Pembantaian di Arizona memicu ‘tembakan murahan’ politik

Ketika Arizona Rep. Ketika Gabrielle Giffords pingsan di luar Safeway di Tucson pada Sabtu pagi, terjatuh di tengah hujan peluru yang menewaskan enam orang dan melukai 13 orang yang tidak bersalah, beberapa orang dengan cepat menyatakan bahwa pembantaian itu bukan sekadar produk. tentang pikiran yang tersiksa dan jari-jari yang senang terpicu dari tersangka penembak, Jared Lee Loughner yang berusia 22 tahun.

Sebaliknya, banyak anggota sayap kiri Amerika yang mengatakan kengerian ini bisa ditelusuri dari pengaruh buruk kelompok konservatif Amerika; anggota Pesta Teh; pakar sayap kanan Rush Limbaugh dan Glenn Beck; mantan Gubernur Alaska Sarah Palin; dan Berita Fox.

Ini adalah narasi menyalahkan yang dilontarkan oleh beberapa komentator liberal terkemuka dan politisi Demokrat segera setelah penembakan tersebut – meskipun ada peringatan dari para pemimpin agama, pengacara, akademisi, ahli etika, reporter dan sejarawan bahwa terburu-buru menghakimi orang-orang partisan hanya akan memperdalam perpecahan. di Amerika, dan semakin meracuni wacananya.

Dalam beberapa menit setelah percobaan pembunuhan terhadap Giffords—bahkan, pada saat dia masih secara keliru diyakini telah meninggal di banyak tempat, dan identitas penembaknya tidak diketahui publik—beberapa komentator, tanpa bukti yang dapat dipercaya, sudah menyalahkannya. kekejaman dalam hal politik. Ekonom pemenang Hadiah Nobel dan kolumnis New York Times Paul Krugman menulis blog pada pukul 15.22 ET pada hari Sabtu: “Kami belum memiliki bukti bahwa hal itu bersifat politis, tetapi kemungkinan besar memang demikian.”

Sheriff Pima County, Clarence Dupnik, seorang Demokrat, juga menemukan unsur politik dalam pertumpahan darah hari Sabtu itu. Dupnik berargumentasi bahwa “kecaman” dari iklim politik yang sangat terpolarisasi di negara tersebut adalah salah satu penyebabnya, dengan alasan bahwa individu-individu yang tidak seimbang secara unik “rentan” terhadap kebencian. Dupnik menambahkan, dalam sebuah wawancara dengan Megyn Kelly dari Fox News: “Kami melihat satu pihak mencoba menghalangi upaya pihak lain untuk menjadikan negara ini lebih baik.”

Ketika ditanya oleh Kelly apakah dia punya bukti bahwa Loughner dipengaruhi oleh “kecaman” politik, Dupnik tidak menjawab apa pun. “Itu pendapatku, titik,” katanya.

Dalam postingan blognya di situs Times, Krugman menyebutkan kehadiran Giffords di “daftar bidik terkenal” Palin tahun lalu. Itu adalah sebuah peta, yang didistribusikan oleh komite aksi politik Palin, SarahPAC, yang menandai distrik-distrik dari 20 distrik yang rentan di DPR dari Partai Demokrat dengan gambar garis bidik di setiap distrik tersebut. Kartu tersebut disertai dengan keterangan yang berbunyi: SAATNYA BERDIRI. Giffords sendiri, saat kemenangan tipisnya dalam kampanye melawan lawannya yang didukung Tea Party tahun lalu, mengeluhkan pilihan rekaman ini, dan mengatakan kepada MSNBC: “Cara (Palin) menggambarkannya, garis bidik senjata mengarah ke distrik kami. ..Ketika orang-orang melakukan hal itu, mereka perlu menyadari bahwa ada konsekuensi atas tindakan tersebut.”

Tanpa disadari oleh Giffords saat itu, atau Krugman sekarang, adalah penggunaan bahasa dan gambaran serupa secara rutin oleh kedua belah pihak dalam budaya yang terobsesi dengan negara-negara “medan pertempuran”. Memang benar, sebuah peta yang hampir sama, yang dimuat dalam publikasi Komite Kepemimpinan Demokrat pada tahun 2004, menampilkan sembilan sasaran di seluruh wilayah di mana kandidat Partai Republik dianggap rentan pada tahun itu, dan disertai dengan keterangan yang berbunyi: TANDA STRATEGI. Judul yang lebih kecil, di bawah sasaran, berbunyi: DI BALIK MUSUH. Peta tersebut menggambarkan artikel tentang strategi kampanye oleh Will Marshall dari Progressive Policy Institute.

