Irak mengumumkan serangan balasan terhadap ISIS di provinsi Anbar

Pemerintah Irak mengumumkan pada hari Selasa bahwa militernya telah melancarkan serangan balasan untuk mengusir kelompok teror ISIS dari bagian barat provinsi Anbar hanya beberapa hari setelah militan merebut kota Ramadi.

TV pemerintah Irak mengumumkan dimulainya operasi tersebut, yang didukung oleh pasukan paramiliter Sunni dan Syiah, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut. Kemungkinan serangan balik besar-besaran telah menimbulkan kekhawatiran akan kemungkinan kekerasan sektarian di provinsi Sunni, yang telah lama menjadi tempat protes dan kritik terhadap pemerintah pimpinan Syiah di Bagdad.

Namun, pejabat senior pertahanan AS di Pentagon menolak laporan pada Selasa pagi bahwa serangan balik telah dimulai. Dua sumber menggambarkan tindakan pada tahap ini sebagai “operasi formatif” – atau persiapan medan perang.

Juru bicara Pentagon Kolonel. Steve Warren mengatakan hal itu termasuk serangan udara dan serangan artileri dan roket. “Kami menyambut baik berita” tentang serangan balasan tersebut, katanya.

Juru bicara milisi Syiah Irak mengatakan operasi tersebut “tidak akan berlangsung lama” dan pasukan Irak telah mengepung ibu kota provinsi, Ramadi, dari tiga sisi. Ahmed al-Assadi, yang juga anggota parlemen, mengatakan kepada wartawan bahwa senjata baru digunakan dalam pertempuran tersebut “yang akan mengejutkan musuh”.

Pengumuman serangan itu terjadi beberapa jam setelah Wakil Presiden AS Joe Biden berbicara dengan Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi dalam upaya untuk mengecilkan komentar yang dibuat oleh Menteri Pertahanan Ash Carter pada hari Minggu di mana ia menuduh pasukan Irak menuduh mereka menunjukkan “tidak”. keinginan untuk bertarung”. di Ramadi.

Pernyataan Gedung Putih pada hari Senin yang menggambarkan seruan Biden mengatakan bahwa wakil presiden menyambut baik keputusan Irak untuk memobilisasi pasukan tambahan dan “mempersiapkan operasi serangan balik.” Biden juga menjanjikan dukungan penuh AS untuk “upaya ini dan upaya Irak lainnya untuk membebaskan wilayah dari ISIS,” kata pernyataan itu, menggunakan singkatan dari ISIS, yang umumnya dikenal sebagai ISIS.

Saad al-Hadithi, juru bicara al-Abadi, mengatakan pada hari Senin bahwa pemerintahnya terkejut dengan komentar Carter.

“Kita tidak boleh menilai seluruh tentara berdasarkan satu insiden,” kata al-Hadithi kepada The Associated Press.

Al-Hadithi mengatakan pemerintah Irak yakin jatuhnya Ramadi disebabkan oleh kesalahan manajemen dan perencanaan yang buruk oleh beberapa komandan militer senior yang bertanggung jawab. Namun, dia tidak menjelaskan lebih lanjut, dan tidak ada tindakan yang diambil terhadap para komandan tersebut.

Jatuhnya Ramadi merupakan kekalahan besar bagi pasukan Irak, yang telah mencapai kemajuan yang stabil dalam melawan kelompok ekstremis selama setahun terakhir dengan bantuan serangan udara pimpinan AS.
Pasukan keamanan dan milisi Sunni yang telah memerangi ekstremis di Ramadi selama berbulan-bulan terpuruk ketika pejuang ISIS menyerbu kota tersebut. Para militan tidak hanya memperoleh wilayah baru 70 mil sebelah barat Bagdad, tetapi juga sejumlah besar senjata yang ditinggalkan oleh pasukan pemerintah ketika mereka melarikan diri.

Sementara itu, Jenderal Iran. Qassim Soleimani dikutip di harian Iran mengatakan bahwa AS tidak melakukan “hal terkutuk” untuk menghentikan kemajuan ISIS di Ramadi, dan menambahkan bahwa Iran dan sekutunya adalah satu-satunya kekuatan yang dapat menghadapinya. ancamannya.

“Saat ini, tidak ada yang berkonfrontasi dengan (ISIS) kecuali Republik Islam Iran, serta negara-negara yang bersebelahan dengan Iran atau didukung oleh Iran,” ujarnya.

Lucas Tomlinson dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.