TIDAK. 9 Lady Vols Cuti, tetapi tidak dapat menunda Diggins di 77-67 Kehilangan No. 2 Notre Lady tidak

Knoxville, Tenn. . Pada malam ketika Tennessee menggantung spanduk untuk menghormati Pat Summitt, Lady Vols yang unggulan kesembilan tidak bisa membalas salah satu kerugian paling kejam dari masa jabatan fenomenal mantan pelatih.

Tennessee membuat rapat umum yang mengamuk pada Senin malam untuk memotong defisit 19 poin menjadi lima, tetapi Lady Vols masih memimpin 77-67 ke No. 2 Case Notre Dame karena mereka tidak dapat menunda Skylar Diggins. Penjaga senior itu mencetak karir tertinggi 33 poin untuk pergi dengan lima assist dan empat batang, ketika pertempuran Irlandia memenangkan pertandingan ke -14 berturut -turut.

“Kami menghadapi tim yang luar biasa dan pemain yang sangat baik di Skylar Diggins,” kata pelatih Tennessee Holly Warlick. “Kami berjuang. Jika kita belajar mempertahankan tingkat permainan untuk kita, kita akan sangat baik. Kami hanya mendapatkan keheningan dan beberapa lembah. ‘

Kinerja Diggins merusak upaya Lady Vols untuk membuat kekecewaan pada malam yang didedikasikan untuk Summitt, di mana rekor karir 1.098-208 memberinya kemenangan terbanyak dari setiap pelatih bola basket pria atau wanita. Summitt pensiun pada bulan April setelah dia mengumumkan pada tahun 2011 bahwa dia memiliki Demension awal, tipe Alzheimer, meskipun dia tetap sebagai pelatih kepala emeritus. Summitt memimpin Lady Vols ke delapan gelar nasional dan 18 pertunjukan final empat dalam 38 musim.

Pengadilan Arena Thompson Boling sudah dinamai setelah Summitt, tetapi dia memiliki spanduk untuk menghormatinya sebelum pertandingan hari Senin. Kerumunan yang diumumkan dari 13.556 termasuk mantan Lady Vols Cave Tamika Catchings, Chamique Holdsclaw, Michelle Marciniak dan Candace Parker.

“Ini salah satu tempat tersulit untuk bermain dengan semua penggemar di sana,” kata Diggins. “Itu adalah momen yang indah bagi pelatih Summitt, dengan semua pemain seperti Candace Parker dan Tamika Catch di sela -sela. Itu adalah malam yang sangat emosional malam ini, dan saya pikir kami telah melakukan pekerjaan yang baik untuk mengatasinya karena mereka memiliki banyak hal untuk dimainkan. “

Diggins membantu Notre Dame (19-1) menjadi tim pertama yang mengalahkan Connecticut dan Tennessee dalam tiga musim berturut-turut. Irish menang 73-72 di Connecticut pada 5 Januari.

Setelah kalah dalam 20 pertemuan pertama dalam seri ini, Irlandia mengalahkan Lady Vols di final 2011 pada 2011 dan mengalahkan Tennessee musim lalu dengan 72-44. Hasil 72-44 adalah titik terendah dari titik terendah Tennessee dan kekalahan paling baik kedua dalam 38 musim Summitt sebagai pelatih. Setelah pertandingan tahun lalu, staf pelatih Tennessee menutupi dinding ruang ganti Lady Vols dengan selembar kertas dengan jumlah 72-44.

Tennessee (16-4) ingin memberantas kenangan rasa malu itu, sementara juga menunjukkan bahwa itu dapat bersaing dengan tim elit. Mereka kehilangan 76-53 di Baylor pada 18 Desember, yang sekarang menjadi tempat pertama di negara ini. Mereka juga turun di Stanford pada 22 Desember, 73-60 ketika Kardinal adalah nomor 1.

Lady Vols lebih bertengkar melawan Notre Dame, tetapi mereka masih kurang.

Bashaara Graves memiliki 19 poin dan 13 rebound untuk Tennessee (16-4), yang memenangkan sembilan pertandingan terakhirnya. Taber Spani menambahkan 12 poin dan Meighan Simmons memiliki 11 poin. Jewell Loyd memiliki 10 poin untuk Notre Dame, sementara Kayla McBride memiliki sembilan poin dan 10 rebound.

“Kami akan meledak,” kata Warlick. “Kami bisa berbaring dan mati, tetapi kami melawan. Itulah yang saya maksud dengan kami, tetapi kemudian kami keluar. Lalu kita di sini dan kita melihat. Untuk menjadi tim bola basket yang luar biasa, Anda tidak dapat memilikinya. Dalam semburan.

Kehilangan ini bisa sangat menyakitkan bagi Tennessee.

Lady Vols mengumumkan sebelum pertandingan bahwa pusat awal Isabelle Harrison bermain melalui cedera meniskus di lutut kirinya. Dia dibantu dari lantai setelah melukai lututnya lagi saat dia pergi ke keranjang di babak pertama.

Warlick tidak memiliki kata langsung tentang kondisi Harrison. Cederanya akan meninggalkan Tennessee dengan hanya delapan pemain sehat.

“Kuharap dia akan kembali karena kita membutuhkannya,” kata Warlick. “Dia adalah bagian penting dari program kami.”

Tennessee menggunakan emosi upacara yang diprediksi untuk Summitt untuk memimpin 7-2 awal, tetapi Irlandia menjawab dengan 12-2 mereka sendiri. Diggins mencetak 11 poin dalam sepuluh menit pertama pertandingan, karena Irlandia memimpin keunggulan 33-29.

Diggins bahkan lebih baik di awal babak kedua.

Penjaga senior mencetak 12 poin dalam tujuh menit pertama babak kedua. Dia memiliki enam poin, tiga mencuri, satu blok dan bantuan selama 11-0 yang memberi Irlandia keunggulan 16 poin.

“Dia bermain bagus,” kata Spani. “Dia bermain fantastis. Dia memukul mereka. Dia secara emosional pemimpin mereka. Dia mengubah tim mereka untuk menang. ‘

Setelah meninggalkan 19 poin di tengah babak kedua, Tennessee membentak Irlandia dengan reli yang mengamuk dan melewatkan keunggulan menjadi 69-64 pada lemparan bebas Spanyol dengan 3:54.

Saat itu Diggins mengambil alih lagi.

Dia menemukan Madison Cable untuk pengaturan yang membawa Irlandia keluar dari bahaya. Setelah Spanyol dan Jasmine Jones Springers melewatkan kepemilikan Tennessee berikutnya, Diggins menenggelamkan 3 poin untuk menjadikannya pertandingan 10 poin.

Kepemimpinan Notre Dame tidak akan jatuh di bawah delapan lagi.