Senat untuk memberikan suara pada RUU penyerangan seksual militer yang telah membagi GOP, sebagian besar Washington

Sen. Kirsten Gillibrand mengungkapkan keyakinannya pada hari Minggu bahwa dia bisa mendapatkan cukup suara minggu ini untuk mengubah cara militer menangani korban pemerkosaan dan kejahatan kekerasan lainnya – sebuah proposal yang telah memecah belah Washington secara tajam.

Demokrat New York memimpin upaya untuk memberikan pengacara korban layanan bersenjata di luar rantai komando militer, sebagai cara untuk menuntut penyerang mereka.

“Saya pikir kita akan mendapatkan suara,” kata Gillibrand di “Minggu Ini” ABC. “Kami ingin memastikan bahwa pria dan wanita yang bertugas di militer kami memiliki sistem peradilan yang layak menerima pengorbanan mereka. Mereka benar-benar memberikan hidup mereka untuk nilai-nilai kita, untuk negara kita. Mereka seharusnya tidak memiliki sistem peradilan yang penuh dengan prasangka dan ketidakadilan.”

Rencana Gillibrand menghadapi oposisi yang kuat dan bersatu dari petinggi Pentagon dan sekutunya di Kongres. Namun, dia menjelaskan pada hari Minggu bahwa dia tidak akan melunakkan undang-undang dengan mengecualikan kasus pembunuhan dan pencurian untuk mendapatkan lebih banyak suara.

“Kami akan tetap dengan rencana awal karena itu tagihan yang lebih baik,” katanya kepada ABC.

Beberapa oposisi Capitol Hill terkuat datang dari dua senator wanita yang merupakan mantan jaksa.

Mereka mendesak agar para komandan, bukan pengacara militer luar, yang harus bertanggung jawab atas penyelenggaraan peradilan.

Meski begitu, perubahan besar untuk sistem militer berusia puluhan tahun terjadi hanya beberapa bulan setelah beberapa kasus terkenal yang membuat marah Partai Republik dan Demokrat dalam rangkaian peristiwa yang cepat menurut standar Washington.

Senat akan mempertimbangkan undang-undang kebijakan pertahanan tahunan minggu ini yang akan melucuti komandan dari kemampuan mereka untuk membatalkan hukuman juri, memerlukan pemecatan atau pemecatan yang tidak hormat untuk setiap individu yang dihukum karena penyerangan seksual dan melembagakan tinjauan sipil ketika ‘ keputusan dibuat tidak untuk mengadili. masalah

RUU itu akan memberikan penasihat khusus bagi para korban dan menghilangkan undang-undang pembatasan.

Perubahan tersebut didukung oleh anggota Komite Angkatan Bersenjata Senat. Namun yang membayangi revisi tersebut adalah pertarungan yang sulit dan intens atas proposal Gillibrand untuk mencabut otoritas komandan mereka untuk menuntut kasus kekerasan seksual.

Solusinya membagi Senat, memecah Partai Republik dan Demokrat, pria dan wanita, bahkan mantan jaksa agung, menjadi koalisi yang tidak biasa. Lobi sengit, dengan data duel, testimonial, dan konferensi pers dengan para korban. Lawan disebut Brigadir Korps Marinir. Jenderal Loretta Reynolds ke kaukus Partai Republik tertutup minggu lalu.

Di antara 47 pendukung Gillibrand yang diumumkan adalah Sens yang konservatif. Ted Cruz, R-Texas, dan Rand Paul, R-Ky., bersama dengan 16 dari 20 wanita Senat.

Menentang rencana tersebut adalah ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, Senator Carl Levin, D-Mich.; veteran militer panel John McCain, R-Ariz., dan Jack Reed, D-R.I., dan tiga wanita komite — Sens. Claire McCaskill, D-Mo., dan Kelly Ayotte, RN.H., keduanya mantan. jaksa, dan sen. Deb Fisher, R-Neb.

Gillibrand mengatakan dia telah menerima dukungan pribadi dari lebih dari 50 senator, tetapi dukungan tetap kurang dari 60 suara bukti filibuster yang mungkin diperlukan untuk amandemen RUU pertahanan.

McCaskill mengatakan Pentagon telah mengambil tindakan korektif yang cukup, dan menunjuk ke Departemen Pertahanan mengatakan laporan serangan seksual di militer meningkat 46 persen selama tahun anggaran lalu.

Ada 3.553 pengaduan kekerasan seksual dari Oktober 2012 hingga Juni, dibandingkan dengan 2.434 laporan selama periode yang sama tahun sebelumnya, yang menurut pejabat Departemen Pertahanan menunjukkan bahwa orang-orang lebih percaya diri untuk maju sekarang setelah perbaikan dalam penanganan penyerangan dilakukan.

Gillibrand malah menunjuk ke perkiraan Pentagon tentang 26.000 orang yang mungkin telah dilecehkan secara seksual tahun lalu, berdasarkan survei anonim.

Ribuan korban enggan melapor meskipun ada program pengawasan dan bantuan baru yang ditujukan untuk memerangi kejahatan tersebut, menurut laporan Pentagon awal tahun ini.

“Mereka tidak mempercayai rantai komando, kata Gillibrand baru-baru ini. “Mereka tidak berpikir ada yang akan diselesaikan dalam kasus mereka. … Alasan kedua mereka tidak melapor adalah karena mereka takut atau melihat pembalasan. … Iklim komando mengecewakan para korban itu.

Umum Kepala Staf Angkatan Darat Ray Odierno mengatakan pekan lalu bahwa mengadopsi rencananya akan menjadi “kesalahan besar” dan akan menelan biaya sekitar $113 juta per tahun, termasuk gaji sekitar 600 pengacara dan staf pendukung.

Penilaian keuangan itu tidak memperhitungkan biaya pelatihan anggota militer, tunjangan kesehatan medis dan mental bagi para korban, hilangnya produktivitas dan kemungkinan pemisahan dari layanan untuk Pentagon dengan anggaran tahun fiskal lebih dari $500 miliar.

McCaskill, Ayotte, dan Fisher telah menyusun perubahan tambahan yang diharapkan disetujui oleh Senat. Ini termasuk melarang terdakwa menggunakan pertahanan karakter militer yang baik, mengizinkan korban kekerasan seksual untuk menantang pemecatan atau pemisahan dari dinas, dan memperluas perlindungan baru ke akademi dinas militer.

“Alasan masalah ini begitu sulit adalah karena di satu sisi narasinya sangat sederhana, ini adalah korban versus komandan dan Anda harus menjadi korban,” kata McCaskill.

“Di sisi lain, ini jauh lebih kompleks, dan saya dipandu oleh pengalaman praktis menangani kasus-kasus ini dan pengetahuan yang cukup mendalam tentang Uniform Code of Military Justice dan bagaimana cara kerjanya … sebuah sistem yang konstitusional, yang berfungsi dan yang meminta pertanggungjawaban komandan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.