Kunjungan liar Preds dalam pertarungan klub-klub yang terikat playoff

(SportsNetwork.com) – Minnesota Wild meraih tempat terakhir kali dengan kemenangan dan akan berusaha meraih kemenangan dua kali berturut-turut ketika mereka mengunjungi Nashville Predators dalam pertarungan hari Kamis di Bridgestone Arena.

The Wild kembali ke babak playoff untuk musim ketiga berturut-turut setelah meraih kemenangan 2-1 di Chicago pada hari Selasa. Minnesota memegang tempat wild card pertama di Barat dan tertinggal empat poin dari Blackhawks untuk unggulan ketiga di Divisi Tengah dengan dua pertandingan tersisa. Chicago juga memiliki dua pertandingan tersisa dan mengunjungi St. Louis. Louis Kamis.

Minnesota juga unggul dua poin dari Winnipeg Jets untuk wild card pertama. Jets memiliki dua pertandingan tersisa dan bermain di Colorado pada hari Kamis.

Nashville, sementara itu, sedang mencoba untuk memenangkan gelar divisi pertamanya. Predator memiliki 104 poin, yang membuat mereka tertinggal satu poin dari St. Louis. Louis memposting untuk memimpin pusat. Kedua klub memiliki dua pertandingan tersisa.

The Wild mengklaim tempat di postseason berkat kemenangan mereka di Chicago dan kekalahan Los Angeles dari Edmonton Selasa malam.

Mikael Granlund dan Jason Zucker mencetak gol dengan selisih waktu kurang dari empat menit pada babak ketiga untuk Minnesota, dan Devan Dubnyk melakukan sisanya.

The Wild berada di bawah 0,500 (18-19-5) dan jauh dari persaingan playoff ketika mereka menukar Dubnyk pada 14 Januari, dan mantan penjaga gawang Coyotes sangat spektakuler dalam mengubah musim Minnesota.

Dubnyk telah membukukan rekor 27-8-0 sejak perdagangan tersebut, dan permata terbarunya berupa 32 penyelamatan membantu menghentikan keterpurukan tiga pertandingan Wild.

“Kami telah bekerja dan melakukan banyak hal baik untuk menempatkan diri kami di posisi ini,” kata Dubnyk. “Penting untuk masuk, tapi kami mencari sesuatu yang lebih istimewa tahun ini.”

Minnesota menutup musim reguler dengan tiga pertandingan tandang dan memainkan bagian tengah dari musim itu malam ini sebelum bermain melawan St. Louis. Louis berkunjung pada hari Sabtu. The Wild memiliki rekor tandang 23-14-2 musim ini.

Nashville telah meraih tempat playoff, tetapi klub belum membantu gelar divisinya selama empat pertandingan terakhir dengan skor 0-2-2. Preds tidak bisa kalah lebih jauh dari unggulan ketiga di Central dan memasuki hari Kamis dengan keunggulan dua poin atas Blackhawks.

Predator menjatuhkan keputusan regulasi 3-2 di Colorado pada hari Selasa. Avalanche memimpin 2-1 setelah 40 menit sebelum Ryan Ellis menyamakan skor dengan power play hanya 80 detik memasuki babak ketiga. Namun, Joey Hishon dari Colorado mencetak gol pertamanya dalam karirnya pada menit 7:06 di stanza terakhir untuk memberikan kemenangan bagi tim tuan rumah.

Pekka Rinne menghentikan 20 tembakan untuk Nashville, yang menyia-nyiakan kesempatan untuk mendapatkan kembali tempat pertama di Divisi Tengah setelah The Blues kalah di kandang dari Winnipeg Selasa pagi.

Calle Jarnkrok mencetak gol lainnya untuk Predator, yang telah menang empat kali berturut-turut sebelum selip ini.

“Tujuan kami adalah memainkan hoki terbaik saat ini dan ternyata tidak,” kata pemain bertahan Nashville Shea Weber. “Kami harus membatasi omset dan kami tidak melakukannya.”

Nashville memainkan tes kandang terakhirnya di musim reguler malam ini sebelum menyelesaikan jadwalnya pada hari Sabtu di Dallas. The Preds memiliki skor 28-8-4 di Music City, tetapi turun tiga kali berturut-turut sebagai tuan rumah.

The Wild telah mengklaim dua pertemuan terakhir dengan Nashville dan kedua tim memegang skor 2-1-1 di seri musim ini. Minnesota telah mengklaim tiga kemenangan berturut-turut dan empat dari lima pertandingan terakhir di Bridgestone Arena.

Rinne memiliki rekor 11-5-3 dengan rata-rata 2,22 gol dalam karirnya melawan Minnesota. Dubnyk memiliki rekor 6-3-2 dengan 2,27 GAA dalam 12 penampilan seumur hidup melawan Predator.