Entri blog Krugman pada hari Sabtu menampilkan “retorika Beck, Limbaugh, dll.” hingga “kekerasan yang saya khawatirkan akan kita lihat dalam beberapa bulan dan tahun mendatang,” seraya menambahkan, “Tindakan kekerasan terjadi jika Anda menciptakan iklim kebencian.” Namun dalam semua tulisan dan pernyataan dengan tata bahasa yang menantang Loughner yang diposting di Internet—yang ironisnya, salah satu obsesi utamanya adalah tata bahasa orang lain yang buruk—siswa yang gagal dan penyendiri yang canggung tidak membuat satu pun referensi untuk berbicara di radio. atau pembawa acara TV yang mengutip Krugman, setelah debat layanan kesehatan atau Tea Party, untuk Sarah Palin atau Fox News.

Namun Rep. Bill Pascrell, DN.J., anggota parlemen konservatif dan Fox News dihukum. Anggota parlemen yang sudah menjabat selama delapan periode itu mengatakan kepada Bergen Record pada hari Sabtu, “Ada aura kebencian, dan politisi terpilih yang menyebarkannya; orang-orang tertentu di Fox News yang menyebarkannya.”

Pascrell, pada bagiannya, telah muncul sebagai tamu di Fox News setidaknya 159 kali, sejak penampilannya pada Januari 2002 di “The O’Reilly Factor” (“Saya merasa terhormat bisa berbicara dengan Anda,” kata Pascrell kepada pembawa acara Bill O Reilly. , di akhir segmennya) setelah tampil bulan lalu di “Dunia Anda bersama Neil Cavuto” — 38 hari sebelum pembantaian Tucson. “Bangsa ini perlu bersatu saat ini,” kata Pascrell kepada pembawa acara “Fox & Friends” pada 28 Januari lalu, hampir setahun sebelum dia menyalahkan jaringan tersebut dan politisi Partai Republik atas percobaan pembunuhan terhadap Giffords. “Kita tidak memberikan manfaat apa pun bagi bangsa hanya dengan memecah belah diri kita sendiri.”

Tanpa menyebut nama Palin, Sen. Richard Durbin dari Illinois, orang nomor dua dari Partai Demokrat di Senat, pada hari Minggu merujuk pada calon wakil presiden Partai Republik tahun 2008 dalam diskusinya tentang penyebab kekerasan pada hari sebelumnya. Durbin menyerukan “jangan mundur, jangan memuat ulang,” sebuah ungkapan dari pesan Twitter yang dipublikasikan secara luas yang pernah dikirim oleh Palin, sebagai semacam sentimen “kekerasan” yang dapat memicu insiden seperti yang terjadi pada hari Sabtu. “Hal-hal seperti ini, menurut saya, mengundang retorika beracun yang dapat membuat orang-orang yang tidak stabil percaya bahwa ini adalah respons yang dapat diterima,” kata Durbin dalam program “State on the Union” di CNN.

Beberapa komentator terkemuka keberatan dengan komentar tersebut.

“Mencoba menyalahkan sebelum penyelidikan dilakukan merupakan hasutan kebencian,” bantah misionaris Kristen Franklin Graham. Berbicara kepada Fox News, beberapa menit setelah kembali ke Amerika Serikat dari Haiti, tempat ia menjamu Palin dalam misi kemanusiaan bulan lalu, Graham berdoa bagi mereka yang terluka dan meninggal dan memperingatkan agar tidak mengaitkan motivasi politik atau asal usul kekerasan tersebut.

“Karena kita mungkin berbeda pendapat dengan seseorang dari partai politik yang berbeda, dan sesuatu yang buruk terjadi pada orang tersebut, apakah itu berarti kita bertanggung jawab atas apa yang terjadi pada orang tersebut? Tidak sama sekali. Tapi jika seseorang meminta seseorang untuk keluar dan menembak seseorang di kepala, maka orang itu sama bertanggung jawabnya dengan orang yang menarik pelatuknya.”

Sejarawan Douglas Brinkley setuju.

“Kita harus berhati-hati di sini agar kita tidak menggunakan ini sebagai momen kecaman, atau menggunakan ini sebagai (momen) Partai Demokrat yang menyerang Partai Republik, atau menggunakan ini sebagai peluang untuk menargetkan siapa pun yang berafiliasi dengan Partai Demokrat, untuk melakukan hal yang sama. mempermalukan dengan gerakan Tea Party,” kata Brinkley. Penulis sejumlah biografi pemenang penghargaan, Brinkley mengedit kumpulan makalah mendiang jurnalis Gonzo Hunter S. Thompson, dan memenangkan Hadiah Buku Robert F. Kennedy tahun 2007 untuk “The Great Banjir: Badai Katrina, New Orleans, dan Pantai Teluk Mississippi.”

