Nebraska Menghapus Hukuman Mati dalam Pemungutan Suara Landmark Override
LINCOLN, Neb. – Nebraska menghapuskan hukuman mati pada hari Rabu dalam pemungutan suara penolakan veto, yang didukung oleh koalisi konservatif yang menentang hukuman mati.
Para senator di badan legislatif unikameral memberikan suara 30-19 untuk mengesampingkan Gubernur Pete Ricketts, seorang Republikan yang mendukung hukuman mati. Pemungutan suara tersebut menjadikan Nebraska negara bagian konservatif pertama yang menghapuskan hukuman tersebut sejak North Dakota pada tahun 1973.
Nebraska bergabung dengan 18 negara bagian lainnya dan District of Columbia yang melarang hukuman mati.
Beberapa senator mengatakan mereka mendukung hukuman mati secara filosofis, namun yakin negara tidak akan pernah mengeksekusinya lagi karena kendala hukum. Nebraska belum pernah mengeksekusi narapidana sejak sengatan listrik pada tahun 1997, dan negara bagian tersebut belum pernah melakukan hal tersebut dengan protokol suntikan mematikan yang berlaku saat ini.
Nebraska kehilangan kemampuannya untuk mengeksekusi narapidana pada bulan Desember 2013, ketika salah satu dari tiga suntikan mematikan yang diwajibkan oleh undang-undang negara bagian telah habis masa berlakunya.
Ricketts mengumumkan bulan ini bahwa negara bagian tersebut telah membeli dua obat yang sekarang tidak dimiliki negara bagian tersebut, namun para penentangnya mengatakan mereka masih tidak yakin Nebraska akan dapat melanjutkan eksekusi. Jaksa Agung Partai Republik Doug Peterson mendesak anggota parlemen pada hari Selasa untuk memberikan pejabat negara lebih banyak waktu untuk bersiap.
RUU pencabutan ini diperkenalkan oleh Senator independen Ernie Chambers, yang telah berjuang selama hampir empat dekade untuk menghapuskan hukuman mati.
Langkah Nebraska untuk mencabut hukuman mati merupakan hal yang tidak biasa karena secara tradisional cenderung konservatif. Maryland adalah negara bagian terakhir yang mengakhiri hukuman mati pada tahun 2013. Tiga negara bagian moderat hingga liberal lainnya telah melakukannya dalam beberapa tahun terakhir: New Mexico pada tahun 2009, Illinois pada tahun 2011 dan Connecticut pada tahun 2012.
Badan legislatif Nebraska yang resmi non-partisan terdiri dari 35 anggota Partai Republik yang terdaftar, 13 anggota Partai Demokrat, dan satu anggota independen. Juru bicara Patroli Negara Bagian Nebraska mengatakan pada hari Rabu bahwa badan tersebut sedang menyelidiki ancaman pembunuhan yang ada di mesin penjawab pesan seorang senator negara bagian yang mendukung pencabutan tersebut.
Terakhir kali anggota parlemen mengesahkan rancangan undang-undang untuk menghapuskan hukuman mati adalah pada tahun 1979, namun para senator tidak mempunyai cukup suara untuk membatalkan veto gubernur.
Nebraska sekarang memiliki 10 orang terpidana mati setelah satu orang meninggal karena sebab alamiah pada hari Minggu. Michael Ryan menghabiskan tiga dekade di hukuman mati atas pembunuhan kultus terhadap dua orang pada tahun 1985, termasuk seorang anak laki-laki berusia 5 tahun. Dalam sidang legislatif awal tahun ini, Chambers bersaksi bahwa Ryan telah didiagnosis menderita kanker otak stadium akhir.
