Alabama berencana untuk mengenakan pajak kepada karyawan gemuk untuk memulihkan biaya asuransi

Alabama sedang melakukan program kreatif tetapi kontroversial yang akan membuat 37.527 pegawai negerinya mungkin memiliki berat dalam tes dalam dan lemak. Jika mereka memberi tip sisik, mereka akan mendapatkan pilihan: pintar atau turun atau membayar.

Negara bagian sedang mencoba dua masalah terbesarnya – biaya asuransi kesehatan dan obesitas – menjadi satu jatuh.

Dari 2010, Alabama, yang memiliki tingkat obesitas tertinggi kedua di negara ini, akan membebankan biaya kepada semua karyawannya $ 25 sebulan untuk asuransi kesehatan. (Saat ini pekerja lajang tidak membayar apa pun; rencana keluarga berharga $ 180 per bulan.)

Tetapi ada cara untuk menghindari biaya: dapatkan investigasi di “pusat kesehatan” di kantor, di mana perawat akan melihat diabetes dan hipertensi dan tekanan darah, kolesterol, kadar glukosa dan indeks massa tubuh (BMI).

Idenya adalah untuk mendorong karyawan untuk bertindak secara bertanggung jawab, menurunkan berat badan dan menurunkan kebutuhan perawatan kesehatan mereka. Tetapi para kritikus mengatakan itu akan mempermalukan dan menstigmatisasi karyawan yang gemuk dan berjumlah tidak kurang dari ‘pajak lemak’.

Tes BMI menggunakan pengukuran tinggi dan berat untuk menghitung persentase lemak tubuh pada pria dan wanita dewasa. Alabama menggunakan ambang batas BMI 35 – 30, menurut sebagian besar standar medis, dianggap obesitas untuk menentukan siapa yang tidak harus membayar pengurangan otomatis $ 25.

Praktisi kesehatan sering melakukan pengukuran lipatan kulit (lemak) dan lingkar pinggang, sambil menghitung BMI pasien.

Apakah Alabama menganggap Anda gemuk? Ambil tes BMI yang memalukan ini secara online.

Jika Anda dianggap bugar, Anda dibebaskan. Tetapi jika Anda memproduksi ujian BMI, itu naik atau membayarnya. Pekerja yang gemuk diharapkan untuk mengunjungi dokter dan harus menunjukkan bukti upaya mereka untuk menurunkan berat badan.

Program ini opsional … semacam itu. Jika Anda tidak mengikuti tes, Anda harus membayar biaya $ 25.

Biaya $ 25 per bulan bukan satu -satunya cara yang diharapkan Alabama untuk mencegah keputusan kesehatan yang buruk oleh pegawai negeri, kata pencipta program tersebut, William Ashmore, direktur eksekutif Dewan Asuransi Pegawai Negeri Alabama. Alabama sudah membebankan biaya perokok sebesar $ 25.

“Ada orang yang berjalan -jalan dengan diabetes dan hipertensi yang bahkan tidak mengetahuinya, dan hanya masalah waktu sebelum sesuatu yang terjadi pada bencana,” kata Ashmore. “Jika kita bisa membuat orang mengelola kesehatan mereka, kita akan memiliki karyawan yang lebih sehat dan lebih sedikit biaya perawatan kesehatan.”

Dia mengatakan karyawan dengan BMI 35 atau lebih tinggi biaya 40 persen lebih dari mereka yang memiliki BMI di bawah 35, dan bahwa program tersebut akan membantu dalam banyak hal. “Ini bukan pajak yang gemuk,” kata Ashmore. “Ini bukan hukuman.”

Tapi itulah yang oleh para kritikus menyebutnya: hukuman “pajak lemak” yang dirancang untuk menstigmatisasi obesitas dengan membawa bobot yang tidak pantas – dan mungkin ilegal – di tempat kerja.

“Ini adalah kebijakan yang mengerikan dan mengerikan,” kata Judith S. Stern, seorang ahli obesitas dan profesor gizi di University of California di Davis. “Orang yang kelebihan berat badan dan gemuk, terutama wanita, merasa bahwa berat badan mereka bersifat pribadi, dan menimbang di tempat kerja seperti melakukan ujian prostat di aula. Itu tidak tepat.”

Para kritikus juga percaya bahwa program Alabama berbatasan dengan diskriminasi menggunakan obesitas, yang secara medis dikategorikan sebagai penyakit, sebagai tolok ukurnya.

