Hambatan dan tonggak sejarah bagi perempuan Saudi untuk kembali mengemudi melawan larangan mengemudi

DUBAI, Uni Emirat Arab – Sudah lebih dari dua tahun sejak terakhir kali perempuan di Arab Saudi berkampanye untuk hak mengemudi. Kini para aktivis menyerukan perempuan untuk kembali mengemudi pada hari Sabtu, berharap reformasi yang dilakukan oleh monarki sejak saat itu telah membuat negara yang sangat konservatif ini siap menghadapi perubahan.

Reformasi yang dilakukan Raja Abdullah dalam beberapa tahun terakhir dilakukan dengan hati-hati, menunjukkan bahwa ia berhati-hati dalam melakukan tindakan yang terlalu keras terhadap kelompok ultrakonservatif yang berpengaruh. Namun mengingat pembatasan yang sangat besar terhadap perempuan di kerajaan tersebut, di mana penafsiran ketat terhadap Islam yang dikenal sebagai Wahhabisme adalah hukum yang berlaku di negara tersebut, bahkan celah kecil pun memiliki dampak yang besar.

Mungkin salah satu tanda dampak perubahan tersebut adalah kerasnya reaksi dari kelompok konservatif terhadap kampanye kepemimpinan pada hari Sabtu.

Sekitar 150 ulama berunjuk rasa di luar salah satu istana raja minggu ini, dan beberapa di antaranya menuduh sekutu utama Abdullah, Amerika Serikat, berada di balik seruan untuk mengizinkan perempuan mengemudi. Seorang ulama terkemuka menimbulkan kehebohan bulan lalu ketika dia mengatakan bahwa penelitian medis menunjukkan bahwa mengendarai mobil merusak indung telur wanita. Mereka yang menentang kampanye ini juga menggunakan media sosial untuk menyerang aktivis perempuan atau mendorong orang untuk melecehkan pengemudi perempuan.

Pemerintah telah memberikan sinyal yang beragam mengenai cara mereka menangani kampanye tersebut, seperti yang digambarkan dalam pernyataan yang dikeluarkan minggu ini oleh Kementerian Dalam Negeri, yang bertanggung jawab atas kepolisian.

Kementerian memperingatkan agar tidak melakukan unjuk rasa atau pertemuan dengan dalih kampanye manajemen. Dikatakannya, pelanggar yang mengganggu ketentraman masyarakat akan ditindak tegas.

Namun para aktivis menafsirkan pernyataan tersebut dengan mengatakan bahwa polisi akan menindak laki-laki yang mencoba menyerang atau melecehkan pengemudi perempuan, kata Hatoon al-Fassi, seorang profesor sejarah perempuan di Universitas King Saud di Riyadh. Dia menunjukkan bahwa perempuan telah menegaskan bahwa mereka tidak mengadakan pertemuan pada hari Sabtu; perempuan hanya akan berkendara untuk menunjukkan pembangkangan terhadap larangan tersebut, mungkin dengan kedok untuk keperluan tugas.

“Kami merasakan lingkungan yang lebih positif. Ada suasana penerimaan secara umum,” kata al-Fassi. “Publik bersikap positif dan reaksi di media sosial sangat bagus.”

Namun pernyataan tersebut juga ditujukan kepada kaum konservatif, karena mengacu pada tuduhan “ketertiban umum” yang diajukan terhadap seorang pengemudi perempuan yang ditangkap pada tahun 2011.

Sebagai tanda bahwa pihak berwenang tidak ingin kampanye manajemen menjadi terlalu berani, polisi secara pribadi telah mengatakan kepada para aktivis untuk tidak berbicara kepada media, menurut seorang aktivis yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena takut akan pembalasan.

Larangan mengemudi – yang diberlakukan karena para ulama memperingatkan bahwa “pesta pora” akan menyebar jika perempuan mengemudi – merupakan hal yang unik di dunia dan merupakan pembatasan yang paling signifikan secara simbolis terhadap perempuan di Arab Saudi. Tapi itu bukan satu-satunya.

Gender dipisahkan secara ketat, dan perempuan diharapkan mengenakan jilbab dan pakaian hitam longgar di depan umum. Undang-undang perwalian mengharuskan perempuan untuk mendapatkan izin dari kerabat laki-laki – biasanya suami atau ayah, namun jarang, saudara laki-laki atau anak laki-laki – untuk bepergian, menikah, mendaftar ke pendidikan tinggi atau menjalani prosedur bedah tertentu.

Protes manajemen besar pertama terjadi pada tahun 1995 dan ditanggapi dengan kekerasan. Sekitar 50 perempuan yang mengemudikan mobil dipenjara selama sehari, paspornya disita, dan kehilangan pekerjaan.

Pada bulan Juni 2011, sekitar 40 perempuan berada di belakang kemudi dan berkendara di beberapa kota dalam protes yang dimulai ketika seorang perempuan ditangkap setelah mengunggah video dirinya sedang mengemudi. Beberapa perempuan terus menentang larangan tersebut, dan seorang perempuan ditangkap dan dijatuhi hukuman 10 cambukan. Raja membatalkan hukuman itu.

