Iran mengirim kapal pemecah blokade ke Gaza, pasukan komando Israel berlatih untuk konfrontasi

YERUSALEM – JERUSALEM (AP) – Iran pada Selasa mengatakan akan mengirim kapal yang membawa bantuan dan aktivis pro-Palestina untuk menerobos blokade ke Gaza, sehingga memicu kekhawatiran di Israel, tempat pasukan komando sedang berlatih untuk menghadapi kemungkinan konfrontasi lain di laut.

Israel telah memperingatkan musuh bebuyutannya, Iran, untuk membatalkan rencana tersebut. Pengumuman Iran ini muncul beberapa hari setelah Israel melonggarkan blokade yang telah berlangsung selama tiga tahun di Gaza di bawah tekanan internasional menyusul serangan mematikan terhadap armada kapal yang menuju Gaza bulan lalu.

“Tidak ada orang waras yang percaya bahwa kapal yang dikirim oleh ayatollah dan Garda Revolusi mereka ada hubungannya dengan bantuan kemanusiaan,” kata Yigal Palmor, juru bicara Kementerian Luar Negeri Israel. “Saya kira tidak ada satu negara pun di kawasan ini yang membiarkan kapal Ayatollah mendekati pantainya.”

Para pejabat keamanan mengatakan kemungkinan kapal Iran menuju Gaza sangat mengkhawatirkan Israel, dan bahwa pasukan komando angkatan laut sedang berlatih untuk kemungkinan membawa kapal yang membawa seorang pembom bunuh diri. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang mengungkapkan rincian operasional.

Setelah kecaman internasional atas pembunuhan sembilan aktivis Turki dalam serangan tanggal 31 Mei, Israel melonggarkan blokade daratnya di Gaza namun bersikeras mempertahankan blokade laut yang dianggap perlu untuk menjaga agar pengiriman senjata tidak sampai ke tangan Gaza. Israel memberlakukan blokade setelah Hamas, dengan agenda kekerasan anti-Israel, menyerbu wilayah Palestina pada bulan Juni 2007.

Mesir bergabung dengan Israel dalam memblokade Gaza, namun membuka perbatasan darat dengan wilayah tersebut tanpa batas waktu setelah serangan bulan Mei agar ribuan warga Palestina bisa lewat. Pejabat transportasi Mesir, Mohammad Abdelwahab, menyatakan negaranya juga siap untuk mencabut blokade laut.

Dia mengatakan Mesir tidak akan menghalangi kapal Iran melewati Terusan Suez, jalur strategis yang menghubungkan Laut Merah dengan Laut Mediterania yang berbatasan dengan Gaza.

“Selama kapal tersebut tidak berperang dengan Mesir dan tidak mencemari udara, air atau tanah, maka diperbolehkan menyeberang,” kata Abdelwahab.

Televisi pemerintah Iran melaporkan bahwa sebuah kapal Iran bernama “Infants of Gaza” akan berlayar ke Gaza pada hari Minggu dengan membawa 1.100 ton pasokan bantuan dan 10 aktivis pro-Palestina.

Israel memandang Iran sebagai ancaman paling serius karena dugaan program nuklirnya, rudal jarak jauhnya, dan dukungannya terhadap militan Lebanon dan Gaza.

Kapal Iran adalah salah satu dari beberapa kapal yang menurut para aktivis akan berangkat ke Gaza dalam beberapa bulan ke depan. Salah satunya dikatakan sedang dalam perjalanan dari Lebanon ke Gaza dalam beberapa hari.

Utusan internasional Timur Tengah Tony Blair telah berada di garis depan upaya global untuk meringankan blokade Israel, dan pada hari Selasa ia mengatakan kepada para pemimpin bisnis dan sipil Gaza bahwa ia memperkirakan jumlah barang yang memasuki Gaza akan meningkat hampir tiga kali lipat dalam beberapa minggu. Warga Gaza mengatakan mereka membutuhkan lebih dari itu.

Israel pada prinsipnya telah setuju untuk membuka kembali penyeberangan darat untuk memungkinkan lebih banyak kargo melewatinya, dan sejumlah bahan konstruksi akan diizinkan masuk, katanya. Namun tidak jelas seberapa bebas warga Palestina bisa masuk dan keluar wilayah mereka, tambahnya.

“Beberapa di antaranya akan diselesaikan dengan memuaskan, dan beberapa di antaranya, sejujurnya, akan menjadi sebuah perjuangan,” kata Blair kepada kelompok tersebut melalui tautan video dari Yerusalem.

Blair juga menyatakan keprihatinannya mengenai apakah Israel akan mengizinkan ekspor, yang sebagian besar dilarang karena blokade. Juru bicara pemerintah Israel Mark Regev mengatakan kepada The Associated Press, “Ekspor akan diperluas lebih lanjut.”

Bahan-bahan konstruksi yang sangat dibutuhkan untuk membangun kembali setelah serangan Israel terhadap Hamas 17 bulan lalu sebagian besar dilarang karena Israel mengatakan militan dapat menggunakannya untuk membangun bunker.

Mayoritas dari 1,5 juta penduduk Gaza telah terjebak di wilayah kecil mereka selama tiga tahun, dan larangan perdagangan telah menghapuskan puluhan ribu pekerjaan di bidang manufaktur.

Hadirin Blair skeptis terhadap janji-janji Israel, dan beberapa di antara mereka mengatakan kepada utusan tersebut bahwa barang-barang konsumen bukanlah jawaban terhadap permasalahan Gaza.

“Kami tidak membutuhkan lebih banyak saus tomat atau mayones,” kata pemimpin masyarakat Amjad Shawa. “Kami membutuhkan kebebasan kami.”

—–

Pelaporan tambahan oleh Karin Laub di Kota Gaza, Jalur Gaza dan Nasser Karimi di Teheran.