DICARI: Petugas polisi Chicago Eddie Hicks karena konspirasi dan pemerasan narkoba

Ini adalah serial mingguan yang menampilkan profil penjahat paling dicari di Amerika.

Secara keseluruhan, Sersan. Eddie Hicks adalah seorang detektif narkotika superstar. Sebagai seorang veteran selama 30 tahun di kepolisian Chicago, ia telah melakukan puluhan penggerebekan terhadap tersangka pengedar narkoba, mengambil senjata api dari tangan para penjahat dan menjaring ribuan uang tunai dan berkilo-kilo kokain.

Namun penampilannya tidak memberinya penghargaan dan penghargaan. Sebaliknya, ia mendapatkan reputasi sebagai salah satu polisi paling licik di Chicago.

Pihak berwenang mengatakan Hicks tidak tertarik untuk membasmi orang-orang jahat dalam penggerebekan tersebut – dia malah mengincar narkoba, diduga menyimpan uang dan menjual kokain dan ganja yang disita ke pengedar saingannya. Tak satu pun dari penggerebekan yang gagal itu menghasilkan penangkapan, dan para pejabat mengatakan dia terus melakukan hal itu selama hampir satu dekade sampai dia dan kaki tangannya ditangkap dalam sebuah penyisiran rahasia pada tahun 2001.

Hicks pernah dilatih oleh FBI di akademinya di Quantico, namun kini dia diburu oleh mereka. Pada usia 59 tahun, dia telah menjadi sasaran perburuan nasional sejak dia melarikan diri pada tahun 2003.

Menurut FBI, kru Hicks yang beranggotakan empat orang punya potensi untuk melakukan hal yang sebenarnya: mereka berseragam lengkap dalam mobil patroli tak bertanda, bersenjata lengkap dan siap berangkat dengan surat perintah penggeledahan palsu dan pelat nomor palsu yang menyembunyikan identitas mereka.

“Mereka melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan, tapi mereka melakukannya untuk diri mereka sendiri,” kata Agen Khusus Ross Rice dari kantor FBI di Chicago. “Mereka tidak melakukan penangkapan, mereka tidak mengumpulkan bukti. Mereka merampok satu orang jahat dan memberikannya kepada orang lain.”

Dengan posisinya di departemen tersebut, Hicks memiliki akses terhadap nama dan alamat tersangka pengedar narkoba, yang menurut FBI dia bagikan dengan sersan polisi lama lainnya dan dua mantan pegawai sipil di departemen tersebut.

“Dia bekerja di unit narkotika di Departemen Kepolisian Chicago selama lima tahun, jadi dia benar-benar mempelajari keahliannya,” kata Rice.

Selama hampir 10 tahun, kata FBI, kru ini merampok dan memeras ratusan pon ganja dan kilogram kokain, dengan mengatakan bahwa target mereka adalah petugas satuan tugas DEA meskipun mereka merampok secara buta. Namun pada tanggal 20 April 1999, ada satu kasus yang tidak beres, memulai penyelidikan yang kemudian menjatuhkan mereka dua tahun kemudian.

Menurut laporan pers, seorang pengedar narkoba sedang menelepon pacarnya di Alsip, Illinois, ketika rumahnya digerebek oleh kru Hicks. Wanita itu mengira pacarnya diserang, dan dia menelepon polisi setempat. Mereka tiba di tempat kejadian untuk menemukan Hicks dan rekannya, menawarkan cerita sampul yang menurut polisi mencurigakan.

Mereka memberi tahu polisi Chicago, yang divisi urusan internalnya memulai penyelidikan dengan FBI yang akhirnya mencapai puncaknya dalam operasi tangkap tangan dan penangkapan jaringan tersebut pada bulan Februari 2001.

Hicks didakwa atas 12 tuduhan pemerasan, konspirasi narkoba, pemerasan dan pelanggaran senjata api federal. Sebanyak lima pria didakwa di atas ring, dan semuanya kecuali Hicks mengaku bersalah atau dinyatakan bersalah di pengadilan.

Hicks dibebaskan dengan jaminan setelah penangkapannya dan tidak hadir dalam persidangan pada bulan Juni 2003, yang memicu perburuan selama lima tahun. “Jelas lebih sulit dan menantang untuk menemukannya, dan saya pikir dalam banyak kasus, Anda bisa mengatakan itu lebih berbahaya,” kata Rice.

Hicks mungkin memiliki keunggulan dibandingkan banyak buronan lainnya, karena ia telah dilatih oleh polisi dan FBI. “Dia adalah lulusan akademi FBI kami di Quantico… (di mana) dia mengikuti sekolah pelatihan untuk petugas polisi tingkat komando,” kata Rice.

Polisi Chicago menolak mengomentari kasus Hicks atau salah satu terpidana konspirator. “Tak seorang pun ingin membicarakan hal ini,” kata Monique Bond, juru bicara polisi.

FBI menawarkan hadiah $5.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan Hicks, namun memperingatkan bahwa ia mungkin masih menimbulkan ancaman yang signifikan.

“Kejahatan yang diduga dilakukannya melibatkan perampokan bersenjata terhadap pengedar narkoba,” kata Rice. “Dikombinasikan dengan pelatihan dan latar belakang penegakan hukumnya, dia tentu dianggap bersenjata dan berbahaya.”

Eddie Hicks, baru berusia 60 tahun, tingginya 5 kaki 9 inci dengan rambut hitam beruban dan sedikit kumis. Ia digambarkan memiliki tubuh sedang dan berat 165 pon. Dia memakai kacamata sebelum dia menghilang. Hicks, yang meninggalkan kepolisian pada tahun 2000, diketahui melakukan perjalanan ke Brasil.

Siapa pun yang memiliki informasi tentang keberadaannya harus menghubungi kantor FBI di Chicago di 312-421-6700.

Klik di sini untuk melihat poster Paling Dicari Eddie Hicks.

Klik di sini untuk liputan lebih lanjut tentang Orang Paling Dicari di Amerika.

Klik di sini untuk mengirimkan tip secara online.