan empat pengawalnya. Delapan tahun sebelumnya, pemimpin Hizbullah Sheik Ragheb Harb ditembak mati di Lebanon Selatan.

Namun salah satu pukulan terbesar bagi kelompok ini terjadi pada tahun 2008 ketika Imad Mughniyeh, seorang komandan militer utama Hizbullah, terbunuh oleh sebuah bom yang merobek mobilnya di Damaskus.

Nasrallah, pemimpin Hizbullah saat ini, jarang muncul di depan umum sejak perang tahun 2006.

Pembunuhan Al-Laqis terjadi setengah jam setelah Nasrallah mengakhiri wawancara tiga jam dengan stasiun televisi lokal, di mana ia menuduh Arab Saudi berada di balik pemboman kedutaan Iran.