Kevin Harvick memenangkan pembuka pameran speedweeks di Daytona untuk ke -3 kalinya dalam 5 tahun

Pantai Daytona, Fla. . Kevin Harvick mengira dia bisa memenangkan perlombaan debut mobil Gen-6 baru NASCAR, dan dia punya alasan bagus untuk kepercayaan dirinya.

“Tidak ada seorang pun di seluruh bidang yang memiliki gagasan apa yang akan terjadi,” katanya, “jadi kami merasa bahwa kami memiliki peluang bagus.”

Harvick mendominasi pameran Sabtu malam, Sprint Unlimited dan memenangkan tendangan -off untuk Speedweeks di Daytona International Speedway untuk ketiga kalinya dalam lima tahun. Harvick mengikat Tony Stewart dan Dale Jarrett sebagai pemenang tiga kali dari acara tersebut, sementara almarhum Dale Earnhardt memiliki rekor dengan enam kemenangan.

Tapi tidak ada yang memiliki pemahaman menyeluruh tentang seperti apa pembukaan musim Daytona 500 di mobil baru NASCAR. Perlombaan non-poin hanya memiliki 19 mobil di awal, dan lapangan dirobohkan menjadi 12 setelah kecelakaan awal.

Daytona 500 dimulai dengan ladang mobil 43 penuh dalam kondisi yang jauh lebih hangat.

“Ini akan menjadi parsel,” kata Harvick. “Saya tidak berpikir akan ada terlalu banyak peluang. Anda akan melihat beberapa mobil melepaskan diri. Saya pikir jika Anda menyalakan perlombaan tahun 2000, salah satu balapan, itu akan hampir sama. ‘

Tempat kedua, Greg Biffle, setuju bahwa Daytona 500 harus mengalami kemunduran.

“Saya mendengar bahwa beberapa orang berbicara tentang balapan sekolah tua dan itu sedikit seperti itu,” katanya. “Masalahnya adalah jika Anda mendapatkan 43 mobil di sana, itu akan menjadi ton yang lain. Maka jalur bawah akan bekerja. Akan ada obat. Dengan lebih banyak mobil di luar sana, saya pikir itu akan lebih baik. “

Fans berharap begitu setelah Sabtu malam, yang agak tak tertandingi karena kecelakaan sembilan mobil, hanya 15 putaran dalam balapan. Ini telah mengubah dua segmen terakhir menjadi sesuatu yang terlihat seperti parade menjadi tekanan terlambat untuk menangkap Harvick.

Harvick melemparkan satu blok ke Biffle dan Tony Stewart, Joey Logano tidak bisa sampai ke para pemimpin dan Matt Kenseth, yang mungkin memiliki mobil terkuat, menghilang ketika Harvick berguling ke kemenangan. Dia memimpin 40 dari 75 putaran.

“Saya senang bahwa minggu jalan raya kami dimulai dari jalan yang benar,” katanya.

Perlombaan dibagi menjadi tiga segmen dan penggemar harus memilih format. Hasilnya adalah 30 putaran, 25 putaran dan kemudian 20 putaran setelah selesai.

Tetapi beberapa nama besar tersingkir hanya 15 putaran dalam lomba. Stewart berlari kedua ketika memotong di depan Marcos Ambrose, melakukan beberapa kontak yang mengubah Stewart ke samping dan membutuhkan penghematan untuk mencegah. Lalu lintas menumpuk di belakangnya dan memicu reaksi berantai, sembilan kecelakaan mobil yang memusnahkan tujuh mobil.

Pemenang Balap Membela Kyle Busch dan Denny Hamlin dari Joe Gibbs Racing, Jeff Gordon dan Jimmie Johnson dari Hendrick Motorsports, Mark Martin dan Kurt Busch.

“Saya tidak banyak melihat. Saya baru saja datang bersama dan melihat percikan di depan saya – saya tahu itu tidak baik,” kata Johnson.

Itu adalah kecelakaan yang mahal untuk Kurt Busch, yang juga hancur dalam praktik pada hari Jumat dan memiliki dua mobil balap yang rusak hanya dua hari dalam biaya kecepatan. Tim balap furniturnya menerima bantuan dari Richard Childress Racing pada pekerjaan perbaikan mobil untuk memastikan bahwa Busch memiliki cukup dalam armada untuk sampai ke Daytona 500.

“Kami akan membantu mereka dengan cara apa pun yang kami bisa,” kata Childress. “Kami mungkin akan memiliki salah satu mobil kembali (Minggu), pulih. Kami mendapat dua atau tiga di toko. ‘

Stewart, yang mengambil tanggung jawab untuk mengaktifkan kecelakaan, memenangkan segmen pertama ‘.

“Saya bergerak untuk memimpin dan mungkin sedikit cemas terlalu dini,” kata Stewart tentang segmen pertamanya Gaffe.

Fans kemudian memilih pengemudi untuk melakukan perubahan empat -pita selama pemberhentian antara segmen pertama dan kedua, dan sebagian besar ras Harvick dari sana. Dia mendominasi dua segmen terakhir dan mengadakan tantangan Stewart dan Greg Biffle pada babak terakhir untuk menang dalam Richard Childress Racing Chevrolet -nya.

Ini adalah pembuka yang kuat untuk tahun terakhir Harvick dengan RCR. Dia sudah mendaftar untuk mengemudi untuk balap Stewart-Haas pada tahun 2014.

“Ini tentang memenangkan balapan,” kata Harvick. “Politik dan semuanya adalah satu hal, tetapi ketika kita sampai di arena pacuan kuda, itu semua tentang duduk di mobil balap ini dan membuatnya secepat itu. Dan mereka (RCR), mereka tidak peduli tentang apa pun selain menang dan berbuat baik, jadi kami berutang kepada mereka dan semua orang di (Bail) Budweiser. ‘

Budweiser adalah sponsor lama berlomba, yang disebut Budweiser Shootout sampai sponsor seri Sprint mengambil alih hak tahun ini.

Harvick mematahkan mesinnya dan mencoba melakukan kelelahan meriah dan mobilnya harus ditekan ke Victory Lane.

Biffle finis kedua dan Logano berada di urutan ketiga dalam debut Penske Racing -nya. Stewart berada di urutan keempat dan Kenseth kelima dalam debut Joe Gibbs Racing -nya.