Item berteknologi tinggi yang memberikan akses tunarungu ke internet

Tanisha Verdejo suka menjelajahi internet untuk penawaran belanja. Dia berbicara di Facebook, belajar tentang resep baru dan senang mengirim email ke teman dan keluarga.

Verdejo, yang tidak bisa melihat atau mendengar, tidak bisa melakukan apa -apa tentang ini setahun yang lalu.

New York yang berusia 40 tahun tinggal di sebuah rumah kelompok di Port Washington dan merupakan salah satu dari ribuan orang dengan pendengaran bersama dan kehilangan penglihatan yang mendapat manfaat dari program percontohan yang disebut Icanconnect. Inisiatif ini menawarkan individu -individu tunarungu dengan penghasilan rendah dengan perangkat telekomunikasi terbaru secara gratis dan pelatihan khusus untuk menggunakannya.

“Bagi saya, ini adalah seluruh dunia saya dibuka,” kata Verdejo oleh juru bahasa isyarat di Pusat Nasional Helen Keller di Long Island pinggiran kota. Pusat ini, bersama dengan Perkins School for the Blind yang berbasis di Boston, bekerja dengan lembaga negara dan lainnya di seluruh negeri untuk mendistribusikan barang-barang seperti layar braille yang menyegarkan, ponsel yang diperkuat dan program komputer yang membuat pertunjukan cetak yang bagus bagi mereka yang bisa menjadi visi – Kurang, tetapi tidak sepenuhnya buta.

Sebagian besar peralatan kompatibel dengan perangkat Apple seperti iPhone dan iPad dan terhubung melalui Bluetooth.

“Teknologi modern telah berkembang dengan cepat, dan kami tersedia untuk memberi individu dengan penglihatan gabungan dan gangguan pendengaran teknologi terbaik dan instrumen telekomunikasi untuk kebutuhan individu mereka,” kata Thomas J. Edwards, presiden Helen Keller Services for the Blind, yang 11 Kantor regional di seluruh negeri.

Bagi Verdejo dan yang lainnya, perubahannya dramatis.

Verdejo berkata, “Saya dapat mengakses semua yang saya inginkan sekarang,” kata Verdejo. “Maksud saya, saya memiliki semua program ini di sini dan dapat melihat semuanya sekarang. Saya melihatnya melalui perangkat Braille saya. Saya sama bersemangat dan senangnya saya dapat berkomunikasi dengan dunia. ‘

Program percontohan, yang didirikan oleh Komisi Komunikasi Federal, mengalokasikan $ 10 juta per tahun untuk orang -orang tunarungu dengan penghasilan rendah untuk mendapatkan peralatan. Program, yang berada di tahun kedua dari studi tiga tahun, terbuka untuk individu yang berpenghasilan kurang dari $ 44.680 per tahun, dengan batas pendapatan sedikit lebih tinggi di Hawaii dan Alaska.

Diperkirakan 2000 orang dilayani oleh program ini dalam 18 bulan pertama, kata Betsy McGinnity, juru bicara Perkins. Dia mengatakan program tersebut menerima umpan balik positif dan yakin bahwa itu dapat diperluas lebih lama dari periode studi tiga tahun.

Kata Christian Vogler, Direktur Program Akses Teknologi di Universitas Gallaudet di Washington, DC, mengatakan karena populasi tunarungu relatif kecil -sesuai dengan satu perkiraan, perangkat teknologi tinggi sangat mahal sekitar 100.000 di AS memang memproduksi. Beberapa layar braille yang menyegarkan – perangkat elektronik dengan tangan yang menggunakan jaringan pin kecil yang melompat melalui lubang ke atas dan ke bawah, menelusuri surat -surat yang bisa dibaca oleh orang buta – dapat menelan biaya sebanyak $ 6.000.

Perangkat lunak yang meningkatkan teks di layar komputer kadang -kadang dapat berharga $ 800 hingga $ 1000.

“Tidak ada banyak keuntungan untuk bisnis ini; peralatannya sangat mahal dan sebagian besar tidak mampu membelinya,” kata Vogler.

Perangkat lain termasuk amplifier yang membantu mereka yang mengalami gangguan pendengaran terbatas untuk mengetahui kapan telepon malas atau program komputer yang menekankan warna -warna tertentu yang dapat membantu penglihatan terganggu.

Ryan Odland, koordinator New York dari Program Distribusi Pusat Nasional Helen Keller, mengatakan: Pelamar untuk teknologi tersebut melalui proses penyaringan yang ketat untuk menentukan perangkat spesifik mana yang dapat diuntungkan, kata Ryan Odland. Setelah diterima, mereka dilatih dengan cara yang tepat untuk menggunakan peralatan; Pelatihan ini diadaptasi untuk setiap individu.

“Kami tidak memesan peralatan untuk apa pun selain untuk mendapatkan akses yang sama ke telekomunikasi,” kata Odland. “Kami cenderung sangat teliti dengan penilaian kami untuk memastikan peralatan mana yang kami inginkan konsumen ideal untuk mereka.”

Dia mengatakan tidak ada kapten keuangan tentang apa yang mungkin diterima oleh siapa pun. “Ini didasarkan pada kebutuhan spesifik mereka,” kata Odland.

Meskipun banyak dari mereka yang memenuhi syarat untuk perangkat ini diketahui oleh para pejabat di fasilitas Keller dan Perkins, organisasi menjangkau orang lain yang mungkin bukan pelanggan juga.

Sue Ruzenski, Penjabat Direktur Eksekutif Helen Keller, mengatakan: “Kami ingin melihat kata prospek kepada para senior yang mengalami visi dan masalah pendengaran terkait usia.”

Ruzenski mengatakan bahwa penghargaan tahunan $ 10 juta mungkin tidak terlihat banyak, tetapi bersikeras: “Kami menganggapnya sebagai terobosan besar bagi komunitas tuli buta.”