Pada hari Sabtu, para aktivis berharap dapat menghasilkan jumlah yang lebih besar. Mereka mengklaim telah mendapatkan 16.000 tanda tangan pada petisi dukungan, seperempat lebih banyak dibandingkan tahun 2011. Kali ini, mereka mengatakan bahwa mereka memahami undang-undang dengan lebih baik dan mendapat dukungan penuh dari kerabat laki-laki, dan mereka berpendapat bahwa sikap masyarakat telah berubah.

Mereka telah memposting video online tentang diri mereka sendiri yang sedang mengemudi dalam beberapa minggu terakhir, dan beberapa di antaranya menunjukkan pengemudi laki-laki yang lewat memberi mereka acungan jempol sebagai tanda dukungan. Surat kabar pemerintah menerbitkan artikel dan opini mengenai perdebatan tersebut hampir setiap hari, sesuatu yang mustahil dilakukan beberapa tahun yang lalu.

Al-Fassi, yang juga menulis untuk harian milik pemerintah Al-Riyadh, mengatakan bahwa dua tahun lalu dia dilarang menerbitkan artikel yang menyebutkan mengemudi oleh perempuan dan harus mengubah kata-katanya.

“Kali ini saya menulis artikel yang panjang dan tidak ada satu kata pun yang diubah. Ini belum pernah terjadi sebelumnya,” ujarnya.

Serangkaian hal “pertama” sejak kampanye kepemimpinan tahun 2011 telah membuka peluangnya.

Perempuan memperoleh hak untuk memilih dan berpartisipasi dalam pemilihan kota tahun 2015. Tiga puluh perempuan diberi kursi di Dewan Syura, sebuah badan penasehat raja dan pemerintah. Universitas khusus perempuan terbesar di dunia dibuka hanya beberapa tahun setelah universitas campuran gender pertama di kerajaan tersebut dibuka.

Dua atlet wanita Saudi, termasuk seorang judoka, berkompetisi di Olimpiade tahun lalu. Empat perempuan memperoleh izin untuk bekerja sebagai pengacara. Undang-undang yang mengkriminalisasi kekerasan dalam rumah tangga diperkenalkan, dengan kampanye iklan yang disponsori negara untuk menentang pelecehan terhadap perempuan.

Namun perubahan pun ada batasnya.

Walaupun menganiaya seorang perempuan merupakan kejahatan, tidak jelas lembaga mana yang menyelidiki tuduhan tersebut dan sulit untuk mengajukan laporan polisi tanpa wali laki-laki – yang mungkin merupakan pelakunya. Para pengacara perempuan baru kemungkinan besar akan menghadapi hakim laki-laki yang menentang kehadiran mereka di ruang sidang. Meskipun berpartisipasi dalam Olimpiade, tidak ada pendidikan jasmani untuk anak perempuan di sekolah umum, dan pusat olahraga hampir seluruhnya diperuntukkan bagi laki-laki.

Kursi kota dimana perempuan dapat mencalonkan diri dan memilih sebagian besar tidak mempunyai gigi. Dewan Syura yang masih didominasi laki-laki sejauh ini mengabaikan permintaan tiga anggota perempuan untuk membahas isu diperbolehkannya perempuan mencalonkan diri. Dan sistem perwalian masih tetap berlaku, sebuah fakta yang dikutuk keras oleh Amnesty International dan Human Rights Watch minggu ini.

Ketidakjelasan hukum Saudilah yang memperumit masalah ini. Misalnya, tidak ada undang-undang yang secara langsung melarang perempuan mengemudi. Namun, ulama Wahhabi mengeluarkan perintah yang melarang hal tersebut, dan polisi menegakkannya. Mereka didukung oleh pengadilan, yang sebagian besar hakimnya adalah pendeta.

“Jelas sistem peradilan masih berpihak pada laki-laki,” kata Karen Elliott House, penulis buku “On Saudi Arabia: Its People, Past, Religion, Fault Lines.”

Tahun ini, pengadilan menjatuhkan hukuman 10 bulan penjara kepada aktivis hak asasi manusia Wajeha Al-Huwaidar dan seorang wanita Saudi lainnya dan memberikan mereka larangan bepergian selama 2 tahun karena membantu seorang ibu asal Kanada yang menurut suaminya di Arab Saudi bersifat ofensif. Pengadilan mendakwa perempuan tersebut menghidupi istri tanpa sepengetahuan suaminya, sehingga merusak pernikahan, menurut Equality Now, sebuah kelompok hak asasi perempuan.

Samia El-Moslimany membantu mendirikan jaringan dukungan yang disebut Waneesa Sisterhood untuk membantu perempuan yang suaminya kasar atau lalai. Namun ia mengatakan bahwa kelompoknya tidak dapat berbuat banyak terhadap sistem hukum tanpa adanya tekanan dari masyarakat, namun budaya masyarakat masih meremehkan perempuan untuk mengungkapkan kasus mereka ke publik.

“Ini adalah batu sandungan bagi segalanya, seluruh hal yang memutarbalikkan kehormatan yang dimiliki masyarakat,” katanya.