Clippers menjadi tuan rumah bagi Hornets
(SportsNetwork.com) – Los Angeles Clippers mendapatkan kembali Blake Griffin, tapi itu belum membantu dalam kolom kemenangan.
Mereka akan berusaha mengubah peruntungan mereka pada Selasa malam ketika Charlotte Hornets mengunjungi Staples Center.
Clips telah turun dua kali berturut-turut, meskipun Griffin hanya tampil dalam kekalahan hari Minggu dari Houston Rockets. Dalam prosesnya, LA bersaing memperebutkan unggulan ketujuh di Wilayah Barat dengan juara bertahan San Antonio Spurs. Clippers hanya tertinggal 2 1/2 game dari Rockets yang berada di urutan keempat.
Saat Griffin kembali dari absen 15 pertandingan, Rockets meraih kemenangan 100-98 di Los Angeles pada hari Minggu.
Griffin menjalani operasi untuk menghilangkan infeksi staph di siku kanannya dan mencetak triple-double pada hari Minggu. Dia menyelesaikannya dengan 11 poin, 11 rebound, dan delapan assist.
“Saya tidak berpikir saya bermain bagus,” kata Griffin. “Terlalu banyak turnover. Saya harus menjadi lebih baik. Siku saya sedikit sakit pada akhirnya, tapi kami sudah menduganya.”
Chris Paul berhasil mencetak 23 poin dan DeAndre Jordan mencetak 20 rebound. Matt Barnes mencetak 19 poin dan JJ Redick menyumbang 15 poin untuk LA.
Paul menyerang dari dalam untuk menyamakan kedudukan menjadi 96 dengan waktu bermain hanya tiga menit tersisa.
Gol 3 Terrence Jones di sisi lain mengembalikan keunggulan Houston, dan keunggulan itu dipertahankan sejak saat itu, meskipun Griffin memiliki peluang untuk membawa Clippers kembali pada detik-detik terakhir. Setelah mencegat umpan masuk dari Trevor Ariza, Griffin berlari ke bawah, berlari ke Ariza dan dipanggil untuk menyerang.
Satu-satunya kegagalan James Harden dalam 18 percobaan dari garis busuk terjadi di akhir pertandingan. Dia bisa saja memberi Houston keunggulan tiga poin, tapi tidak dilakukannya. Namun, Paul tidak menemukan apa pun selain udara di kausnya untuk mengencangkannya.
Hornets memulai perjalanan lima pertandingan mereka dengan cara yang menyedihkan pada hari Senin dengan kekalahan 94-66 dari Utah Jazz.
Lance Stephenson memimpin serangan Charlotte yang menyedihkan dengan 17 poin dari bangku cadangan dan Al Jefferson menyelesaikannya dengan 10 poin. Jefferson kembali masuk lineup setelah cedera lutut.
The Hornets, yang kalah tiga kali dari empat pertandingan terakhirnya, tersingkir dari peringkat kedelapan dan tempat terakhir playoff di Timur karena kekalahan tersebut. Indiana Pacers, Boston Celtics dan Miami berbagi dua tempat terakhir dan Hornets tertinggal setengah pertandingan.
“Mereka melepaskan tembakan yang keras,” kata guard Hornets, Kemba Walker. “Kami melakukan apa yang kami bisa dan mencoba yang terbaik untuk membuka diri.”
Jazz menembakkan 88,9 persen (8-dari-9) secara mengejutkan pada kuarter pertama untuk memimpin 30-16 pada kuarter kedua. Charlotte ditahan tanpa gol pada waktu 4:21 pada kuarter kedua, dan layup Trey Burke memperbesar margin Utah menjadi 49-19 dengan sisa waktu 6:26 pada kuarter kedua.
The Hornets mendapat tembakan 25,7 persen di babak pertama dan tertinggal 61-30 di babak pertama.
Utah memimpin dengan 39 poin setelah tiga kuarter dan menang dengan jumlah yang signifikan, meski hanya mencetak sembilan poin pada kuarter keempat.
The Hornets masih harus mengunjungi Sacramento Kings, Minnesota Timberwolves dan Chicago Bulls dalam perjalanan ini.
Clippers mengalahkan Hornets dengan selisih 21 pada 24 November di Charlotte dan telah mengambil tujuh dari delapan pertemuan terakhir. LA telah menang empat kali berturut-turut sebagai tuan rumah di seri ini.
