Niemi menghentikan 22 tembakan, Couture mencetak dua gol dalam kemenangan 2-0 Sharks atas Canadiens
MONTREAL – Logan Couture tidak akan mencetak gol dengan mudah.
Couture mencetak gol keduanya dalam pertandingan itu dalam kemenangan 2-0 San Jose Sharks atas Montreal Canadiens pada Sabtu malam ketika layup periode ketiga memantul secara tak terduga dari kaca dan mendarat di tongkatnya. Couture tak melakukan kesalahan di depan gawang yang menganga.
“Saya sudah mendapat beberapa gol kosong tahun ini,” kata Couture yang menyeringai. “Saya beruntung.”
Hiu memimpin 1-0 ketika veteran Patrick Marleau melemparkan bola ke zona Canadiens. Carey Price, yang berharap untuk mendapatkan bola di balik jaringnya, tidak dapat kembali tepat waktu ketika bola jatuh ke tangan Couture.
“Itu bukan cara yang Anda inginkan untuk mencetak gol,” kata Price, yang melakukan 35 penyelamatan malam itu. “Terkadang begitulah yang terjadi. Mereka tim bagus. Itulah yang mereka lakukan. Mereka tim yang sangat terstruktur dan mereka memainkan permainan tandang yang sempurna hari ini.”
Pemain bertahan Josh Gorges berada di atas es ketika Hiu menggandakan keunggulan mereka. Ngarai tidak berhasil tergeletak di depan Couture untuk memblokir tembakan.
“Tentunya sangat disayangkan adanya pantulan tersebut, namun ketika hal seperti itu terjadi, kami harus bisa bereaksi dengan cara yang tepat. Kami tidak mengulanginya lagi setelah itu,” kata Gorges.
“Anda tidak pernah mengharapkan hal seperti ini. Anda tidak pernah siap menghadapi hal seperti ini. Namun itulah jeda pertandingan. Tertinggal 2-0 kami masih punya peluang.”
Namun pemain Kanada yang hanya melakukan enam tembakan ke gawang pada babak ketiga tidak mampu menemukan jawaban atas permainan Antti Niemi.
Niemi membuat 22 penyelamatan untuk penutupan kedua musim ini dan kemenangan kesembilan yang memimpin liga. Penjaga gawang Finlandia, yang telah memainkan setiap pertandingan untuk Sharks tahun ini, kebobolan rata-rata kurang dari dua gol per pertandingan, didukung oleh persentase penyelamatan yang keren sebesar 0,933.
“Saat Anda percaya diri dan bisa bersabar, terkadang hanya menunggu sampai puck datang kepada Anda, itu memberi Anda lebih banyak waktu untuk bereaksi,” kata Niemi. “Aku merasa seperti itu sekarang.”
Setelah periode pertama tanpa gol di mana San Jose mengungguli Montreal 11-8, Couture mencetak gol pertamanya pada permainan tersebut melalui power play pada menit 6:20 pada periode kedua.
Dengan penggemar Montreal menyerukan penalti pada Couture, Joe Thornton mengirimkan umpan tepat ke tongkat Couture. Pemain berusia 24 tahun itu tidak membuat kesalahan dari jarak dekat untuk mencetak gol kelimanya tahun ini.
Couture mengeluarkan bek Raphael Diaz tepat di depan gawang. Tidak ada panggilan untuk pertunjukan itu.
“Kami pikir kami bisa memainkan beberapa permainan kekuatan lagi,” kata pelatih kepala Montreal Michel Therrien. “Memang begitu. Apa yang akan kamu lakukan?”
Thornton, yang berada di urutan kedua dalam hal assist di antara pemain aktif di belakang Jaromir Jagr, membutuhkan dua assist lagi untuk mencapai 800 dalam karirnya.
Kurangnya disiplin Hab hampir merugikan mereka lagi pada periode berikutnya ketika Couture melepaskan tembakan melewati Price yang membentur tiang.
Montreal mengambil empat penalti kecil pada malam itu. Hiu hanya mengambil satu.
“Kami mendapat masalah penalti,” kata kapten Brian Gionta. “Ketika kami mengambil terlalu banyak, itu merupakan indikator bagus bahwa kami tidak berada dalam permainan, atau kecepatan kami tidak sesuai.
“Mereka mengawasi kami sepanjang malam. Tampaknya kami tidak dapat menghasilkan banyak uang. Kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik.”
Catatan: Canadiens yang dilanda cedera tanpa Daniel Briere (gegar otak), Max Pacioretty (hamstring), George Parros (gegar otak) dan Brandon Prust (bahu). … Pemain bertahan Dan Boyle telah keluar dari barisan Hiu karena cedera kepala sejak menerima pukulan dari mantan Hab Maxim Lapierre pada 15 Oktober. Hiu juga tidak diperkuat penyerang Brent Burns (sakit gusi). … Montreal menuju ke New York untuk bermain melawan Rangers pada hari Senin.
