Amtrak tidak dapat membayar lebih dari $ 200 juta untuk korban kecelakaan Philadelphia

Washington – Amtrak dapat menghadapi pembayaran $ 200 juta untuk pertama kalinya untuk melatih korban – batas yang ditetapkan oleh Kongres. Tetapi bisa terlalu rendah untuk menutupi biaya delapan nyawa yang hilang dan lebih dari 200 orang terluka dalam penggelinciran minggu lalu di Philadelphia.

Pembayaran untuk insiden lintasan penumpang tunggal adalah bagian dari upaya terlambat pada tahun 1997 untuk menerima undang -undang yang akan menyelamatkan Amtrak dari kehancuran finansial dan suatu hari akan membantu menjadi mandiri.

Jumlahnya sekarang hanya di bawah $ 300 juta untuk inflasi, yang tidak dipertimbangkan undang -undang. Dan Amtrak masih jauh dari mandiri.

Dalam ikhtisar Associated Press tentang kasus -kasus masa lalu, ditemukan bahwa Amtrak tidak pernah bertanggung jawab atas pembayaran $ 200 juta untuk insiden trek penumpang tunggal. Kecelakaan di Philadelphia mungkin merupakan pertama kalinya plafon akuntabilitas – yang dirancang khusus untuk Amtrak – akan berlaku untuk kereta api.

Tidak diketahui seberapa tinggi biaya kematian dan cedera para korban akan berasal dari kecelakaan Selasa.

Kereta, yang meninggalkan Washington, pergi ke New York, dengan lebih dari dua kali kecepatan diizinkan pada kurva, ketika tergelincir, tidak lama setelah berhenti di stasiun Jalan 30 di Philadelphia. Penyelidik belum menentukan mengapa kereta mengemudi begitu cepat.

Seorang karyawan Amtrak mengajukan gugatan pertama pada hari Jumat dan meminta lebih dari $ 150.000 kerusakan. Karyawan Amtrak tidak dibatasi oleh batas $ 200 juta karena hanya berlaku untuk penumpang.

“Saya tidak berpikir Amtrak pernah menghadapi situasi seperti ini, dan karena mereka memiliki kursus Northeastern, mereka 100 persen kait,” kata Frank Wilner, penulis buku, “Amtrak: Past, sekarang, masa depan.

Menggunakan kecelakaan sebelumnya di jalur penumpang sebagai pedoman, beberapa pengacara berharap kerusakan kecelakaan itu mirip dengan kecelakaan 2008 di Los Angeles, yang menyebabkan pembayaran $ 200 juta kepada para korban. Dalam kecelakaan itu, insinyur kereta menghentikan pesan teks dan tidak berhenti pada sinyal merah ketika kereta bertabrakan dengan kereta api dengan kereta barang, menewaskan 25 orang dan melukai lebih dari 100.

Uang itu dibayarkan kepada para korban oleh Metrolink, yang menyediakan layanan komuter di California Selatan, dan Veolia Environment, sebuah perusahaan Prancis yang mengoperasikan layanan trek pada saat itu.

Seorang hakim membagi $ 200 juta di antara para korban, dengan jumlah antara $ 12.000 dan $ 9 juta. Dalam beberapa kasus, advokat mengatakan jumlahnya jauh lebih sedikit daripada biaya perawatan medis yang dibutuhkan sebagai akibat dari kecelakaan itu.

Paul Kiesel, seorang pengacara Los Angeles yang mewakili para korban kecelakaan itu pada tahun 2008, mengatakan $ 200 juta “hanya bisa jatuh dalam ember untuk memberikan kompensasi kepada orang -orang yang menjadi korban spora penumpang di Amerika.”

Namun Kiesel mengatakan dia tidak mengetahui insiden trek penumpang lain di mana topi $ 200 juta menjadi faktor.

Juru bicara Amtrak Marc Magliari mengatakan dia tidak bisa mengatakan apakah Amtrak pernah membayar ganti rugi $ 200 juta untuk satu insiden trek penumpang.

Di antara hampir 20 korban kecelakaan Philadelphia masih di rumah sakit, enam dalam kondisi kritis.

Sulit untuk memberi hadiah pada kehidupan seseorang, kata Howard Spier, seorang pengacara di Miami dan mantan presiden Academy of Rail Labour Laborys. Tetapi orang -orang yang bepergian dengan kereta Amtrak yang jatuh minggu lalu biasanya berhasil, katanya.

“Semakin Anda melanjutkan hidup Anda, semakin banyak kerusakan Anda,” kata Spier.

Meskipun kecelakaan kereta penumpang yang menyebabkan $ 200 juta pemukiman langka di Amerika, akuntabilitas telah lama menjadi perhatian.

“Pembatasan tanggung jawab sangat penting untuk masa depan ekonomi kita,” mantan presiden Amtrak mengatakan kepada Kongres pada tahun 1996.

Pada tahun 1997, tahun perusahaan pertanggungjawaban disahkan, Amtrak menghadapi kebangkrutan, dan Kongres berusaha selama tiga tahun untuk mendapatkan rencana untuk mengubah kereta api yang berjuang menjadi perusahaan yang menguntungkan tanpa subsidi pemerintah.

Di antara masalah -masalah yang ditantang secara finansial Amtrak adalah tanggung jawab atas semua kecelakaan yang melibatkan Amtrak, bahkan jika itu bukan kesalahan Amtrak. Pengaturan batasan kerusakan akan membantu Amtrak membeli asuransi dengan biaya yang wajar.

Amtrak memiliki sekitar $ 200 juta asuransi pertanggungjawaban pada saat itu, kata auditor pemerintah dalam laporan 1995. Lebih dari $ 200 juta tuntutan hukum menghadapi berbagai insiden.

Pada akhir perdebatan, batas $ 200 juta ditambahkan ke pertanggungjawaban untuk kecelakaan kereta api penumpang.

“Itulah yang kami coba lakukan adalah memiliki semacam batas yang dapat diukur, jadi kami akan tahu berapa biayanya dalam keadaan yang paling ekstrem,” kata Dan-Sen. Kay Bailey Hutchinson, R-Texas, mengatakan di lantai Senat.

Demokrat juga mendukung batas $ 200 juta.

“Penumpang Amtrak harus membatasi tanggung jawab Amtrak kepada mereka, dengan cara yang sama bahwa maskapai penerbangan membatasi tanggung jawab mereka kepada penumpang,” kata saat itu. Earnest Hollings, Rev.C.

Maskapai memiliki topi, tetapi tidak sama dengan Kongres untuk jejak penumpang.

Konvensi penerbangan internasional mendirikan modal penumpang dengan kerusakan sekitar $ 160.000. Jika sebuah maskapai terbukti lalai di pengadilan, keluarga para korban dapat menuntut lebih untuk lebih, tidak seperti keluarga para korban jejak penumpang.

Pada 2010, beberapa anggota parlemen California pindah untuk meningkatkan batasan menjadi $ 500 juta, tetapi industri kereta api telah berhasil melawan tindakan tersebut.

“Sekarang Anda memiliki orang -orang dengan cedera serius yang mungkin tidak diganti untuk semua kerugian mereka,” kata George Cahill, pengacara Connecticut, yang mewakili salah satu penumpang yang terluka dalam kecelakaan itu pada 12 Mei.