Petani Amerika tumbuh subur di Rusia yang terkena sanksi

MOSKOW – Petani kelahiran Kansas, Justus Walker, berkembang pesat di Rusia – satu tahun setelah AS dan Uni Eropa mulai menjatuhkan sanksi terhadap negara angkatnya atas agresi mereka di Ukraina.

Walker, dengan janggut lebat yang mengingatkan kita pada seorang petani Rusia berabad-abad yang lalu, memanfaatkan peternakan sapi perahnya di Siberia untuk mendukung pekerjaan misionarisnya.

Ia menjadi terkenal pada bulan Agustus, tak lama setelah pemerintah Rusia melarang impor makanan Barat sebagai pembalasan atas sanksi tersebut.

Petani tersebut mengatakan kepada TV Rusia bahwa keju buatannya kesulitan bersaing dengan mozzarella Italia hingga larangan tersebut diberlakukan. Dia tersenyum sambil menambahkan, “Tapi sekarang keju Italiamu tidak ada di sana!”

Klip tersebut menjadi viral di Rusia dan mengubah petani Amerika tersebut menjadi meme internet, meskipun ia menentang sanksi dan mengatakan bahwa komentarnya diambil di luar konteks. Penjualannya melonjak dan bahkan terjadi booming memorabilia bertema Walker.

“Itu bukanlah hal yang pernah saya bayangkan dalam mimpi terliar saya,” katanya kepada The Associated Press melalui telepon.

Berikut adalah gambaran Rusia satu tahun setelah sanksi Barat diberlakukan beberapa jam sebelum aneksasi Krimea oleh Rusia pada bulan Maret.

___

SANKSI DAN INSTABILITAS

Larangan “anti-sanksi” Rusia terhadap impor pangan telah mendorong kenaikan harga di Rusia – yang berarti Walker mendapat penghasilan lebih banyak dari produknya. Namun dia memperingatkan bahwa hal itu juga telah mengganggu stabilitas pasar.

“Saya pikir sanksi tersebut lebih merugikan pasar daripada manfaatnya karena mendistorsi mekanisme biaya,” katanya. “Kami tidak tahu lagi berapa harga produk kami.”

“Anda pergi ke satu tempat dan tertulis 2.000 rubel ($35) per kilo, Anda pergi ke tempat lain dan tertulis 900 rubel per kilo. Sebelumnya bisa dimengerti, Anda berada di kisaran 750 rubel.”

Sanksi juga mengganggu proyek-proyek internasional.

Salah satu perusahaan milik negara yang menjadi sasaran sanksi adalah produsen minyak Rosneft. Mereka harus menunda rencana pengeboran di Kutub Utara dengan perusahaan AS ExxonMobil. Pada saat yang sama, sanksi-sanksi tersebut telah memotong sebagian besar perusahaan-perusahaan milik negara dari pinjaman internasional, sehingga membuat pembiayaan kembali (refinancing) menjadi sulit, mahal dan menjadi beban bagi pemerintah.

Namun, Evgeny Gavrilenkov, kepala ekonom di Bank Tabungan negara, pemberi pinjaman terbesar Rusia, berpendapat bahwa sanksi secara tidak sengaja membantu perusahaan-perusahaan minyak dan keuangan utama Rusia dengan memaksa mereka meninggalkan proyek-proyek berisiko sebelum harga minyak turun.

“Saya pikir Rusia harus sangat berterima kasih atas sanksi yang diberlakukan setahun lalu,” katanya. “Saya dapat dengan mudah membayangkan bahwa tanpa sanksi, perusahaan-perusahaan minyak dan gas dapat mulai mengeringkan Kutub Utara dan wilayah mana pun di Arktik, mencari energi yang terlihat bagus dengan harga minyak $100, $110, tetapi dengan harga $40, $50, berapapun, harga barunya. keseimbangan, itu diragukan.”

___

DAMPAK POLITIK

Sanksi AS dan UE dimaksudkan untuk memaksa Rusia mundur dalam krisis Ukraina – pertama terkait Krimea, kemudian terkait dukungannya terhadap pemberontak separatis di Ukraina timur.

Itu tidak terjadi.

“Sanksi tersebut tidak membawa perubahan dalam kebijakan luar negeri Putin,” kata rekan Brookings Institute Lilia Shevtsova, meskipun ia menambahkan bahwa ancaman sanksi lebih lanjut mungkin telah mencegah intervensi militer Rusia di Ukraina.

Sanksi yang ditujukan kepada individu telah gagal mengubah perilaku Kremlin dan hukuman ekonomi yang lebih luas yang dijatuhkan kemudian sebagian besar merugikan masyarakat pada tahun ini, menurut Evgeny Gontmakher, seorang profesor ekonomi dan mantan wakil menteri sosial.

Menurut perkiraan pemerintah, inflasi bisa mencapai 12 persen tahun ini, sehingga merugikan pekerja yang pekerjaannya sudah berada di bawah tekanan.

“Jika sanksi terus berlanjut, sebagian besar sanksi akan berdampak pada masyarakat biasa, bukan elite,” katanya. “Inflasi adalah pajak bagi masyarakat miskin.”

Dia mengatakan kaum oligarki belum tenang.

“Di kalangan elit bisnis ada ketidakpuasan tertentu, karena saluran kerja sama ekonomi dengan Barat kini diblokir, itu jelas. Namun sama sekali belum ada tanda-tanda ketidakpuasan atau tekanan terbuka terhadap presiden.”

Sanksi sering disebut-sebut di media pemerintah sebagai penyebab sebagian besar masalah ekonomi saat ini. Hal ini termasuk kesengsaraan yang lebih tepat disalahkan pada ketergantungan yang berlebihan pada pendapatan minyak, kata Gontmakher.

Pemerintah berhasil “mengalihkan tanggung jawab atas masalah ini ke Barat, dan bukan ke sistem dan institusi kita sendiri,” katanya. “Dalam hal ini, pemrakarsa sanksi benar-benar kalah.”

Meskipun sanksi telah diterapkan selama satu tahun, peringkat dukungan terhadap Presiden Vladimir Putin telah berada jauh di atas 80 persen dalam beberapa bulan terakhir.

“Sanksi tanpa perbedaan pendapat tidak akan berhasil melemahkan pemerintah,” kata Shevtsova.

___

MITRA BARU

Meskipun krisis Ukraina telah mengalihkan perhatian pemerintah AS dari strategi “poros ke Asia”, krisis ini mempunyai dampak sebaliknya di Rusia, memaksa pemerintah untuk mencari kemitraan baru.

Inti dari perjanjian ini adalah perjanjian gas senilai $400 miliar dengan Tiongkok yang ditandatangani pada bulan Mei, yang ditandatangani pada bulan Mei, disertai dengan beberapa perjanjian lainnya dengan negara-negara Asia dan Timur Tengah.

“Ada banyak bukti yang menegaskan bahwa pihak berwenang Rusia telah mulai mencari mitra lain – di Mesir, India, india, Tiongkok, dan Turki,” kata Yuri Zaitsev, seorang analis di Institut Gaidar di Moskow.

Namun, ia memperingatkan bahwa kesepakatan baru, seperti kesepakatan energi besar dengan Tiongkok, jarang sesuai dengan tujuan pemerintah Rusia untuk mendiversifikasi perekonomiannya dari minyak dan gas.

“Ini semua soal sumber daya alam,” kata Zaitsev. “Sayangnya, ini bukan sektor teknologi tinggi, ini bukan sektor keuangan… karena sektor-sektor ini memerlukan pendanaan ekstra, investasi ekstra.”