Lee Spencer: Penske Land Akhirnya Judul Piala Landside

Jika ada yang bisa membeli kejuaraan Piala Sprint NASCAR, itu akan menjadi Roger Penke.

Pengemudi ramah yang menjadi industri tentu bisa mengandalkan sumber dayanya untuk mendukung kebiasaan motorsport-nya.

Dan meskipun keberhasilan Penske dalam balapan roda terbuka belum pernah terjadi sebelumnya, dengan 15 kemenangan Indianapolis 500 dan 12 gelar IndyCar, pengembalian investasi dalam bentuk perangkat keras tidak menguntungkan selama empat dekade kompetisi mobil saham.

Ya, kapten menggunakan juara dan Hall of Famers seperti Bobby Allison, Rusty Wallace dan Kurt Busch dalam pencariannya untuk Piala NASCAR. Tapi itu adalah kemitraannya dengan sesama Michigander Brad Keselowski yang memimpin Penske Racing ke puncak olahraga.

“Dia bersemangat tentang olahraga …,” kata Penke. “Dan saya pikir kami mempertajamnya.

“Brad tidak hanya mendorong saya sebagai individu, ia mendorong tim ke arah yang positif, dan ia menyampaikan. Adalah satu hal ketika seseorang mendorong Anda dan mereka tidak memberikan, tetapi tampaknya dia bisa memberi kita tekanan ekstra, tetapi memenuhi balap, dan itulah yang kami harapkan darinya untuk melakukan … “

Bukan karena harapan yang sama itu tidak ada untuk pengemudi Penke sebelumnya. Penke menetapkan bar tinggi selama era Wallace awal ketika perusahaan hampir tidak melewatkan gelar dengan juara Piala 1989 pada tahun 1993 dan 1994. Blue Deuce finis kedua dan ketiga di papan skor masing -masing. Pada tahun 2006, Penske Busch merekrut dua tahun setelah kejuaraannya yang sukses. Tapi hasil terbaik Busch selama masa penske -nya berada di urutan keempat di papan skor.

Sementara tidak ada yang akan mempertanyakan tingkat bakat salah satu pengemudi, karena kedua pengemudi memenangkan kejuaraan sebelum bergabung dengan balap Penske, ada keinginan dan tekad untuk bertahan di perusahaan di mana fokusnya selalu pada roda terbuka dan mobil stok adalah renungan?

“Ada sesuatu di antara mereka berdua,” kata Robin Pemberton, wakil presiden kompetisi NASCAR dan mantan kepala utama Penske Racing untuk Wallace. “Ada sesuatu yang diklik antara Roger dan Brad. Rusty dan Roger mengklik, tapi saya pikir telah ada sedikit kekosongan sejak itu dan saya pikir kedua orang ini sekarang tim bijak dan semua itu.

“Sebanyak Rusty telah menjadi pertandingan di Penske Racing, saya dapat melihat hal yang sama terjadi pada Brad. Brad berkendara sedikit dengan perjanjiannya sendiri, kemudian dengan (Dale Earnhardt Jr Motorsports) dan (Rick) Hendrick (tim). Karya tidak sesuai dengan teka -teki itu. Saya pikir dia cocok sekarang.

“Saya dapat melihat bahwa ini adalah hubungan yang sangat, sangat panjang. Saya benar -benar bisa. Karena saya pikir Brad menghargainya dan saya pikir itu berasal dari dibesarkan sebagai seorang anak di industri dan telah melihat hal -hal yang berbeda dan datang di tempat dia hari ini.

Pada usia 28, satu -satunya motivasi Keselowski adalah mengejar dan menang. Tidak seperti Wallace dan Busch, ia tidak memberi dirinya waktu untuk menikmati atraksi yang terkait dengan olahraga profesional, yang akan mengubahnya dengan berkonsentrasi pada hadiah. Penke dengan cepat menyadari bahwa “ini tentang peluang” dan sekarang adalah waktu untuk memanfaatkannya.

Organisasi yang berkinerja lebih baik daripada balap Penske selama dua dekade terakhir tentu saja difokuskan pada NASCAR. Penske, orang yang bermanfaat yang diproklamirkan sendiri, mengakui bahwa perusahaan telah menyebar terlalu tipis tentang terlalu banyak seri yang berbeda. Mungkin ini adalah salah satu alasan mengapa terobosan NASCAR mengambil yang terpanjang untuk disadari.

Tetapi tepat sebelum Keselowski tiba tiga tahun yang lalu, gelombang di Penske Racing mulai berputar. Pada tahun 2009, perusahaan menyusun tim seri nasional penuh waktu pertama di belakang Justin Allgaier. Perusahaan akhirnya berinvestasi di klub ngengat ternak dengan Allgaier, Parker Kliger dan Dakota Armstrong. Musim berikutnya, Keselowski bergabung dengan upaya NRF dan mendapatkan gelar NASCAR pertamanya. Dengan keberhasilan Keselowski dan kepala kru Paul Wolfe di sisi nasional