Marine mengatakan dia akan terus memposting di halaman Facebook Tea Party

Seorang Marinir Kamp Pendleton yang postingannya di Facebook memicu perdebatan mengenai apakah pasukan aktif diperbolehkan mengkritik presiden Amerika Serikat, mengatakan bahwa dia berencana untuk terus memposting pandangannya di web.

Sersan. Gary Stein membuat grup Facebook “Patriot Pesta Teh Angkatan Bersenjata” tiga minggu lalu sebagai cara untuk menyuarakan penolakannya terhadap reformasi layanan kesehatan Presiden Obama. Pada hari Selasa, sebelum wawancara TV kabel, atasannya meminta Marinir berusia 24 tahun itu untuk mengikuti pedoman Departemen Pertahanan mengenai aktivitas politik Stein kemudian menghapus Facebook kelompok tersebut, hanya untuk melihatnya dihidupkan kembali beberapa jam kemudian oleh seorang anggota sipil dari kelompok Tea Party setempat.

Menurut arahan Departemen Pertahanan, personel militer dilarang mensponsori klub politik, menulis apa pun yang meminta suara untuk tujuan politik, atau berbicara di acara apa pun yang mempromosikan gerakan politik.

Stein mengatakan dia menghormati Obama dan akan mengikuti perintah apa pun yang diberikan oleh panglima tertingginya, namun dia berencana untuk terus menyuarakan pendapatnya di Facebook. Dia mengatakan dia menghubungi seorang pengacara yang mengatakan kepadanya bahwa dia tidak melakukan kesalahan.

“Saya berbicara sebagai Gary Stein, bukan sebagai Sersan Gary Stein,” katanya kepada FoxNews.com. “Saya hanya ingin memberi putri saya negara terhebat yang kami bisa, seperti yang diberikan orang tua saya kepada saya. Saya ingin dia mewarisi Amerika yang saya tahu bisa kita capai.”

Stein, yang tinggal di Temecula, California, bersama istrinya, Ashley, dan putri mereka yang berusia 2 tahun, mengatakan dia akan tetap berkontribusi pada grup Facebook tersebut, namun akan melakukannya dengan cara yang lebih terkendali.

“Saya tidak akan memaksakannya,” katanya. “Saya akan berpikir lebih banyak sebelum memposting dan tidak melakukan hal-hal liar seperti dulu.”

Postingan awal Stein di grup tersebut telah dihapus, dan dia menolak menyebutkan dengan tepat apa yang dia posting yang menarik perhatian atasannya. Namun dia bersikeras tidak mengomentari masalah militer.

“Mereka tidak bermaksud menjadi kelompok yang berbicara menentang pemerintah atau presiden,” katanya. “Saya menghormati presiden. Saya akan mengikuti perintahnya.”

Dia mengatakan bahwa dia secara sukarela menghapus halaman tersebut setelah menyadari bahwa halaman tersebut “tidak sesuai dengan keinginan saya” – untuk menjadi forum terbuka bagi anggota militer yang mengasosiasikan diri mereka dengan gerakan Tea Party.

Berita tentang pengalaman Stein memicu perdebatan terpolarisasi di dunia maya, khususnya di halaman Facebook yang ia buat dan kemudian dihapus.

Sersan Staf. Victor Rodriguez, yang, seperti Stein, adalah seorang ahli meteorologi militer dan pernah menjadi anggota grup Facebook, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa dia dan banyak rekan kerjanya kecewa dengan tindakan Marinir.

“Meskipun saya tidak berbicara mewakili mereka, mereka telah menyatakan keprihatinan mereka mengenai pelanggaran kebijakan militer yang dilakukan Stein,” tulis Rodriguez kepada FoxNews.com. “Saya percaya untuk menjaga kesatuan yang kohesif, anggota militer harus tetap bersikap apolitis ketika berhubungan dengan publik.

“Ya, kami semua mempunyai pandangan masing-masing, dan kami mendiskusikannya di antara kami sendiri. Namun, kami memahami bahwa kesatuan unit adalah bagian besar dari profesi kami dan mengirimkan sinyal yang beragam kepada musuh mengenai kebijakan kami dan dukungan terhadap kebijakan tersebut dapat menjadi keuntungan tambahan. .kepada mereka untuk tujuan propaganda.”

Rodriguez melanjutkan, “Dengan demikian, saya yakin Sersan Stein bukanlah seorang Marinir yang buruk, dan ini hanyalah kesalahpahaman terhadap pasal-pasal dalam Kode Seragam Peradilan Militer dan pasal-pasal yang menyertainya yang berkaitan dengan aktivisme politik.”

Namun Joseph E. Torres, yang mengaku menghabiskan 11 tahun sebagai Marinir, tidak setuju dengan penilaian Rodriguez.

“Sungguh menyedihkan bahwa Marinir tidak dapat membicarakan isu-isu yang tidak terkait dengan Operasi Militer,” tulis Torres di Facebook. “Sepertinya kita tidak mempunyai suara dalam pemerintahan yang kita layani. Anda tahu, mereka tidak akan mempromosikan dia jika dia masuk dalam daftar.”

Persatuan Kebebasan Sipil Amerika cabang San Diego mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka mengirim surat kepada komandan Camp Pendleton yang mendesak Korps Marinir untuk melindungi hak kebebasan berpendapat Stein.

“Meskipun Korps telah mengindikasikan melalui juru bicaranya bahwa mereka ‘tidak ingin mengajukan tuntutan,’ pidato Sersan Stein tetap saja mengerikan,” kata pernyataan itu. “ACLU sangat mendukung hak Amandemen Pertama anggota militer untuk membahas dan mengkritik kebijakan dan tindakan pemerintah. Pidato mengenai isu-isu penting sosial dan politik diakui oleh pengadilan, termasuk pengadilan militer, sebagai ‘inti dari apa yang dirancang oleh Amandemen Pertama. untuk melindungi.'”

Mantan pengacara Korps Marinir Patrick Callahan mengatakan kepada San Diego Union-Tribune bahwa anggota militer memang melepaskan hak kebebasan berbicara tertentu ketika mereka mengenakan seragam.

“Ada batasan waktu, tempat dan cara,” katanya kepada surat kabar tersebut. “Misalnya, anggota militer tidak boleh menghadiri rapat umum politik dengan mengenakan seragam. Masalahnya adalah apakah seseorang melakukan hal tersebut dalam kapasitas profesionalnya.”

Juru bicara Camp Pendleton, Mayor. Gabrielle Chapin mengatakan Korps Marinir tidak mempertimbangkan untuk mengajukan tuntutan terhadap Stein.

“Marinir menjaga Marinir,” tulisnya dalam email ke FoxNews.com. “Atasan Sersan Stein khawatir bahwa aktivitasnya dengan Army Tea Party Patriots mungkin memberikan kesan atau kesan bahwa Korps Marinir mendukung kelompok tersebut dan pesan-pesannya.”

Dia mengatakan Stein tidak disiplin, dan dia menerima “pendampingan dan bimbingan pribadi” yang sama seperti yang diberikan kepada semua Marinir.

Stein, yang akan segera memiliki anak lagi, mengatakan bahwa dia telah berkembang dari pengalaman tersebut dan berencana untuk terus memposting pesan yang dia anggap pantas.

“Saya akan memastikan saya melakukannya dengan cara yang benar, saya akan memimpin dengan memberi contoh,” katanya. “Aku senang suaraku bisa didengar. Aku berharap suara semua orang bisa terdengar seperti suaraku sekarang.”