Pembicaraan damai ditetapkan untuk Sudan Selatan

Sudan Selatan seharusnya menjadi pencapaian luar biasa dalam kebijakan luar negeri Amerika Serikat – sesuatu yang akan bertahan pada saat revolusi Arab Spring di Libya dan Mesir gagal memenuhi harapan mereka.

Bagaimanapun, keberadaan negara ini berkat bantuan pembangunan bertahun-tahun yang disetujui oleh berbagai pemerintahan AS.

Negara kaya minyak ini bahkan telah dipromosikan ke investor global sebagai sumber peluang baru. Namun pada tahun-tahun sejak pemisahannya dari Sudan, negara tersebut mengalami keputusasaan.

Sudan Selatan, yang dipicu oleh perebutan kekuasaan kecil-kecilan, sedang mengalami kesulitan – dan Amerika Serikat berada di posisi yang sudah biasa dalam upaya membawa perdamaian ke wilayah yang tidak stabil.

Menteri Luar Negeri John Kerry pada hari Jumat mendesak pemerintah Sudan Selatan dan para pemimpin pemberontak untuk menghormati janji berbulan-bulan untuk menerima gencatan senjata atau mengambil risiko genosida melalui pembunuhan etnis yang terus berlanjut.

Presiden Sudan Selatan pada hari Jumat untuk sementara waktu setuju untuk menghidupkan kembali perundingan damai yang terhenti selama berbulan-bulan, mengambil apa yang digambarkan Amerika sebagai langkah penting menuju pembentukan pemerintahan baru dan menghentikan pertumpahan darah di negara terbaru di dunia tersebut. Namun belum jelas apakah saingan utama Presiden Salva Kiir akan ambil bagian dalam perundingan tersebut, meskipun ada desakan dari Kerry.

Setelah pertemuan selama 90 menit di kompleks perkantoran Kiir yang subur, Kerry mengumumkan bahwa negosiasi dapat dimulai paling cepat minggu depan. Dia mengatakan Kiir “sangat jelas berkomitmen” untuk memulai diskusi, yang dimediasi oleh Perdana Menteri Ethiopia Hailemariam Desalegn, mengenai gencatan senjata dan pemerintahan transisi.

Kerry, yang mendarat di ibu kota Juba pada hari Jumat, membawa ancaman sanksi AS terhadap para pemimpin terkemuka Sudan Selatan jika kekerasan tidak berhenti.

Namun yang lebih penting, ia berusaha memaksa pihak berwenang di kedua pihak yang bertikai untuk mengesampingkan musuh pribadi dan suku demi kebaikan negara yang mendeklarasikan kemerdekaan tiga tahun lalu agar terhindar dari perang selama puluhan tahun.

Duta Besar Amerika untuk Amerika Serikat, Samantha Power, mendesak dewan pada hari Jumat untuk mempertimbangkan penerapan sanksi yang ditargetkan bersamaan dengan tindakan Amerika Serikat dalam upaya menghentikan “serangan keterlaluan” terhadap warga sipil dan misi penjaga perdamaian PBB. Sudan, yang dikenal sebagai UNMISS.

“Dalam beberapa hari mendatang, pemerintah saya akan berpartisipasi dalam mengedarkan resolusi yang akan merevisi mandat UNMISS agar lebih fokus pada perlindungan warga sipil, pemantauan dan investigasi hak asasi manusia, serta pengiriman makanan dan pasokan darurat lainnya,” kata Power.

“Dewan ini harus mengambil resolusi itu dengan urgensi yang dituntut oleh krisis ini,” katanya.

Bulan lalu, Presiden Obama menyetujui kemungkinan sanksi yang ditargetkan terhadap mereka yang melakukan pelanggaran hak asasi manusia di Sudan Selatan atau melemahkan demokrasi dan menghalangi proses perdamaian.

Masa depan Sudan Selatan suram, kata beberapa orang. Pembunuhan yang meluas, yang sebagian besar terjadi berdasarkan etnis, semakin sering disamakan dengan genosida.

Ribuan orang diperkirakan tewas sejak pertempuran dimulai hampir enam bulan lalu, dan sekitar 1 juta lainnya meninggalkan rumah mereka. Jika hal ini terus berlanjut, Kerry mengatakan pada hari Kamis, hal ini “akan menimbulkan tantangan yang sangat serius bagi komunitas internasional mengenai isu genosida.”

“Harapan kami adalah hal ini dapat dihindari,” katanya pada malam kunjungannya sehari ke Sudan Selatan. “Harapan kami adalah dalam beberapa hari ke depan kami dapat bergerak lebih cepat untuk menempatkan orang-orang yang dapat mulai membuat perbedaan.”

Selama di Juba, Kerry berencana bertemu Presiden Salva Kiir, seorang etnis Dinka. Para pejabat AS mengatakan Kerry juga berharap dapat berbicara melalui telepon dengan pemimpin pemberontak dan mantan wakil presiden Riek Machar, seorang Nuer.

Kekerasan yang melanda Sudan Selatan sejak Desember lalu sebagian besar disebabkan oleh ketegangan etnis antara kedua suku yang memuncak ketika Kiir menuduh Machar merencanakan kudeta. Sebulan kemudian, kedua belah pihak menyetujui perjanjian damai yang akhirnya gagal dalam beberapa hari.

AS dan PBB mengancam akan menjatuhkan sanksi terhadap militan di kedua pihak yang bertikai – termasuk, mungkin, Kiir dan Machar sendiri. Dan para pejabat Barat berusaha membujuk Uni Afrika untuk mengerahkan ribuan tentara ke Sudan Selatan untuk menjaga perdamaian – atau, seperti yang dikatakan Kerry, berdamai setelah pembantaian dan serangan balik berdarah tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.