Apakah Gereja Siap untuk Paus Amerika?

Hanya dalam satu dekade, Timothy Dolan, Uskup Agung New York, naik dari seorang uskup lokal menjadi seorang pangeran Gereja Katolik. Dia kembali dari Roma setelah menerima topi dan cincin merah kardinalnya, seperti bintang rock; Kompeten dalam hal kamera dan lampu di belakangnya.

Perbincangan global seputar Kardinal Dolan yang baru menjabat adalah bahwa dengan popularitas, kecerdasan politik, dan kecintaannya terhadap gereja, timbul pertanyaan apakah ia bisa menjadi paus Amerika pertama.

Dan ini lebih dari sekedar angan-angan.

“Ada sesuatu yang berbeda secara kualitatif mengenai spekulasi seputar Kardinal Dolan di New York,” kata John Allen, koresponden senior National Catholic Reporter.

Dolan, penggembala hampir tiga juta umat Katolik di New York, kesal ketika seorang jurnalis di Roma menanyakan pertanyaan tersebut dan hanya menjawab ‘Um, non parlo Inglese,’ Artinya, ‘Saya Tidak Bisa Bahasa Inggris’.

Dan ketika kembali ke kandang sendiri, dia juga mengelak, menunjuk ke telinganya dan menyatakan bahwa jet lag masih mempengaruhi pendengarannya.

Memprediksi siapa Paus selanjutnya bukanlah suatu hal yang pasti. Pada tahun 1978, tidak ada seorang pun yang melihat Paus Polandia, Karol Woyyla, yang menjadi Yohanes Paulus II. Dan pada tahun 2005 banyak yang menganggap Joseph Cardinal Ratzinger, yang kini menjadi Benedict VXI, sudah terlalu tua, terlalu Eropa, dan terlalu kontroversial.

Politik kepausan, kata Allen, tidak seperti kaukus Iowa, para kandidat tidak menyatakan diri mereka sendiri, tidak ada papan tanda di halaman dan stiker bemper. Para kardinal memilih pengganti paus dalam konklaf rahasia di Vatikan, setelah kematian seorang paus yang sedang menjabat.

Namun, orang Amerika selalu dianggap sebagai orang yang tidak bertanggung jawab. Kebijaksanaan konvensional menyatakan bahwa status negara adidaya di negara tersebut tidak sejalan dengan misi penjangkauan gereja. Dan Dolan sendiri kurang menguasai bahasa asing, keterampilan berguna yang dimiliki Paus lain sebagai pemimpin gereja dunia.

Kemungkinan seorang Amerika menjadi uskup Roma berikutnya tidak pernah sekuat ini, seperti yang dikatakan Allen, yang buku terbarunya adalah ‘A People of Hope’, sebuah wawancara panjang dengan Uskup Agung Dolan.

‘Dengan Timothy Dolan ada beberapa keajaiban JP II (Paus Yohanes Paulus II). Pria ini adalah bintang rock di ruangan mana pun yang dia masuki. Dia memancarkan karisma, hampir seperti karismanya pada steroid. Pada saat gereja Katolik sedang mengalami masalah citra, saya pikir banyak orang melihat Dolan sebagai seseorang yang bisa memberikan pandangan dan suara positif terhadap pesan Katolik. ‘

Saat ini, pesan tersebut telah berubah menjadi pesan politis ketika para uskup di negara tersebut, yang dipimpin oleh Dolan, terlibat dalam perdebatan tingkat tinggi dengan pemerintahan Obama mengenai mandat kontrasepsi dalam Undang-Undang Perawatan Terjangkau. Allen mengakui bahwa jika para Uskup gagal dan kalah dalam pertempuran ini, hal itu dapat meredupkan bintang Dolan. Namun persepsinya adalah bahwa Dolan telah membunyikan bel peringatan Obama, dan presiden menaruh perhatian. Sebagai kardinal dari mimbar paling terkemuka di Amerika, Dolan memiliki platform untuk memberikan pukulan politik yang kuat.

Pada akhirnya, Paus berikutnya hanya akan dipilih oleh para kardinal. Umat ​​​​beriman percaya bahwa Tuhan pada akhirnya akan membangkitkan manusia yang paling cocok untuk tugas tersebut.