“Saya pikir itu mendiskriminasi orang dengan penyakit – obesitas adalah penyakit,” kata Stern. “Apakah Anda akan meminta lebih banyak uang jika mereka menderita kanker payudara?”

Program Alabama adalah langkah berbahaya pada lereng yang sangat halus, kata Mark V. Pauly, profesor sistem perawatan kesehatan di Wharton School of Business of University of Pennsylvania. “Pertanyaan yang tidak terjawab adalah: ‘Seberapa ingin Anda melakukan ini? “” Katanya. “Jika Anda menderita kanker paru -paru karena Anda merokok, apakah kami menanyakan denda di sana? Bagaimana dengan kentang sofa? Apakah kita menempatkan semua karyawan di treadmills? ‘

Pertimbangan medis dan sosial mengesampingkan, kritik lain mengatakan itu tidak akan berhasil. “Ada gagasan bahwa orang gemuk ingin menjadi lemah, dan jika kita bertanya lebih banyak, mereka tidak akan begitu gemuk,” kata Stern. “Diasumsikan bahwa mereka memiliki kendali atas apa yang terlibat, dan seringkali tidak.”

Dan ada faktor biaya. Dalam upayanya untuk mengurangi biaya perawatan kesehatan, Alabama menghabiskan tambahan $ 1,6 juta untuk pemeriksaan dan program kesehatan tahun depan.

“Dari sudut pandang karyawan yang menyediakan perawatan kesehatan dan pensiun, membatalkan jenis ini,” kata Pauly. “Apa yang hilang dari perawatan kesehatan akan membuat Anda kembali dalam rencana pensiun, karena orang -orang ini sekarang hidup lebih lama.”

Terlepas dari rencananya, keberhasilan perusahaan dalam menurunkan biaya perawatan kesehatan dan obesitas untuk memerangi pembatasan dapat sepenuhnya tergantung pada bagaimana diperkirakan. Hadiah cenderung bekerja lebih baik daripada hukuman.

“Dimungkinkan untuk mengatur hal -hal ini agar lebih mirip akar daripada tongkat,” kata Pauly. “Dan orang -orang cenderung merespons akar lebih baik.”

Alabama tidak sendirian dalam perjuangannya untuk memotong biaya dan memerangi obesitas. Dua pertiga orang dewasa Amerika kelebihan berat badan atau obesitas, menurut laporan baru-baru ini oleh Trust for America’s Health, sebuah organisasi nirlaba di Washington, DC

Clarian Health Partners, rantai rumah sakit di Indiana, menggunakan pendekatan yang berbeda. Pada tahun 2009, mereka akan mulai mengurangi uang dari gaji pekerja yang tidak memenuhi kriteria kesehatan yang berbeda – dan tidak melakukan upaya. Merokok tanpa menghentikan biaya $ 5; Glukosa tinggi, tekanan darah tinggi dan kadar kolesterol tinggi masing -masing berharga $ 5; Indeks massa tubuh yang tinggi akan menelan biaya $ 10.

Itu juga terjadi di luar negeri. Menurut situs resmi pemerintah, Jepang memantau pengukuran pinggang pemegang polisnya. Warga menerima panggilan seperti juri untuk muncul untuk pengukuran-dan jika mereka terlalu gemuk, majikan mereka akan ditampar dengan denda besar. Ukuran pinggang maksimum yang diizinkan untuk pria adalah 33,5 inci dan 35,4 inci untuk wanita.

Program Jepang tidak mungkin menangkap Amerika Serikat, tetapi itu tidak berarti orang Amerika bermaksud. Alabama yang disebut “pajak lemak” hanya bisa menjadi awal dari kecenderungan.

“Banyak majikan membicarakan hal ini,” kata Pauly. “Ada perasaan bahwa Anda harus melakukan sesuatu. Apa yang Anda lakukan adalah masalah desain dan kebijaksanaan. “

Sejauh menyangkut Alabama, Ashmore yakin bahwa mereka yang memiliki keraguan akan segera datang. Dia mendorong para pekerja untuk mengayunkan kantornya di Montgomery untuk mengambil pamflet tentang program dan mempelajari lebih lanjut tentang mengurangi indeks massa tubuh mereka.

Tetapi untuk sampai ke kantor lantai dua, mereka pertama-tama harus melewati cewek-fil-a-bottom (makan rata-rata: 1.000 kalori).