Presiden Sudan Selatan menunjuk James Wani Igga sebagai wakil: radio negara

JUBA (AFP) – Presiden Sudan Selatan Salva Kiir menunjuk mantan komandan pemberontak James Wani Igga sebagai wakilnya pada hari Jumat, menggantikan mantan wakil presiden kontroversial Riek Machar, kata radio pemerintah.

Igga, Ketua Dewan Legislatif Sudan Selatan sejak tahun 2005, tampaknya menjadi pilihan untuk menyeimbangkan keragaman etnis di antara para pemimpin negara muda tersebut dan untuk meningkatkan dukungan menjelang pemilu yang akan diadakan pada tahun 2015.

Igga, wakil ketua Gerakan Pembebasan Rakyat Sudan (SPLM) yang berkuasa, berasal dari suku Bari, yang kampung halamannya terletak di sekitar ibu kota Juba.

Kiir bulan lalu mengambil langkah mengejutkan dengan memecat seluruh kabinet serta Machar, seorang pemimpin karismatik namun kontroversial yang berperang di kedua sisi dalam perang saudara brutal di Sudan pada tahun 1983-2005.

Pembersihan ini awalnya menimbulkan kekhawatiran akan terbukanya kembali perpecahan akibat perang saudara antara suku Dinka yang mayoritas tinggal di Kiir dan suku Nuer yang tinggal di Machar, namun negara muda tersebut bereaksi dengan tenang.

Namun, penunjukan Igga dipandang sebagai cara bagi Kiir untuk menangkis kritik yang mengklaim terlalu banyak kekuasaan terkonsentrasi pada masyarakat Dinka, dan untuk menjangkau warga di wilayah Khatulistiwa di bagian selatan negara tempat Igga berasal.

“Dalam kasus ketegangan di dalam SPLM, ada kekhawatiran akan terulangnya keretakan bersejarah antara Dinka dan Nuer,” kata Institut Perdamaian Amerika Serikat dalam sebuah laporan baru-baru ini.

Sebagai pembicara, Igga mendapat kehormatan membacakan deklarasi kemerdekaan Sudan Selatan pada Juli 2011, setelah referendum untuk memisahkan diri dari Sudan yang ditetapkan berdasarkan perjanjian damai tahun 2005 yang mengakhiri perang.

Belum jelas siapa yang akan menggantikan Igga pada posisi penting sebagai pembicara.

Berpakaian rapi akhir-akhir ini dengan jas yang dirancang dengan baik dan dasi warna-warni, Igga adalah seorang veteran pasukan pemberontak yang memerangi Khartoum dalam perang saudara yang telah berlangsung lebih dari dua dekade.

Igga, 64, seorang Katolik Roma, tumbuh besar pada masa perang saudara utara-selatan pertama di Sudan, sebuah konflik yang terus-menerus berlangsung dari kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1956 hingga perjanjian perdamaian pada tahun 1972.

Namun Igga pertama kali terjun ke dunia politik untuk membela hak-hak warga Sudan Selatan di luar negeri, saat belajar ekonomi di ibu kota Mesir, Kairo.

Kembali ke Sudan, ia bergabung dengan pemberontak pada tahun 1985, dua tahun setelah pemberontakan dimulai. Ia menerima pelatihan militer di Ethiopia dan Kuba dan dengan cepat naik jabatan sebagai komandan, pensiun dari tugas aktif sebagai jenderal pada tahun 2005 untuk memasuki dunia politik.

Dengan banyaknya komandan pemberontak awal yang berasal dari suku Dinka dan Nuer, Igga memainkan peran penting dalam membujuk masyarakat di wilayah Khatulistiwa – wilayah subur yang berbatasan dengan Uganda, Republik Demokratik Kongo, dan Kenya – untuk mendukung perjuangan.

Ketika para pemberontak terpecah berdasarkan etnis dan ideologi setelah Machar dan komplotan lain gagal menggulingkan pemimpin pemberontak John Garang pada tahun 1991, Igga tetap setia kepada kekuatan arus utama dan memobilisasi banyak suku di wilayah Khatulistiwa.

Meskipun penunjukan Igga masih perlu disahkan melalui dua pertiga suara di parlemen, SPLM memegang mayoritas kursi dan pengangkatannya diperkirakan akan lolos dengan mudah.