United memenangkan derby Manchester, Spurs tetap panas di Leicester

MANCHESTER, Inggris – Pep Guardiola mungkin mengira dia akan mengambil alih juara Inggris itu ketika dia setuju untuk bergabung dengan Manchester City mulai musim depan.

Jika performa City saat ini bisa dijadikan patokan, manajer terbaik dunia mungkin akan melatih tim di Liga Europa.

Kekalahan 1-0 City di Manchester United pada hari Minggu, berkat gol remaja Marcus Rashford, tidak hanya mengakhiri peluang realistis mereka untuk memenangkan Liga Premier. Hal ini juga membuat klub berada di bawah ancaman serius terdegradasi ke empat besar dalam persaingan yang semakin ketat untuk kualifikasi Liga Champions.

United dan West Ham hanya tertinggal satu poin di belakang City yang berada di posisi keempat, yang hanya memenangkan satu dari enam pertandingan liga terakhir mereka dan memiliki perempat final Liga Champions melawan Paris Saint-Germain untuk semakin memperumit jadwal mereka yang akan datang.

Leicester di peringkat pertama kini unggul 15 poin dari City. Namun, Tottenham tidak menyerah dengan pemimpin kejutan itu.

Harry Kane mencetak dua gol untuk pertandingan liga kedua berturut-turut saat Spurs mengalahkan Bournemouth 3-0 untuk tetap unggul lima poin dari Leicester.

Perburuan gelar tampaknya menjadi urusan dua arah, meskipun Arsenal yang berada di posisi ketiga – 11 poin di belakang Leicester dengan satu pertandingan tersisa – masih bisa bersuara.

Ambisi Liverpool yang tidak terduga untuk finis di empat besar kandas setelah mereka menyia-nyiakan keunggulan dua gol hingga kalah 3-2 di markas Southampton. Liverpool bisa saja tertinggal empat poin dari City jika menang, namun kehormatan itu justru jatuh ke tangan Southampton yang merupakan contoh lain dari musim ini yang tidak dapat diprediksi.

Di sisi lain klasemen, Newcastle dan Sunderland bermain imbang 1-1 dalam derby Timur Laut dan keduanya tetap berada di zona degradasi. Aleksandar Mitrovic menyamakan kedudukan pada menit ke-83 untuk Newcastle, yang menghindari kekalahan ketujuh berturut-turut melawan rival sengit mereka.

City menjadi tim terbaru yang diekspos Rashford, penyerang bintang anyar United.

Rashford yang berusia 18 tahun menambah jumlah golnya menjadi lima gol dalam delapan pertandingan sejak diambil dari tim muda United untuk menjawab krisis mencetak gol bulan lalu. Bermain di derby Manchester pertamanya, Rashford melewati Martin Demichelis dan menyelesaikannya di bawah tubuh kiper Joe Hart untuk menjadi pemenang pada menit ke-16.

Demichelis mempunyai hari yang harus dilupakan, karena dia tidak bisa mencetak gol, dia beruntung tidak menerima penalti karena menjatuhkan Rashford menjelang akhir babak pertama. Kemudian, di awal babak kedua, ia menahan umpan balik ke Hart, menyebabkan sang kiper melakukan peregangan untuk melakukan sapuan dan melukai otot betisnya. Hart harus ditandu keluar lapangan, dan City sudah kehilangan Raheem Sterling karena cedera.

Demichelis digantikan pada menit ke-53, setelah itu City terlihat lebih tenang dan membuang serangkaian peluang untuk menyamakan kedudukan.

United bertahan meski tampak lelah menjelang akhir pertandingan setelah bermain melawan Liverpool di Liga Europa pada Kamis, mengambil poin maksimal dari permainan “lakukan atau mati” yang dibaptis oleh manajer United Louis van Gaal untuk harapan timnya mencapai empat besar.

“Sekarang semuanya ada di tangan kami,” kata Van Gaal.

Pernah menjadi unit penyerang yang paling ditakuti di Inggris, City gagal mencetak gol dalam empat dari lima pertandingan terakhir mereka.

Mencetak gol bukan masalah bagi Kane musim ini. Striker Inggris itu menjadi pencetak gol terbanyak Liga Inggris dengan mencetak 21 gol berkat golnya pada detik ke-44 dan kemudian pada menit ke-16.

Christian Eriksen menambahkan gol ketiga pada menit ke-52 untuk Spurs di White Hart Lane.

“Saya sangat senang dengan kinerja kolektif,” kata Mauricio Pochettino, manajer Spurs. “Saya pikir kami luar biasa.”