“Pasti ada saat-saat ketika Anda mengalami dampak buruk dari politik,” kata Brinkley kepada Fox News dalam sebuah wawancara dari Austin, Texas, “tetapi kami tidak ingin melupakan poin sentral di sini: bahwa ini adalah orang yang terganggu, bahwa ada tidak ada seorang pun yang serius. di Partai Republik yang ingin melihat peristiwa keji seperti itu terjadi di Safeway. Jadi kita harus berhati-hati untuk tidak menyombongkan diri, tidak menggunakannya sebagai senjata jika Anda seorang Demokrat bukan.”

Reporter Pete Williams, yang meliput urusan hukum dan Mahkamah Agung untuk NBC News, menjauhkan pemirsanya dari penjelasan politik atas serangan kekerasan terhadap seorang tokoh politik. “Gambaran awal yang kami dapatkan adalah bahwa ini bukanlah tindakan yang bermotif politik dalam pengertian tradisional,” kata Williams. “Ini nampaknya merupakan tindakan seseorang yang sangat terganggu.”

Seruan itu terdengar luas di Fox News.

“Saya tidak tahu apakah dia gila atau tidak, tapi saya tahu bahwa kita memerlukan diskusi yang masuk akal mengenai apa yang terjadi dengan pria ini,” kata Peter Johnson, Jr., analis hukum Fox News. “Pernyataan (internet Loughner), bersama dengan tindakan polisi mengenai aktivitasnya yang diketahui – terutama mengingat fakta bahwa ia ditolak oleh militer – memberikan gambaran yang mengganggu tentang pikiran yang tampaknya tidak utuh. . .. Dan kita harus memahami bahwa roda tuduhan yang berputar pada saat ini harus didasarkan pada fakta, dan tidak didasarkan pada tekad retoris.”

Juan Williams, analis liberal Fox News dan sejarawan gerakan hak-hak sipil, mengatakan Sheriff Dupnik “berbicara mewakili banyak orang” yang ingin melihat perdebatan politik Amerika sedikit berkurang. “Orang-orang menyadari bahwa di era Obama, ada banyak tuduhan pencemaran nama baik terhadap presiden, terutama selama debat mengenai layanan kesehatan,” kata Williams. “Jadi masyarakat waspada terhadap apa pun yang mungkin terkait dengan lingkungan politik yang sangat terpolarisasi.”

Pada saat yang sama, Williams mengenang “benjolan” dalam jajak pendapat publik yang diterima Presiden Clinton ketika, setelah pemboman Kota Oklahoma tahun 1995, ia menyerang pembawa acara radio sayap kanan. Williams mendesak Partai Demokrat untuk tidak mengadopsi taktik serupa saat ini.

“Beberapa kelompok sayap kiri mengambil tindakan murahan,” kata Williams, “untuk mencoba membuat Partai Republik tetap defensif. Sejujurnya, saya tidak melihat adanya hubungan langsung antara kelompok Republik mana pun dan penembak ini… yang merupakan seorang psikopat. .pekerjaan gila.”

Peter Wehner, peneliti senior di Pusat Etika dan Kebijakan Publik di Washington, menyebut komentar Krugman, Durbin, dan kaum liberal lainnya “memuakkan”.

“Orang-orang menganggap tragedi kemanusiaan yang mengerikan dan menggunakannya sebagai klub politik, dan bahkan tidak ada moratorium 24 jam, atau bahkan 24 menit,” kata Wehner.

Seorang veteran dari beberapa Gedung Putih Partai Republik dan salah satu penulis “City of Man: Religion and Politics in a New Era,” Wehner mengatakan akan “sah” jika pembantaian di Tucson memicu dialog mengenai pengendalian senjata. sering memanfaatkan insiden teroris untuk membingkai perdebatan keamanan nasional. Namun dia juga melihat adanya standar ganda di tempat kerja. “Ketika (mantan anggota Partai Republik Alan) Grayson menyebut lawannya ‘Taliban Dan’ (saat Grayson kalah dalam kampanye pemilihan ulang melawan penantang Partai Republik Daniel Webster tahun lalu),” kata Wehner, “Saya tidak menyadari bahwa kaum kiri khawatir tentang suasana kekerasan.”

Palin mengeluarkan pernyataan yang menyampaikan “belasungkawa yang tulus” kepada mereka yang terkena dampak penembakan hari Sabtu, namun tidak menanggapi anggapan bahwa pernyataannya, yang sering dibumbui dengan referensi tentang perburuan dan senjata api, tidak berperan dalam Pembantaian Tucson.

Jake Gibson dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.