Warga Tibet bentrok dengan polisi di China barat; 1 mati

BEIJING – Polisi di ujung barat China memukuli seorang pria Tibet hingga tewas dalam bentrokan yang meletus setelah dua orang Tibet membakar diri, kata seorang penyiar AS pada Selasa, dalam gejolak kekerasan terburuk di wilayah itu dalam beberapa bulan.

Kekerasan terjadi pada hari Senin di prefektur Aba provinsi Sichuan, yang telah muncul sebagai pusat aktivisme politik dan tempat puluhan bakar diri dalam beberapa tahun terakhir. Daerah itu, rumah bagi Biara Kirti yang berpengaruh, dibanjiri pasukan keamanan, tetapi mereka tidak dapat menghentikan protes pembakaran.

Radio Free Asia mengatakan dalam sebuah pernyataan email bahwa seorang biksu Kirti bernama Lungtok dan seorang pria lain, yang diidentifikasi sebagai Tashi, membakar diri pada Senin malam. Free Tibet, sebuah kelompok hak asasi Tibet yang berbasis di London, mengatakan kedua pria itu membakar diri mereka sendiri di gubuk roda doa dekat biara sebelum berjalan keluar ke jalan utama kota.

Free Tibet mengatakan polisi memadamkan api pada kedua pria itu sebelum membawa mereka pergi. Lungtok dikatakan telah meninggal dan Tashi terakhir terlihat dibawa dari rumah sakit dengan luka serius.

Laporan Radio Free Asia mengatakan sejumlah besar polisi berusaha membersihkan lokasi pembakaran dan akhirnya bentrok dengan warga Tibet. Dikatakan satu orang dipukuli sampai mati, tetapi tidak memberikan rincian lainnya.

Free Tibet tidak mengkonfirmasi kematian tersebut tetapi – mengutip seorang saksi mata – mengatakan satu orang diseret dengan cedera kepala yang serius.

Kelompok itu mengatakan polisi menggunakan pentungan logam dengan paku untuk memukuli pengunjuk rasa.

Dikatakan juga bahwa protes telah terjadi pada hari Selasa di Tongren, sebuah kota biara di provinsi tetangga Qinghai, tetapi tidak memberikan rincian.

Seorang wanita yang menjawab telepon di kantor polisi Aba mengatakan tidak ada penyerangan atau konfrontasi antara polisi dan warga Tibet. “Hal seperti itu tidak pernah terjadi,” kata wanita itu, yang seperti banyak birokrat di China menolak menyebutkan namanya. Telepon Kantor Propaganda Partai Komunis setempat tidak dijawab.

Seorang pria yang menjawab telepon di kantor Komite Manajemen Biara Kirti menutup telepon saat dimintai komentar.

Hampir 50 warga Tibet telah membakar diri di China sejak 2009, dengan banyak yang meneriakkan slogan-slogan anti-pemerintah dan menyerukan kembalinya pemimpin spiritual mereka di pengasingan, Dalai Lama. Sedikitnya 17 adalah biksu atau mantan biksu Kirti, menurut hitungan sebelumnya oleh Kampanye Internasional untuk Tibet.

Bentrokan Senin dengan polisi adalah gejolak kekerasan terburuk di Sichuan sejak serangkaian protes pada Januari yang menurut kelompok aktivis Tibet menewaskan enam orang Tibet. Saat itu, pemerintah China mengatakan dua perusuh tewas.

Kerusuhan terjadi ketika China memasuki periode sensitif, dengan para pemimpin puncak Partai Komunis yang berkuasa akan berganti pada akhir tahun ini.

China mengatakan Tibet selalu menjadi bagian dari wilayahnya, tetapi banyak orang Tibet mengatakan wilayah Himalaya hampir merdeka selama berabad-abad sampai pasukan China menginvasi pada 1950-an.

Beijing menyalahkan Dalai Lama karena mengobarkan sentimen anti-pemerintah dan secara teratur membersihkan biara dan biarawati, di mana dukungan untuk Dalai Lama dan kemerdekaan Tibet tinggi. Dalai Lama tidak membuat pernyataan publik yang mendukung atau mencela tindakan bakar diri.

___

Peneliti Associated Press Flora Ji berkontribusi pada laporan ini.